Etter å ha blitt forsinket et år, starter OL i Tokyo denne fredagen, men det vokser bekymringer blant eksperter om hvorvidt spillene faktisk vil bli fullført på grunn av den truende trusselen av covid-19.
De nåværende tallene viser en betydelig nedgang fra toppen i mai, men antallet daglige tilfeller i Tokyo er utvilsomt på vei opp, da byen rapporterte over 1000 nye tilfeller både 17. og 18. juli. Byen tar forebyggende tiltak for å forhindre at viruset sprer seg, inkludert ikke å ha det tilskuere på arrangementene, begrense åpningstidene for barer og restauranter, og oppmuntre innbyggerne til det bruk masker.
Dette er allerede mindre enn ideelle omstendigheter, og med mer enn 56 000 mennesker som kommer inn i Japan for de olympiske leker, føles en økning i tilfeller uunngåelig. Flere idrettsutøvere har allerede testet positivt, inkludert en ikke navngitt amerikansk gymnast. En stor del av den japanske befolkningen ser ikke engang ut til at landet deres skal være vertskap for spillene og har uttrykte sin frustrasjon over at titusenvis av mennesker ble sluppet inn i landet i en tid da saker er det stigende.
En stor del av hvorfor eksperter er så bekymret er at Japan har en mye lavere vaksinasjonsrate enn de forente stater, som bare 22 prosent av innbyggerne er angivelig fullvaksinert. To av de største årsakene til denne lave frekvensen er at Japan ikke begynte å vaksinere innbyggere før sent I februar og i flere måneder administrerte landet bare Pfizer-vaksinen, noe som i stor grad begrenset den forsyning.
Betyr alt dette at OL er en sikker katastrofe? Ikke nødvendigvis, NFL, MLB og NBA møtte alle lignende omstendigheter i fjor og klarte til slutt å fullføre sesongene sine. Men det er klart at Tokyo står overfor noen store utfordringer akkurat når OL skal begynne, og hvis ting blir verre, kan lekene stå i fare for å bli avbrutt.
