Proaktivt plassere din penger i en avgift-advantaged konto som en avhengig omsorg FSA, bare for å se disse midlene bli spylt ned i det velkjente toalettet? Ja, det er 2020 for deg. Men det er noen avhengige FSA-regler å vite som kan hjelpe deg med å miste pengene før skatt.
Tapet av bortgjemte midler er et prospekt noen mødre og fedre står overfor i år hvis de bidro til det føderale Dependent Care Assistance Program, eller DCAP. Disse arbeidsplassens "kontoer" - mer kjent som avhengige omsorg flex utgifter konto eller fleksibel utgifter ordning (FSA) - er ment å være en måte for foreldre å trekke en del av inntekten fra føderal skatt for å å utligne kostnadene ved barnepass.
Men med mange foreldre som jobber hjemmefra i år og mer enn noen få barnehager stengt, har noen avhengige FSA-kontosaldoer bare holdt seg der. Bortsett fra eventuelle reguleringsendringer før slutten av året, er disse dollarene tapt hvis de ikke blir brukt innen nyttår.
Hvis det høres ekstremt urettferdig ut, er det fordi DCAP-midler ikke er som en tradisjonell bankkonto, der du faktisk eier eiendelene, ifølge Jennifer Berman, administrerende direktør i Pikesvile, Maryland-basert
"Når du setter penger på en avhengig omsorgskonto, sier du:" Jeg kommer til å gi avkall på min rett til det som ellers ville vært skattepliktig kompensasjon, slik at jeg kan tilgang til midlene før skatt," sier Berman, hvis firma spesialiserer seg på overholdelse av fordeler.
I henhold til IRS-regler kan ansatte som sender inn en felles avkastning vanligvis sette av opptil $5 000 i DCAP-midler hvert år; enslige filer kan ekskludere halvparten av dette beløpet. Gitt de svimlende kostnadene ved fulltids barnehage, pløyer mange foreldre gjennom disse midlene ganske raskt. Men i dette togvraket på et år, går ikke pengene like raskt.
Bruk ned dine avhengige omsorg FSA-midler
Med en og en halv måned igjen før vi smeller igjen døren til 2020 (og, egentlig, hvem teller ikke ned dagene?), Berman mener det fortsatt er en mulighet for at skattemyndighetene vil lempe på reglene og la foreldrene rulle over balansen til neste år. "Ingen prøver å ta penger fra foreldrenes hender," sier hun.
Men det er heller ikke garantert en julegave fra det offentlige i form av en regelendring i siste liten. Flere medlemmer av kongressen har bedt regulatorer om å gi etter i flere måneder, til ingen nytte.
I mellomtiden, hva skal foreldre gjøre hvis de sannsynligvis vil ha en balanse til overs? Dessverre kan du ikke bare trekke pengene ut og betale skatten på dem, sier Berman.
Det gjør det desto viktigere å finne utgifter som du kan tildele disse før skatt - kanskje de du ikke visste var kvalifisert.
Formålet med DCAP er å hjelpe foreldre lettere å administrere utgifter til barnepass pådratt på grunn av ansettelse. Det er ikke begrenset til barnehager og sommerleirer. I mange tilfeller, for eksempel, kan du også trekke på din avhengige omsorgskonto for å betale en barnevakt som sørger din sønn eller datter under 13 år logger på de virtuelle timene deres mens dere begge jobber eller ser etter en ny posisjon. Du kan også trykke på kontoene hvis du ansetter noen til å passe eldre pårørende som kan ikke ta vare på seg selv.
Nøkkelspørsmålet er om du ansetter noen primært for å ta vare på barnet ditt eller gi utdanningstjenester. Som en generell regel er sistnevnte ikke tillatt. Førskoleundervisning er kvalifisert, det samme er før- og skolefritidsordninger. Men veilederen du hyret til å hjelpe med din datters matematikk, eller kostnadene til bli med i en læringspod i nabolaget? Du må betale dem fra egen lomme.
FSA-regler for avhengig omsorg: Hva skal jeg gjøre med gjenværende midler?
Hvis det ser ut til at du kanskje ikke går gjennom alle midlene dine, er det nå et godt tidspunkt å undersøke om det var noen kvalifiserte utgifter fra tidligere på året du kanskje har gått glipp av. Kanskje det var en sommerleir du kastet på American Express-kortet ditt som du nå kan søke om refusjon for.
Husk også at du kan ha større fleksibilitet når det gjelder å stoppe DCAP-lønnstrekk i år. Vanligvis har du bare lov til å gjøre endringer i utsettelsen din i løpet av den åpne påmeldingsperioden, men endringer i barnepassordning - si, omsorgsleverandøren din har endret seg eller barnet ditt slutter å gå i barnehage helt - er en unntak. Så selv om det ikke er mulig å unngå å miste midlene som allerede er på kontoen din, kan du kanskje stoppe blødningen.
