Et barn med en frykt for hunder er skjebnesvangert til å ha merkelige og anstrengte interaksjoner med ukjente hjørnetenner. Hvorfor? Hunder er ikke super dyktige, men de er bemerkelsesverdig dyktige til lese følelser. Og når hunder møter unge mennesker som frykter hunder, kan resultatet bli spesielt dårlig. Hunder forstår at det lille mennesket er opphisset og reagerer deretter ved også å bli opphisset. Det som gjør hunder fantastiske, empatiske følgesvenner skaper en negativ tilbakemeldingssløyfe for barn som er redde for lokale Golden Retrievere. Den eneste veien ut av den onde sirkelen er intervensjon.
"Hunder kan definitivt fortelle når du er redd. Barn har det noen ganger vanskelig, sier PJ Ward, hundetrener ved Gjennom Leash Dog Behavior & Trainingi Cleveland. “Spesielt med en ukjent hund bør foreldre holde spenningen så lav som mulig.»
Ward sier at det er fire viktige skritt foreldre kan ta for å forberede barna til å samhandle med hunder og legge til rette for hundemøter. Han sier det er viktig at foreldre forstår at de trenger å være aktive formidlere i stedet for å anta at barn og hunder bare vil finne ut av det. Historisk sett har ikke barn og hunder noen god erfaring med å jobbe med ting på egenhånd.
Oppmuntre selvtillit rundt hunder
En hund tar signalene fra mennesket. Barn som er trygge rundt hunder vil ha det lettere. Noe av det kommer med tiden, noe av foreldre som illustrerer for barna sine det riktige tullet å ha.
"Vi har hundene i nedstilling eller sitteopphold når de møter barn," sier han. "Det handler egentlig om å ha kontroll over situasjonen."
Hvis hunden er aktivt engasjert når den møter et barn, er det mer sannsynlig at de får et rolig møte.
Lag den rette situasjonen
Ettersom barn først blir introdusert med hunder, ønsker man å ha kontroll over situasjonen så mye som mulig, sier Ward. Kjenn hundene du introduserer dem for først. Snakk med eieren. Pass på at hunden ikke er tilbøyelig til å nappe eller bli overopphisset.
Du vil at de første opplevelsene skal være rolige, kule og kjærlige. Men hvis et barn allerede har hatt en negativ opplevelse, er det en god vei å lette dem tilbake i det med en rolig hund.
Finn den rette hunden
Mens noen raser naturlig er mer rolige og skånsomme med barn, er det viktig å se på hunder som individer.
"Jeg vil anbefale å finne en hund hvis temperament ikke er like hyper, med et litt mer mykt temperament," sier Ward. "Det handler egentlig ikke bare om rasen. Det er hundens temperament og gemytt.»
Få både barn og hunder med på trening
Trening er for hundene og for mennesker. Ward sier at det å ha en profesjonell rundt for å vurdere situasjonen kan hjelpe både hunden og barnet.
"Jo mer kontroll du har med situasjonen, jo bedre," sier han. "Trening kan være en hjelp fordi det hjelper deres selvtillit med hunden og hundens tillit til barnet."
Dette gjelder spesielt hvis forelderen ikke har mye erfaring med å trene hunder. Subtile ledetråder kan bidra til å unngå en potensielt skadelig situasjon.
De mest barnevennlige hundene
Å velge en hund utelukkende på rase er en dårlig idé, men noen raser er naturlig nok bedre med barn, sier Ward. Her er noen populære hunder som er gode kandidater å møte hvis barna er en bekymring.
- Beagle
- Fransk bulldog
- Cavalier King Charles Spaniel
- Mops
- Golden retriever
- Collie
