Det er mange grunner til at det kan være vanskelig for menn å koble til med deres fedre. Kanskje forholdet ditt ikke akkurat er en modell av følelser og sårbarhet. Kanskje er dere begge for opptatt til å sette dere ned og ha en meningsfull prat. Kanskje du ikke engang vet hvordan du skal ta opp et slikt emne. Når han er borte, skjønt, alle disse grunnene vil bli til angrer og tanker om "Hva om???" når det kommer til hva som kan ha vært. Poenget? Ikke kast bort tid, gi etter for stolthet eller underhold tvil når du vurderer hva du vil vite om faren din.
For de som fortsatt har evnen, er sjansen til å få kontakt med ens far intet mindre enn en skatt. "For mine klienter kommer denne erkjennelsen ofte i form av en vekker," sier Michael Celely, en ekteskaps- og familieterapeut som er ekspert på familiedynamikk og primært jobber med menn og idrettsutøvere. «Kanskje faren deres har fått en terminal diagnose av kreft og plutselig har seks måneder igjen å leve. Eller kanskje det er en forferdelig ulykke. Noen klienter søker til og med å konfrontere sine fedre om overgrep, eller uheldige ting fra deres egen barndom. Det er en samtale som mange menn vil ha, men som ikke vet hvordan.»
Å koble til faren din som voksen gir også langt flere nyanser til forholdet. Det er mye annerledes enn å få en forelesning som punk-tenåring hjem etter portforbud. Fars visdom er sannsynligvis gripende, livserfaringen hans er godt dokumentert, og ordene hans er kjærlige. Ideelt sett er en samtale med pappa en samtale med en far, en venn og en mentor, og en mann pakket inn i ett. Og for å få mest mulig ut av en slik mulighet, må du vite hvor du skal begynne.
"Menn unngår ofte å stille dype spørsmål før det er for sent," sier Ceely. "Men det trenger ikke være sånn." Så hva er noen spørsmål å stille? For å hjelpe til med å få ting i gang, ga Ceely et dusin spørsmål menn burde stille faren sin før det er for sent.
1. Hva er du mest stolt av i livet ditt?
Sjansen er stor for at han kommer til å si deg. Ikke sant? "Standardsvaret vil sannsynligvis være familie," innrømmer Ceely. "Men det betyr ikke at det ikke er sant." På den annen side sier Ceely at han kan overraske deg ved å si noe annet - noe han personlig er stolt av. Uansett, dette er et av de flotte, feel-good-spørsmålene som virkelig kan få ham til å åpne seg. Et spørsmål som dette kan styrke far/sønn-forholdet ditt gjennom en av de viktigste egenskapene det kan ha – ærlighet. "Kanskje det er noe han aldri har delt med noen før," sier Ceely. "Eller kanskje han bare har delt det med noen få nære venner, eller moren din. Det er en måte å bringe deg selv til et nytt nivå av ærlighet uten å mase."
2. Hvorfor valgte du din karriere?
"Som sønner har våre fedres karrierer stor innflytelse på våre egne karrierevalg," sier Ceely. Det er godt å forstå: Var farens karriere hans lidenskap? Eller tok han et praktisk valg for å gi en stabil inntekt til familien? "Å vite hvorfor faren din valgte sin karriere kan også gi deg veldig verdifull innsikt i din egen karrierevei," legger han til. Informasjonen er viktig å vite for å skygge inn mer om hvem faren din er. Men hvis du står ved et karriereskille, er pappas visdom enda mer hellig. "Det han sier får deg kanskje ikke til å endre karriere over natten, men det kan få deg til å tenke på ting og undersøke nøyaktig hvorfor du gjør jobben din nå."
3. Hvem var den mest innflytelsesrike personen i livet ditt?
Svarene her er grenseløse. Det kan være faren hans. Det kan være John F. Kennedy. Det kan være John Belushi. Uansett hvem det er, vil den personen gi deg innsikt i hva faren din verdsetter, selv om han ikke kommer rett ut og sier det. "Innflytelsesrike mennesker i livene våre har vanligvis egenskaper vi ønsker å utvikle," forklarer Ceely. "Dette spørsmålet vil tillate deg å få innsikt i prinsippene som er viktigst for din far." Cele sier klienter har sitert lærere, trenere og til og med tidligere arbeidsgivere som kandidater for spørsmålet - forskjellige personer, for lignende grunner. "Svaret på dette spørsmålet vil være noen som kom inn i farens liv og viste ham noe viktig om seg selv. Det er en flott ting å vite."
4. Hva beundrer du mest ved din egen far?
Avhengig av farens forhold til sin egen far, kan dette være et punkt av stolthet eller et sårt sted. Men begge sannhetene kan bringe dere to nærmere hverandre. Din fars forhold til sin egen far kan ha vært fantastisk, eller det kan ha vært utfordrende, bemerker Ceely, så du vil kanskje ikke tvinge det. Men vanligvis, sier han, selv om forholdet deres var steinete, vil faren din kunne beskrive minst én ting. Kanskje var han tøff, men en god forsørger. Kanskje han var en dust, men han jobbet hardt hele livet. Selv om han ikke har et svar, har du nå en perfekt unnskyldning for å fortelle faren din hva du beundrer mest om ham.
5. Hva er din største livsleksjon?
Dette spørsmålet, per Celely, kan fremkalle en svært verdifull respons ikke bare for deg, men også for dine egne barn. Av de mange, mange leksjonene din far har lært i løpet av flere tiår av livet sitt, gir han deg den største takeawayen. Men, pappaer er fulle av livsleksjoner, ikke sant? Hvordan får du ham til å velge bare én? Hvis han sliter med å svare, så del det ned i livsdomener. Du kan spørre ham om hans største livsleksjon knyttet til ekteskap. Eller oppdra barn. Eller økonomi. Da du var tenåring, traff pappas leksjoner og forelesninger annerledes. Nå som du er voksen, er de samme talene hellige deler av arven hans.
6. Er det noe du angrer på ikke gjør i livet ditt?
"Jeg stilte faren min dette spørsmålet," innrømmer Ceely. "Han fortalte meg om en karrieremulighet han hadde tidligere i livet, og hvordan han avviste den. Han sa at han alltid vil lure på hva som ville ha skjedd hvis han ville tatt den jobben. Det kan også være flott å snu spørsmålet for å spørre om det er noe han gjør angrer på å gjøre. Denne henvendelsen handler mer om refleksjon og mindre om sladder. "Du vil ikke ha skitt på faren din," sier Ceely. "Du vil respektere sårbarheten som ligger i dette spørsmålet, da han innrømmer det han aldri fikk gjort. Svarene hans kan være overraskende, og kan definitivt gi deg ideer om hva du kan legge til din egen bøtteliste.»
7. Hvordan ville din far beskrive deg?
Dette kan være et veldig sensitivt tema, advarer Ceely. Men det gir deg en sjanse til å sette deg selv i farens sted. Hvis du har en sønn, og sønnen din stilte deg det spørsmålet, hva ville det du si? "Når du hører på farens svar, tenk på det," sier Ceely. "Gjør ingen feil, dette er en utforskning med høy risiko/høy belønning i farens sinn - spesielt hvis forholdet hans til sin egen far er mindre enn fantastisk. Men en forsiktig tilnærming kan gi vakkert ærlige resultater. Tenk først over hva du vet om forholdet hans til faren. "Du kan til og med ønske å omformulere det som: 'Hva ville faren din si er det beste med deg?' hvis du tror det kan fremkalle et mer ærlig svar som skjev positivt."
8. Hvilken feil lærte deg mest om livet?
"Tilby ditt eget svar først," foreslår Ceely. "Dette kalles "gjensidighet for avsløring". Hvis du varmer opp ting, vil du være mer sannsynlig å få et ærlig svar, eller i det minste gi ham en idé om hva slags svar du er ute etter." Dette er en sjanse for deg og faren din til å dele noe sjeldent og dyrebart og være sårbare med en en annen. "Hvis du lærer at faren din har gjort lignende feil som de du har gjort, blir det en flott mulighet for vekst," sier Ceely. "Det er klisje, men alle gjør virkelig feil. Til og med pappaer."
9. Hvilken verdensbegivenhet hadde størst innvirkning på deg?
Dette er et flott spørsmål for å få en følelse av generasjoner. "De fleste menneskers sinn går til negative, katastrofale hendelser når de hører et spørsmål som dette, så å høre farens svar vil gi deg en følelse av historisk perspektiv, sannsynligvis fra før du ble født." Elendighet elsker selskap, og hvis begge svarene dine tilfeldigvis retter seg mot tragedie, kan et bånd vokse. "Å ha medlidenhet over noe av denne størrelsesorden er en sjanse for en ekte samtale," legger Ceely til. "Og verdensbegivenheter påvirker oss alle."
10. Hva liker du best med å være far?
"Hvis jeg stiller faren min det spørsmålet," sier Ceely, "vil jeg garantert omforme perspektivet mitt som far også. Det er et så godt, positivt spørsmål, med så mange mulige svar.» Spørsmål som dette gir far en sjansen til å mimre med stjerner i øynene, i stedet for tårer, når han ser tilbake på sine prestasjoner som en far. "Det er veldig lett for fedre å være selvkritiske," sier Ceely. "Så et spørsmål som dette lar ham bare fokusere på glede - enkel glede - og det han elsker med å være pappa."
11. Hva var det vanskeligste øyeblikket for deg som far?
"Dette er et øyeblikk for magesjekk for pappa," sier Ceely. "Husk imidlertid at disse spørsmålene handler om samtale, ikke avhør. Til syvende og sist kan det hjelpe deg å bli en bedre forelder å høre svarene hans på tøffe spørsmål som dette. Kanskje det var den gangen du brakk armen og lærte å sykle. Kanskje det var ditt første knuste hjerte. Kanskje det ikke hadde noe med deg å gjøre og involverte et søsken eller en kjær. Uansett øyeblikk, er det en grunn til at det skjedde. "Dette spørsmålet kan veldig lett bli til livsendrende råd," legger Ceely til. "Det er veldig lett for fedre å begynne å forkynne når de reflekterer over seg selv."
12. Hva er en historie jeg ikke vet om deg?
Så ikonisk, legendarisk og tilsynelatende mytisk som faren din kan være, husk: han er fortsatt et menneske. "Dette er et flott spørsmål fordi det gir faren din en sjanse til å menneskeliggjøre seg selv i forholdet ditt," forklarer Ceely. De fleste av oss idealiserer naturlig nok fedrene våre. Når vi blir eldre, og etter hvert som de føler seg mer komfortable med å dele historier om livene sine, lærer vi at de er mennesker. De har feil. De har gjort sprø ting på videregående eller høyskole. Ting du aldri ville trodd som barn. Ved å dele en merkelig historie eller to, gir far deg et nikk ved å fortelle deg at selv om du er gammel nok nå til å sette pris på hykleriet hans, vil du alltid fortsatt være hans lille barn.
