Det er ingen vei utenom det: Romanen koronavirus ryster livet til barnet ditt. Det er ingen skole, ingen spilledatoer, foreldre ser litt redde ut når de går utenfor, og håndvask er det nye nasjonale tidsfordriv. Likevel, for de fleste barn så langt er dette lite mer enn "en interessant endring i rutinen," sier Katherine Cowan, kommunikasjonsdirektøren for National Association of School Psychologists. Det betyr ikke at de ikke er uten spørsmål - eller stress. Når alle de voksne er bekymret, kommer barna dine til å begynne å bli engstelig også.
Først og fremst, la barnets nysgjerrighet lede diskusjonen din. Hvis de ikke har noe imot det nye regimet deres og ikke spør om viruset, eller hvis de er for ivrige til å diskutere det, ikke press emnet. Men de fleste barn kan håndtere det grunnleggende: Det er et virus som går rundt, og de må holde seg unna andre mennesker foreløpig for å holde seg selv og naboene trygge. De fleste barn blir ikke veldig syke av viruset, men noen kan få det og ikke vite at de har det - og det er grunnen til at de ikke kan gå på skolen eller se bestemor og bestefar. Hvis et barn er stresset med bekymring, forklar at i det store bildet er det ikke mange som er syke, men vi må alle stoppe spredningen av bakterier for å hindre at flere mennesker blir syke.
Vanlige spørsmål fra en pjokk
Spørsmål: Hvorfor er du sint, pappa?
A: «Jeg beklager at jeg ble sint. Jeg skal telle til ti og trekke pusten dypt. 1, 2, 3, 4…10. Der. Det får meg til å føle meg mye bedre."
Småbarn fanger opp følelser. Så hvis du lar angst bygge opp og bryte ut i sinne - eller de oppfatter angsten din som sinne - er en unnskyldning på sin plass. Vær performativ i unnskyldningene dine. Tross alt går du foran med et godt eksempel og viser dem hvordan noen går fra 9 til 1.
Skolepsykologenes Landsforbund og Skolesykepleiernes Landsforbund foreslå foreldre finner først ut hva barna tror de vet. Korriger deretter deres bekymringer. For småbarn som ikke forstår hva som skjer, modeller positive holdninger for å holde dem rolige. Når angsten din uunngåelig forsvinner og smårollingen din blir bekymret, sørg for å gi dem mye emosjonell støtte. Når det gjelder pre-K gjennom elementær, hold deg til de brede strekene med informasjon. Ta med mange forsikringer om at du vil holde dem trygge og hjelpe dem å bli bedre hvis de blir syke. Lær dem enkle måter å være trygge på, som å vaske hendene i minst tjue sekunder, tiden det tar å synge «Happy Birthday» to ganger eller «Twinkle, Twinkle, Little Star» én gang. De som går på grunnskolen og tidlig på ungdomsskolen er mer klar over viruset, men du vil sannsynligvis trenge å hjelpe dem med å skille rykter fra fakta. Tenåringer i slutten av ungdomsskolen og videregående kan ha diskusjoner på voksennivå.
Vanlige spørsmål fra en førskolebarn
Spørsmål: Hvorfor kan jeg ikke gå på skolen eller leke med venner?
A: Det er en sykdom som går rundt, og den sprer seg når folk er tett sammen. Familien vår og andre familier holder seg unna hverandre akkurat nå, så de ikke sprer sykdommen. Alt er for å holde oss trygge.
Spørsmål: Kommer jeg til å bli syk?
A: Sannsynligvis ikke. De fleste barn blir ikke syke. Men hvis du gjør det, vil jeg være her for å ta vare på deg.
Unge mennesker har ikke høy risiko for covid-19, så spesielt tenåringer vil kanskje ikke holde seg til sosial distansering. "Uavhengig av situasjonen har de en tendens til å tro at de er immune mot risiko," sier Cowan. "Å fastsette strenge regler går kanskje ikke så bra." For å sette grenser alle er fornøyd med, lag dem sammen - en metode som fungerer med yngre barn også. Samarbeid etter en tidsplan som gir tid til studier og sosiale medier for å hjelpe dem med å holde kontakten.
Vanlige spørsmål fra en grunnskoleelev
Spørsmål: Kommer jeg til å bli syk?
A: Ved å være veldig ren, er det mindre sannsynlig at du blir syk. Vask hendene ofte - spesielt før du spiser og etter at du har brukt badet og pusset nesen. Hvis du må nyse, gjør det i en vev eller albuen. Hvis du blir syk, er jeg her for å ta vare på deg.
Spørsmål: Er bestemor og bestefar i fare?
A: Eldre mennesker er mer sannsynlig å bli syke av dette viruset. Men bestemor og bestefar er trygge, vasker hendene og kommer ikke i nærheten av andre mennesker. Og vi holder dem trygge ved å ikke besøke dem akkurat nå, slik at vi ikke sprer noen bakterier vi har.
Noen barn kan være engstelige for helsen sin, familiens helse, eller til og med helsen til fremmede over hele verden. Andre kan bli opprørt av endringen i rutinen. For å lindre bekymringene deres, gjenkjenne deres nød og ta det direkte, men ikke late som du har alle svarene. Skolepsykologers landsforening og skolesykepleiernes landsforening foreslår å fokusere på det du vet:
"Selv om vi ikke vet hvor og i hvilken grad sykdommen kan spre seg her i USA, vet vi at den er smittsom, at alvorlighetsgraden av sykdom kan variere fra individ til individ, og at det er tiltak vi kan ta for å hindre spredning av infeksjon. Å erkjenne et visst nivå av bekymring, uten å få panikk, er hensiktsmessig og kan føre til handlinger som reduserer risikoen for sykdom. Å hjelpe barn med å takle angst krever å gi nøyaktig forebyggingsinformasjon og fakta uten å forårsake unødig alarm."
Mer enn det du sier, betyr hvordan du holder deg selv. Selv babyer og småbarn kan ta opp stresset ditt og bli stresset selv. Vær oppmerksom på dine egne reaksjoner på nyhetene og sørg for å sette inn tid og egenomsorg for å lindre din egen angst. Trening og rutiner kan også redusere barnas bekymringer, og du kan alltid falle tilbake på å distrahere dem med musikk og favorittbøkene eller filmene deres. Hvis disse metodene ikke virker for å lindre alvorlig angst, er det sannsynligvis på tide å kontakte en psykisk helsepersonell.
Vanlige spørsmål fra en tenåring
Hvis unge mennesker ikke blir syke, hvorfor kan jeg ikke henge med vennene mine?
Unge mennesker blir syke, selv om de har mindre sannsynlighet for å ha alvorlige komplikasjoner, og noen virker kanskje ikke syke i det hele tatt. Faktisk er det folk som ikke virker syke som overfører COVID-19 i de fleste tilfeller. Du bør trene på sosial distansering selv om du føler deg bra fordi du kan ha koronaviruset uten vite det og gi det videre til noen som er eldre eller har kronisk sykdom og har høyere risiko for å bli svært jeg vil.
Når vil ting gå tilbake til det normale?
Vi vet ikke. Eksperter anslår at det kan ta et par måneder før vi kan stoppe sosial distansering. Det tok omtrent to måneder før sakstallene sluttet å klatre i Kina, selv om det kan være annerledes i USA.
Til slutt, bVær oppmerksom på nyhetssendingene du spiller høyt i huset. "Å bruke mye tid på å lytte til rapportene og nyhetssendingene og folks kommentarer og de økende tallene kommer ikke til å gjøre noe godt for nesten noen av oss, men spesielt barna," sier Cowan. Det kan være nyttig å diskutere sendinger med tenåringer, men på et tidspunkt må du bare slå den av.
Det overordnede målet er ikke å forklare de kompliserte ukjente for barna, men å gi dem et ansvar - å vaske hender, bli hjem, og dermed bidra til å stoppe spredningen av et virus – og deretter minne dem om at vi alle er i dette sammen, og du er der for å ta vare på dem. Det er trøsten de leter etter.
