Det har aldri vært en bedre tid å være en NBA-fan. Mens NFL blir rystet i kjernen av CTE-skandaler og tvitrer fra presidenten, NBA er på klar vei til å bli USAs nummer én sport. På dette tidspunktet er det ikke et spørsmål om, det er et spørsmål om når. NBA har skapt et skue hele året der offseason er like spennende som sluttspillet. Enten du er en die-hard selv eller far til noen spirende fans, her er alt du bør vite om 2017 NBA-sesongen.
Bandwagons du bør vurdere å hoppe på
Minnesota Timberwolves: Western Conference er full, men hvis ett lag skal overraske folk og løpe, blir det Minnesota. Karl-Anthony Towns, Andrew Wiggins, og Jimmy Butler lage en farlig trio som kan gå tå-til-tå med alle andre lag i ligaen.
Milwaukee Bucks: Noen må møte Cavaliers i Eastern Conference Finals, så hvorfor ikke Giannis Antetokounmpo alias den greske freaken, og de skrappe bukkene? De er et ungt lag med mye talent, noe som kan bety den perfekte dark horse-kandidaten.
Toronto Raptors: Dette laget kommer til å fortsette å vinne 50 kamper hvert år, og alle kommer til å glemme at de eksisterer.
Spørsmål å vurdere: Kan Gregg Popovich bli vår neste president?
På dette tidspunktet, hvorfor ikke? Pop har briljansen og dedikasjonen til Bill Belichick uten hans tendens til å være en stor drittsekk og merkelig tilhørighet til ermeløse hettegensere. Pluss at Spurs-treneren også har gitt noen veldig offentlige uttalelser om det faktum at han mener Trump er en rasistisk idiot. Hvis han bestemmer seg for at han ikke vil trene uten Duncan, kan han dyppe tåen på den politiske arenaen og se hva som skjer. Jeg mener, kan du forestille deg en debatt mellom Trump og Pop?
Bar innsats å gjøre med vennene dine
Over/Under: Antall ganger Skip Bayless vil tvinge frem en LeBron James-referanse på den First Take-rip-offen han gjør nå: 7 ganger per show.
Talking Point: Warriors er altfor morsomme å hate
På papiret skriker alt om Warriors skurk. Deres beste spiller er en skamløs ring-chaser som troller folk på hans falsk Twitter-konto. De klager konstant over urettferdig behandling selv om de er det mest kosede laget i NBA. De har ligaens største søppelprater og ball-puncher. Og verst av alt, de vinner
Og likevel, vi hater dem ikke. Faktisk er de et av de mest elskede lagene i NBA. Hvorfor? For til tross for alle disse faktorene, er Warriors bare for morsomme til å hate. Å se Steph Curry og Klay Thompson uanstrengt tappe trepoenger etter trepoenger er en ting av skjønnhet, selv når det skjer mot favorittlaget ditt. Å se Kevin Durant spikere en omstridt hopper er basketball på sitt beste. Og til tross for noen av deres mindre enn sjarmerende særheter, er de også en elskelig gjeng med gutter. Så inntil de virkelig tar en hel sving, vil de fortsette å være den mer sympatiske versjonen av Patriots.
Beste spiller som fortsatt ikke har vunnet en ring: Chris Paul
Paul er mye ansett den beste rene point guarden av dette årtusenet, men han har ikke engang kommet til konferansefinalen i sin produktive karriere. Nå har han blitt liggende bak LA og slo seg sammen med James Harden for å prøve og endelig få ringen sin som en Houston Rocket. Med en historie med skader og som kommer på sin 33-årsdag neste år, har Paul kanskje bare noen få skudd igjen.
Tre undervurderte kandidater for ditt barns favorittspiller
Mike Conley:Grizzlies-pekevakten er den beste spilleren i NBA som ingen ser ut til å vite. Forrige sesong hadde han i snitt over 20 poeng per kamp, og han har fortsatt aldri blitt valgt til en All-Star-kamp. Ingen fortjener en ny fan mer enn denne fyren.
Eric Bledsoe: Den største grunnen Bledsoe er ikke så kjent som han burde være, er at han har brukt karrieren sin på et forferdelig Phoenix Suns-lag. Men det hindret ham ikke fra å ha et gjennomsnitt på 21,1 poeng og 6,3 assists per kamp forrige sesong. Hopp på vognen før han blir sendt til et godt team.
Brad Beal: John Wall får all oppmerksomhet i Washington, men Beal har spilt en like stor rolle i å gjøre Wizards til et vanlig sluttspilllag. I fjor, han hadde sin karriere best i poeng og assist. I tillegg er han bare 24 år, så barnet ditt har en spiller å følge i minst et tiår til.
Feidene du må følge:
LeBron vs. Kyrie: Etter å ha tapt mot Warriors på fem kamper, bestemte den stolte flatjorden Kyrie Irving seg for å droppe Cavaliers og gå til Celtics, og avviste King James i prosessen. De to oppførte seg under deres første kamp, men det er bare et spørsmål om tid før dette blåser opp. Det vil du ikke gå glipp av.
Durant vs. Westbrook: KD hevder at han vil legge denne biffen bak seg men han er for smålig til ikke å ville gni den nye skinnende ringen sin rett er Russ ansiktet. I mellomtiden nekter Russ å ta opp feiden, men er en mester i passiv-aggressive signaler. Med en nylastet Thunder vil disse spillene garantert bringe drama.
Shaq vs. JaVale McGee: Shaquille O'Neal har ikke vært i ligaen på syv år, men det har ikke stoppet ham fra å angripe spillere uten grunn. Hovedsakelig, McGee, som Shaq kjærlig omtaler som en "boms" eller "bumass". Forhåpentligvis har han en ny rumpe-relatert fornærmelse klar for i år.
Amerika møter Javale "BUM" McGee pic.twitter.com/ENw4VLE5I7
— SHAQ (@SHAQ) 24. februar 2017
Spilleren som mest sannsynlig slipper et mixtape/diss-spor: Rajon Rondo
Rondo er ikke fremmed for NBA-biff, og det er på tide for ham å ta sin holdning til neste nivå ved å slippe en mixtape der han tar skudd på alle sine tidligere lagkamerater og rivaler. Vi snakker Ray Allen, Jimmy Butler og Dwyane Wade. Alle treffene. Blir det bra? Helvete nei, men å analysere tekstene for å prøve å finne skjulte referanser til spillere vil bli Internetts nye favoritthobby.
De største gratisagentene etter denne sesongen
Kevin Durant: Den regjerende finalen MVP vil kunne teste ut markedet etter sesongen, men alle tegn tyder på at han blir hos Warriors. Så igjen, de fleste antok at han bodde i Oklahoma City i fjor sommer.
Lebron James: Den beste spilleren i verden kan bli i Cleveland og avslutte karrieren som den ultimate hjembyhelten, eller han kan dra til LA for å prøve å bygge et siste superlag.
Paul George: Sjansen er stor for å spille med Russell Westbrook og Carmelo Anthony kan få produksjonen til å falle litt, men spiller en nøkkelrolle for det som ser ut til å være et av de beste lagene i ligaen, vil stille ham bra opp for en stor lønningsdag.
Russell Westbrook: Forrige sesong oppnådde Westbrook en trippeldobbel og vant MVP, og nå har han PG og Carmelo som lagkamerater. Uansett hva som skjer, kommer denne fyren til å få en massiv kontrakt.
De gamle gutta som fortjener din takknemlighet
Vince Carter, 40: Carter er uten tvil den største slam dunk-artisten gjennom tidene, og er på vei inn i sin 20. sesong i ligaen med åtte ppg forrige sesong for Grizzlies. Han har kanskje ikke mye igjen i tanken, men Carter er fortsatt en trussel hver gang han er på banen.
Dirk Nowitzki, 39: Hvordan denne fyren fortsetter å være så god så sent i karrieren er noen som kan gjette. Mavericks er fortsatt en trussel om å komme til sluttspillet hvert år utelukkende på grunn av ham. Gud vet hva Mark Cuban vil gjøre når Nowitzki blir pensjonist.
Manu Ginobili, 40: Folk har spekulert om Ginobilis pensjonisttilværelse de siste fem sesongene, men han kommer stadig tilbake for mer. Minuttene og poengene hans er nede ganske mye, men han finner fortsatt en måte å være en verdifull bidragsyter for Spurs.
Hvem du trenger å følge på Twitter ASAP
Joel Embiid
Du, de måtte ta ræva på deg, ellers ville du ha brutt ut i løpet av 5 minutter... Og vi snakker om Preseason, ikke vanlig sesong... #mykhttps://t.co/IAIBDDypFK
— Joel Embiid (@JoelEmbiid) 14. oktober 2017
Embiid er det alle idrettsutøvere bør strebe etter å være på Twitter. Han er åpen, rar, morsom og ikke redd for å gå i søppelprat på nett.
CJ McCollum
Vi treffer lotteriet ved å ikke signere deg https://t.co/eSiBaNT061
— CJ McCollum (@CJMcCollum) 28. januar 2017
Dette er en av de største Twitter-steikene noensinne, med tillatelse fra Trailblazers skytevakt.
Kevin Durant
Twitter er bedre enn å gå til klubben...
— Kevin Durant (@KDTrey5) 9. mai 2010
Durant var allerede en ekstremt underholdende karakter, men han nådde territorium som må følges da det ble avslørt at han snakket søppel med kritikere fra en falsk fankonto.
Beste nye bromance: Jimmy Butler og Karl-Anthony Towns
Butler er lavmælt en av de kuleste og smarteste gutta i ligaen og Towns har aldri hatt en så god lagkamerat før. Sammen vil de være en kraft å regne med på banen og et solid eksempel på mannlig vennskap utenfor den.
De verste spillerne som har sjansen til å vinne en ring
Joffrey Lauvergne, Spurs: Spurs har vært et av de beste lagene i ligaen i nesten to tiår og er alltid en utfordrer til et mesterskap. Det inkluderer Lauvergne, en spiller som snittet 4,5 poeng i kampen forrige sesong.
Bobby Brown, Rockets: Brown er en 33 år gammel point guard som tilbrakte sine siste seks sesonger med å spille utenlands, og likevel har han en reell sjanse til å vinne en ring takket være Harden, Paul og resten av Houstons angrep.
Jose Calderon, Cavaliers: Han er en skadeutsatt 37-åring som har gjennomsnittlig mindre enn fire poeng per kamp de siste to sesongene, og han får spille basketball med LeBron James.
En ydmyk bønn: Slutt å tvile på at LeBron er en god fyr
Et rungende ja. Du er mer enn velkommen til å hate LeBron som spiller. Du tror kanskje han er en overvurdert boms eller klager på fortrinnsbehandlingen han får fra ligaen. Han er noen ganger for smålig og bærer tydelig nag, men du kan ikke nekte for at LeBron er en stand up fyr. Han er etter alt å dømme en fantastisk pappa samt en stolt aktivist og en ganske god skuespiller. I tillegg har stiftelsen hans donert mer 40 millioner dollar for å hjelpe underprivilegerte barn med å gå på college. Selv avgjørelsen, som i stor grad ble sett på som et klasseløst trekk, bidro til å samle inn 2,5 millioner dollar for Boys & Girls Club of America. Hat ham alt du vil, men i hans hjerter er King James herskeren vi trenger.
Tre LaVar Ball-historier som sannsynligvis vil skje innen slutten av sesongen
- LaVar prøver å bli Lakers hovedtrener. Han har aldri vært god til respekterer sønnens trenere, så hvorfor skulle han begynne nå? I det øyeblikket Lakers taper to kamper på rad, vil LaVar begynne å kjempe for seg selv for å bli deres neste trener.
- Big Ballerism blir en offisiell religion. LaVar er fast bestemt på å gjøre alt som står i hans makt for å etablere Big Baller Brand. De har merch, joggesko og til og med et TV-program. Så det er bare logisk at han går inn i den største merkevaremuligheten av alle: religion. Han vil selvfølgelig være dens gud, med lignelser om LaVar som slår Michael Jordan en-mot-en for å feire hans utvetydige storhet.
- LaVar vurderer presidentvalget. Dette høres latterlig ut, men for åtte år siden hørtes ideen om at presidenten skulle være realityprogramleder ganske latterlig ut. LaVar bestemmer seg for at vinnermentaliteten hans er akkurat det Amerika trenger og tar de første skrittene for å bli en kandidat i 2020.
Spillerne som bør være med i all-NBA Trash Talk Team
Draymond Green: Green er den ubestridte nåværende mesteren av skitprating i NBA, og har stor glede av å sette seg inn i hodet på motstanderne. Det spiller ingen rolle hvem det er, Green vil gjøre alt han kan for å påvirke motstanderens spill. Noen ganger bruker han mer enn bare munnen.
Chris Paul: Han kan virke som den søte fyren i disse forsikringsreklamene, men spillere har insistert på at Paul i all hemmelighet er en av de beste søppelpraterne i spillet. Han snakker kanskje mindre enn de andre gutta på denne listen, men når han gjør det, håper alle at han ikke sikter mot dem.
Joel Embiid: Ikke akkurat en overraskelse gitt hans dyktighet til å snakke om et stort spill online, er Embiid like glad for å komme i ansiktet til noen han ikke liker på banen. Bare spør en annen All NBA Trash Talker Hassan Whiteside.
Joakim Noah: Noahs dager som en verdifull basketballspiller kan være bak ham, men han er fortsatt i sin beste alder når det gjelder å finne kreative måter å fornærme det andre lagets spillere.
Hassan Whiteside: Whiteside er en ekstremt talentfull spiller. Han er også en ganske emosjonell fyr som noen ganger får ham til å komme ganske hardt mot motstanderne. For den intensiteten tjener han en plass på vaktlisten.
Stort spørsmål: Er en annen Warriors-Cavs-finale uunngåelig?
Sannsynligvis. Med mindre det er en alvorlig skade for noen av lagene, ser det bare ikke ut til å være mulig å ta noen av disse gigantene ned. Eastern Conference er alt for tynn til å utgjøre noen form for trussel mot LeBron, og Warriors har rett og slett for mye talent til at noen kan ta dem ned. Alt er mulig, men disse to lagene som ikke møtes i finalen for fjerde år på rad, vil kreve en handling fra Gud.
Fem lag som er bestemt for et lotterivalg i 2018
Chicago Bulls:Tapet av Jimmy Buckets tar dette laget fra en østlig konkurrent til et lag som er minst tre år unna å kjempe om den åttende seedingen.
Atlanta Hawks: Slik ser et team ut som er skamløst i gjenoppbyggingsmodus. Noen unge talenter, men ikke på langt nær nok til å konkurrere med andre lag.
New York Knicks: Phil Jackson har klart å fullstendig ødelegge dette laget på bare tre år. Selv med Porzingas kommer dette laget til å slite med å vinne mange kamper.
