Fødselsratene falt under COVID-19-pandemien i velstående land

En ny studie har funnet at COVID-19-pandemien er knyttet til en nedgang i fødselstall i høyinntektsland over hele verden - og ikke med en liten margin.

Ifølge forfatterne har pandemien "vært ledsaget av et betydelig fall i grove fødselsrater utover det som er forutsagt av tidligere trender," i syv av de 22 landene som var inkludert i studere.

For å ekstrapolere fødselsraten, forskerne, ledet av samfunnsviter Arnstein Aassve, beregnet forholdet mellom månedlige levendefødte og halvårsbefolkning. De multipliserte deretter resultatene med 1000 og deretter med 12. Forfatterne redegjorde også for allerede eksisterende trender i fødselsraten og det faktum at det er en sesongmessig aspekt til fødsel - i USA, for eksempel, er juli til oktober den mest populære fødselen måneder. 9. september er den vanligste fødselsdatoen på planeten, og september er en veldig populær fødselsmåned globalt.

At fødselsraten sank er ikke så overraskende ved første øyekast. I USA, for eksempel fødselsraten har gått ned i over et tiår

; siden 2007, fødselsraten har gått ned med 28 prosent i landet. Men studien fant et fall i den grove fødselsraten i nesten alle land som ble studert, med unntak av blant annet Danmark, Finland, Tyskland og Nederland.

I de hardest rammede landene falt fødselsraten med 9,1 prosent i Italia, 8,5 prosent i Ungarn, 8,4 prosent i Spania og mer enn 6,5 prosent i Portugal. Andre land som Belgia, Australia og Singapore hadde også fødselsratene stupt. I november og desember 2020 opplevde USA en nedgang på 7,1 prosent i den grove fødselsraten sammenlignet med samme tidsperiode i 2019.

For noen av landene som Nederland som ikke hadde en betydelig reduksjon i grov fødselsrate, hevder forskerne at denne stabiliteten har mye å gjøre med deres politikk som støtter familier og deres evne til å opprettholde sysselsettingen.

Dataene forskerne brukte handlet bare om den første bølgen av COVID-19, så implikasjonene til studien er begrenset. Men etter hvert som flere data kommer ut om fødselsraten gjennom pandemien, bør beslutningstakere legge merke til det - og vurdere den "potensielt modererende virkningen av politiske intervensjoner» som gratis barnepass, rimelig helsehjelp, godt betalte jobber og andre politiske intervensjoner som er bra for familier.