Lave sigarettpriser kan koste spedbarns liv, antyder studien

Billige sigaretter kan spare røykere penger på bekostning av spedbarns liv, tyder ny forskning. Forskere fant det høy sigarett Prisene var assosiert med redusert spedbarnsdødelighet i EU, mens økte prisforskjeller mellom premium- og "budsjett"-sigaretter var knyttet til flere spedbarnsdødsfall.

"Vi ønsket å se om tilgjengeligheten av budsjettsigaretter kan knyttes til spedbarnsdødelighet," studie medforfatter Filippos T. Filippidis fra Imperial College London, England fortalte Faderlig. Billige sigaretter eller budsjettsigaretter, forklarer han, er varemerker som tobakksselskaper holder lavt selv i dyre markeder, ved å manipulere skatter. "Dette er den første studien som viser at prisforskjellen mellom 'budsjett' og gjennomsnittsprisede merker er assosiert med spedbarnsdødelighet."

Tidligere studier har vist at beskatning av tobakk kan redusere utbredelsen av røyking. Men hvorvidt høyere tobakkspriser gjør at færre tar skade av passiv røyking er mindre klart. I teorien burde dyre sigaretter bety at færre røyker, noe som

bør mener færre gravide og nybakte mødre blir utsatt. Resultatet, antyder studier, er at færre sigaretter bør føre til sunnere babyer, spesielt siden røyking rundt gravide kvinner er knyttet til for tidlig fødsel og fødselsskader, og røyking rundt spedbarn er knyttet til Sudden Infant Death Syndrome.

Mens sigaretter har blitt mindre rimelig i EU siden 2003, det har ikke vært uniform fordi transnasjonale tobakksselskaper har håndtert økt beskatning ved å laste skatteøkninger på premiummerker. Dette holder budsjettmerker billige, og undergraver røykereduksjonen som skatter bidrar til å legge til rette for. «Det har vært noen studier som har sett på direkte inn i sammenhengen mellom sigarettpriser og spedbarnsdødelighet, men de fleste forskere fokuserer på gjennomsnittlige sigarettpriser,» Filippidis sier.

Så Filippidis og teamet hans analyserte data om sigarettpriser og spedbarnsdødelighet blant 53 704 641 levendefødte i 23 EU-land mellom 2004 og 2014. Etter å ha justert for prisvekst, røykfri politikk, bruttonasjonalprodukt, arbeidsledighet, utdanning og mors alder, har Filippidis og teamet hans fant at en økning i kostnadene på $1,18 per pakke var assosiert med en nedgang på 0,23 dødsfall per 1000 levendefødte – med andre ord tyder resultatene på at 1 av hver 4000 ellers friske spedbarn som døde i Europa mellom 2004 og 2014 ikke ville ha dødd hvis sigarettprisene hadde vært 1 dollar høyere dyrt. Totalt sett fant Filippidis og kolleger det Prisøkninger på sigaretter over hele EU reddet mer enn 9000 spedbarns liv mellom 2004 og 2014. Hadde disse landene luket ut budsjettsigaretter, kunne ytterligere 3000 liv vært reddet.

Selv om funnene er overbevisende, er de ikke uten forbehold. Filippidis bemerker viktigheten av å være forsiktig med årsakssammenhenger. "Det er alltid en sjanse for at det kan være en annen faktor som er ansvarlig for den observerte assosiasjonen," sier han. Filippidis anbefaler fremtidig forskning å se nærmere på hvordan budsjettsigaretter påvirker røyking under graviditet spesifikt, i tillegg til studier som ser på alle tobakksprodukter, ikke bare sigaretter.

Christopher F. Baum, en professor i økonomi ved Boston University som har studert virkningen av tobakksavgifter på spedbarnsdødelighet (men var ikke involvert i denne studien), fortalte Faderlig at oppfølgingsstudier også bør se på data på individnivå for å få mer informasjon om hvordan priser, prisforskjeller og spedbarnsdødelighet henger sammen. Likevel berømmer han arbeidet, "som gjør det mulig å analysere røykernes atferdsendringer når de leter etter rimeligere måter å mate deres vaner på," sier Baum. "Deres beregnede estimater for reduksjon i spedbarnsdødsfall er plausible og statistisk signifikante."

Implikasjonene er klare - å begrense minimumskostnaden for sigaretter kan redde liv. "Som far selv," sier Filippidis, "kan jeg trygt si at det å beskytte barnet ditt mot røyking er noe av det viktigste du noen gang vil gjøre som forelder."