Hvis Ted Lasso var din kollega i det virkelige liv, ville minst halvparten av de som leser denne setningen hatet ham. Kanskje mer. Dette er sant for mange sitcom-karakterer, men hvis du tenker på en ekte Ted Lasso i to sekunder er det skummelt at kultursamtalen har løftet ham til et ambisiøst forbilde. På sitt beste er Ted Lasso patologisk optimistisk fordi (sammen med forfatterne) unngår han å behandle ekte smerte så lenge som mulig. På sitt verste er han en uoppriktig raring. Men merkelig nok, selv om showet er det visstnok om Ted har en annen virkelig rollemodell dukket opp sterkt i sesong 2.
Fyren som lærer oss ekte, brukbare livsleksjoner er ikke Ted lenger. Det er Roy Kent.
Spoilere fremover for Ted Lasso Sesong 2, til og med episode 8, «Headspace».
I den femte episoden av sesong 2, «Rainbow», samler Ted Lasso (Jason Sudeikis) sitt tapende fotballag (ja, de er på tapsrekke en gang til) ved å fortelle dem å tro på «rom-kommunisme». Etter å ha skranglet av referanser til sent 90-talls/tidlig aughts-klynge eller romantiske komedier som vanligvis spilte Hugh Grant eller Renée Zellweger, Teds filosofi koker ned til dette: Lev livet ditt som om det var en romantisk komedie, for i disse filmene ordner ting seg alltid til slutt, selv om du ikke vet detaljer. Og fordi skriften er designet for å bevise at Ted har rett, ordner alt seg.
Nok en gang finner forskjellige spillere en selvtillit de ikke visste at de hadde, og tidligere dårlige spillere som er i nedgangstider blir plutselig trukket ut av den av en endring i perspektiv, eller hva som helst. For mange er budskapet om Ted Lasso er for det meste en sunn en: Å snakke om problemene dine, være ærlig, har en tendens til å være sunnere enn å tappe dem opp. Problemet er den titulære karakteren, den varme-fuzzy Ted Lasso er det ikke representant for noe av dette. Han tror kanskje på rom-kommunisme, men han lever i en følelsesmessig boble. Av alle karakterene i serien er Ted den vi kjenner minst. Som LA Times kritiker Lorraine Ali påpeker, bør nok serien endre navn til Roy Kent siden han er den "virkelige stjernen i showet."
Det er mange grunner til å like Roy Kent over Ted Lasso, men den mest fremtredende er at han konsekvent viser evnen til å ta feil om noe, og deretter endre seg.
I episode 8, «Headspace», går Roy (Brett Goldstein) gjennom det som er en av showets beste svinger så langt. Roy innser at han overtrenger kjæresten sin Keeley (Juno Temple), men for å komme til åpenbaringen må han få feilen-i-hans-klengende-måter påpekt for ham, omkrets, av sin fiende Jamie Tart (Phil Dunster). Disse "dype" øyeblikkene med selvoppdagelse er brødet og smøret til det som skaper Ted Lasso showet det er. Men bare fordi du tar mange skudd, betyr det ikke at du scorer mange mål. Like mange (MANGE) har notert på nettet, ikke alle disse varme uklare moralhistoriene fungerer i Ted Lasso Sesong 2 på samme måte som de gjorde i sesong 1. Kort sagt, selv om noen kanskje argumenterer for den grunnleggende kjernen i showet har ikke endret, når det kommer til dens titulære karakter, er det problemet. Hvis dette showet kommer til å handle om reisen til Ted selv, så virker det litt sent for karakterarbeidet å begynne tilfeldig. Denne suckeren kommer bare til å vare tre sesonger lang, og vi er bare fire episoder unna at sesong 2 er over. Spør deg selv: Har Ted hatt samme type vekst som Jamie Tart har? Til og med Nate (som glir til den mørke siden nå) har endret mer i løpet av to sesonger. Men i teorien, den største kilden til all seriens sjarm og filosofi, er den titulære Ted selv. i utgangspunktet den samme fyren vi møtte i sesong 1, episode 1. Mens resten av karakterene ser ut til å eksistere i et dynamisk moderne TV-program, sitter Ted selv fast i en sitcom fra 70- eller 80-tallet.
Problemet er at «Ted å være Ted» er mye av måten mange menn ser på seg selv og sine feil. Folk med dårlige vaner, eller som ikke er i kontakt med følelsene sine, rasjonaliserer ofte denne oppførselen fordi den er konsistent. Så til tross for hans urealistiske fasade, hva som ligger under Ted Lasso er veldig realistisk. Og vanlig. Mange mennesker er som dette: De projiserer en persona som er vagt sympatisk, men også utilnærmelig. De er motstandsdyktige mot endringer, og når de gjør godt for andre, plasserer de seg selv i en uangripelig posisjon. Ted er en martyr og skummel en på det. I nesten to komplette sesonger nå har vi sett Ted ikke takle skilsmissen og ikke finne ut hva slags far han skal være etter bruddet.
I «Headspace» er det meningen at vi skal tro at Ted gjør fremskritt, rett og slett fordi han ikke «slutter» terapi med teamets shrink, Dr. Sharon (Sarah Niles). Men igjen, dette føles fint sent i spillet for at showet endelig skal håndtere sitt største problem. Showets mål er å være ambisiøse og inspirerende. Og likevel, karakteren som burde scoret flertallet av disse filosofisk hjertevarme målene er Ted selv. Men fordi det har vært nesten null vekst eller karakterutvikling, har showet – så langt – satt den personen vi trodde var stjernespilleren.
Omvendt, bare fordi Roy fikset en feil han gjorde, betyr det ikke at han ikke vil gjøre andre. Det som gjør Roy automatisk mer interessant enn Ted - og sunnere - er ikke interessert i å se hvordan han kan lykkes eller mislykkes, og hvordan det kan forme ham. Og grunnen til at vi er interessert i det er at vi har fått faktiske eksempler på hvordan det kan skje. Med Ted har vi i utgangspunktet å gjøre med en rootin' tootin'-robot. En god robot, for å være sikker, men nærmere en karakter som Data fra Star Trek eller Piccnochio. Vil Ted lære å bli en ekte far? Kan han lære betydningen av julen før det er for sent? Sammenlignet med Roy Kents jordnære, stygge ærlighet, virker Ted Lasso som en tegneserie.
"Headspace" er ikke den eneste episoden der Roy har vist prisverdig vekst. Faktisk, i "rom-com"-episoden, "Rainbow", sa Roy opp en enkel jobb som sportsekspert, noe som sikkert var en god ting for karrieren hans, for å gjøre noe mer risikabelt og vanskeligere. Roy innrømmet igjen overfor sine jevnaldrende at det han gjorde med livet sitt ikke var riktig for ham, og derfor bestemte han seg for å endre seg. Det er ikke helt realistisk. Men Roy er en ideelt vi bør strebe etter. Han har mot til å ta feil. Han har mot til å si sin mening. Han skjuler seg ikke bak popkulturreferanser eller vage metaforer. "Roy å være Roy," er generelt å være ærlig. Og å være ærlig betyr ofte bare å innrømme at han tar feil.
Den grunnleggende forutsetningen for Ted Lasso ser ut til å være fast bestemt på å gjøre underteksten til sin kontekst, og vil ved å gjøre det ikke etterlate noen overdreven, absurd analogi. Ideen om at Roy fulgte Keeley rundt i den grad han var i begynnelsen av «Headspace» er ganske urealistisk når du tenker på det i to sekunder. Men når han har det viktige "ah-ha"-øyeblikket, er det virker, fordi vi vil tro at en karakter som Roy kan forandre seg. Roy er kanskje ikke mer realistisk enn Ted, men han er en person du skulle ønske du kjente. Eller fyren du skulle ønske du var mer lik. I verden av Ted Lasso, synger fansen en sang om Roy Kent: «He's here. Han er der. Han er overalt.» Hvis bare det var sant i den virkelige verden. Vi trenger flere Roy Kents akkurat nå.
Ted Lasso sendes på Apple TV.
