Vår sønn Levon ble født i mars 2011. Som alle nye foreldre, vi hadde en romantisk visjon, men virkeligheten slo først: Vi endte opp med en inkompetent jordmor som lot oss være alene i rommet, akuttambulansetur fra fødesykehuset til lokalsykehuset, og 30 timer med vanskelig arbeid. Fødselen var traumatisk for min kone.
Vi hadde et ønske om å gjøre det beste av den lille gutten vår. Fra dag én, amming ble presset på min kone som den eneste akseptable formen for mating av babyen. Jeg vil aldri glemme den barnløse 18 år gamle jenta som rusler inn på sykehusrommet og kunngjør, med oppblåst bryst, at hun var ammingskonsulent. Jeg antar at det finnes et kurs for det. Ifølge henne er amming det eneste en god mor gjør.
En sykepleier grep min kones bryst og babyens hode og moset dem sammen. Dette var for å demonstrere låsing på. Det fungerte ikke. Ingen fortalte oss hva vi skulle gjøre hvis babyen ikke festet seg og deretter gråt i timevis fordi han var sulten.
Så var det kampen om å legge Levon til å sove. Så snart han var vannrett, svirret han og gråt og hadde tydelige smerter. Grimassen hans sa alt.
Denne historien ble sendt inn av en Faderlig leser. Meninger uttrykt i historien gjenspeiler ikke meningene til Faderlig som en publikasjon. Det faktum at vi trykker historien reflekterer imidlertid en tro på at det er interessant og verdt å lese.
På vårt lokale barnelegekontor er det flere leger, og du ser aldri den samme. Hvert besøk resulterte i latterlige vurderinger og anklager om dårlig foreldreskap. Vi ble fortalt at grunnen til at han ikke kunne legge seg til å sove, var at vi også tok på ham bleien stram, kona mi ammet for lenge, det var bare en del av foreldrerollen - eller bare gå hjem og spør bestemor. Vi fikk en ung mannlig lege til å google et svar på mobiltelefonen hans da min kone spurte om mastitt.
Mengden kaste opp som kom fra en så liten kropp var forbløffende. Hver kveld var den samme. Vi var en velsmurt maskin som opererte på ingen søvn og total forvirring. Mens jeg ryddet opp i rotet, ryddet min kone Levon og ammet.
På vårt siste besøk på legekontoret ble vi oppsøkt av en eldre lege som innrømmet at han spesialiserte seg i geriatri. Han var så ute av kontakt at jeg måtte lene meg over skulderen hans og instruere ham hvordan han skulle bruke datamaskinen for å finne spesialisten jeg krevde.
Spesialisten så på Levon og fortalte oss etter 10 minutter med spørsmål og tester at han hadde refluks. Melk blandet med magesyre satte seg opp i halsen og brant hans spiserøret. Dette forårsaket smerten og vriene. Det var ikke en stram bleie, for mye tid på brystet, uerfarne foreldre eller noe annet legene anklaget oss for.
Han ble satt på medisiner, og adopterte for første gang søvnmønsteret til en normal baby. Det var en lettelse, men det tok mer enn to år å få det, og de to årene programmerte et forstyrret søvnmønster inn i hjernen hans. Det tok oss før Levon var 6 år å få ham til å sove gjennom natten.
Vi lærte en lekse, og det var vi som hadde ansvaret uansett. Ingen andre måtte leve gjennom det vi gjorde.
Rull på baby nummer to (ja vi gjorde det igjen): en liten bunt som heter Aaron. Fødselen hans var lett i sammenligning. To timer etter ankomst til fødeavdelingen ble han født i vann, og to timer senere var jeg hjemme og tok kontakt med slektninger mens jeg spiste pizza.
Hvis du har en sønn med refluks, er sjansen stor for at den andre får det. Denne gangen var det annerledes. Denne versjonen var mer lumsk. Aaron hadde stille refluks. Ingen oppkast - bare mye gulping i søvne og tennene gnissende. Vi kjente igjen lukten og tegnene og visste nøyaktig hva det var. Stille refluks betyr at mageinnholdet kommer opp, men babyen kaster ikke opp. Den sitter et øyeblikk og går ned igjen etter å ha brent spiserøret.
Til legene igjen. Denne gangen var vi imidlertid i ledermodus. Så dumt som det virker, fortalte vi legen diagnosen og hvilke medisiner han skulle skrive ut. Vi fortalte henne til og med dosen. Hun refererte til Levons resept og kopierte den basert på vår vurdering. Vi var selvsikker og la oss ikke avhøre.
Vi tok direkte kontakt med den samme spesialisten som så Levon. Samme diagnose, samme medisin. Ikke noe oppstyr. To ledere hevder.
Spol frem til Levon som 5-åring. Han hadde et veldig lat øye. Vi gikk utenom primærlegen og henviste selv til spesialist. Jeg googlet øyespesialister og ringte. Da de spurte om jeg var blitt henvist av en primærlege, sa jeg nei, men vi tar neste ledige time. Jeg ga henne ingen annen mulighet. To operasjoner senere er øyet perfekt.
Levons skole fortalte oss at de tenkte å holde ham tilbake et år fordi han var litt etter. Alt de trengte var vår tillatelse. De forventet det. Vi ga det ikke. Vi insisterte på at han gikk videre med klassen sin. Vi sa at vi skulle lære ham, lese med ham og få ham en veileder om nødvendig. Det var ikke hans feil at øyet hans avbrøt året hans.
De var ikke fornøyde, men vi tok avgjørelsen og var urørt. Noen måneder senere fortalte læreren oss hvor godt han gjorde det både i matte og lesing. Tenk om vi hadde latt dem holde ham tilbake: han ville ikke hatt noen fremgang, følt at han var bak jevnaldrende, og hadde inntrykk av at han er uintelligent – utfall som kunne vært langvarige.
Etter hvert som vi ble mer erfarne og tøffere, eide vi sjefens stol. Vi endret vår medisinske praksis. Vi tok avgjørelsene. Vi visste hva som var best for barna våre. Selv om vi trenger hjelp, meninger og veiledning, er det ingen som tar den endelige avgjørelsen bortsett fra oss. Vi har ansvaret.
Craig Taylor er en New Zealand-basert frilansskribent. Han tilbrakte 17 år som politimann og utplassert i FNs avdeling for fredsbevarende operasjoner. Han er en publisert skjønnlitterær forfatter og bidrar regelmessig til Medium under Craig A1 Taylor.
