Dwyane Wade tilbringer enda en uke borte fra retten etter fødselen av sitt fjerde barn, en datter (av surrogat) med kona Gabrielle Union. Wade sin pappapermisjon vil se ham gå glipp av totalt seks kamper, inkludert en hjemmebane mot LeBron og Lakers på søndag. Og selv om den legendariske vaktens to ukers permisjon er det absolutte minimum som anbefales av eksperter på barneutvikling og barneleger, er det sjelden i høypresseverdenen til profesjonell idrett. Og det gjør Wades forpliktelse til farskapspermisjon til et sterkt eksempel for menn og ledere som tror at fedre bør ikke gå glipp av jobb etter fødselen av et barn.
Jada, Wade er en mangemillionær som har luksusen av finansiell stabilitet, men det betyr ikke at det er noe mindre press på ham for å komme tilbake til jobb. The Heat er for tiden i gang med en 14-manns liste, og med point guard Goran Dragic ute med en kneskade, er laget faretruende lavt på vakter. Wade er tydelig bevisst det faktum. Dessuten er det hans siste sesong i NBA, og det ville være latterlig å anta at han ikke vil gjøre det beste ut av det. Men selv om han kanskje føler litt press for å komme tilbake, setter han reelt farskapet først. Twitter-biografien hans sier så mye: "'Jeg er en far først og alt annet etter det ..."
Men det som kanskje er enda mer ekstraordinært enn at Wade insisterer på å knytte bånd til sin nye datter, er det faktum at treneren hans Erik Spoelstra er så støttende for permisjonen hans. På spørsmål om hvor lenge Wades permisjon kan være, var Spoelstra ganske støttende og sa "Det er dag til dag, men så mye tid han trenger."
Det er sjelden at nye fedre hører og absorberer "ta så mye tid du trenger" fra sjefen deres, uavhengig av bransje. Men det er enda sjeldnere i profesjonell idrett. Tenk på St. Louis Chiefs quarterback Kirk Cousins som FaceTimed inn i et møte med trenerne hans mens kona hadde fødsel ved siden av ham. Tenk på det faktum at MLB, den eneste profesjonelle sporten som tilbyr pappapermisjon, bare tillater tre kamper fri og tilbudet blir sjelden tatt.
Og mer urovekkende er det at når profesjonelle idrettsutøvere tar seg tid til å gå for å være fedre, har de en tendens til å bli kritisert av beinhodeeksperter som prøver å tilby hete maskuline varianter. På årets åpningsdag av MLB-sesongen, for eksempel, tok Mets Daniel Murphy hele tre kampers permisjon. Det fikk New Yorks sportstaler Mike Francesa til å si «Jeg vet ikke hvorfor du trenger tre dager fri, jeg skal være ærlig. Du ser fødselen og du kommer tilbake. Hva gjør du de første par dagene?"
Mye av denne kritikken ligger i gamle ideer om maskulinitet og å være en god, sterk forsørger. Men å være leverandør er mer enn penger. Et barn kan gis verden, men vitenskapen er klar på at uten fars involvering vil et barns utvikling bli hemmet. Barn som ikke har tid til å knytte seg til fedre, har konsekvent problemer på skolen, og har økt sannsynlighet for avhengighet og psykologiske problemer, inkludert depresjon. Faktum er at "støtte" handler om mye mer enn bare å være der når barnet kommer ut og deretter løpe tilbake på jobb for å tjene den cheddaren.
Heldigvis, med Wades permisjon, har det vært veldig lite kritikk. Det ser faktisk ut til å være global støtte for hans insistering på å ta fri med kona og barnet. Selvfølgelig kan en del av det skyldes det faktum at han tydeligvis eier pappapermisjon. Han har vært veldig vokal på Twitter-feeden sin om at han har vært en ivrig, praktisk far. Dude skifter til og med bleier, vet du, som en god far gjør.
Faktum er at profesjonell idrett er en av de siste bastionene for gammeldags maskulinitet. Viktigheten av farskap, emosjonell sårbarhet og å være en god ektemann har kommet sakte til ligaene, men det ser ut til at ting kan endre seg med Wades pappapermisjon. Håpet er at menn i andre høye testosteronfelt vil se eksemplet og ta den tiden de får. Fordi hvert eneste av disse minuttene er mer spektakulære enn et 1-to-trinns stikk til malingen som trekker feilen.
