Forestillingen om at munnpust er for de dumme og udugelige er en langvarig komisk premiss, men den medisinske sannheten er litt mer foruroligende. Munnpuster, barn som puster uforholdsmessig ut av ansiktshullet, har stor risiko for medisinske problemer. All den pesingen kan faktisk endre seg barns utvikling og de vedvarende effektene av munnen puster kan være vanskelig å reversere hos voksne. Selv om problemet kan være vanskelig å diagnostisere - noe som gjør det vanskelig å vite hvor mange munnpuster det er - kan noen symptomer hjelpe medisinske fagfolk til å gripe inn når det er nødvendig.
"Munnpust, spesielt i ung alder, endrer utviklingen av en persons ansikt. Det gjør ansiktet langt, haken senket, nesen faller, neseborene blusser, tennene skjeve og smiler gummiaktig.» legen Dr. Anil Rama forklarer."Det fører også til hull, dårlig ånde, dårlig søvn og en elendig personlighet."
Rama kan høres ut som hun er hard. Hun er ikke. Det er rikelig bevis å antyde at barn som puster i munnen har større sannsynlighet for å slite på skolen, gråte om natten, vokse i langsommere tempo, lider av humørsykdom og utvikler større mandler enn barn som puster ut av nesen. Når de vokser opp, er munnpustere mer utsatt for kronisk tretthet, hjernetåke, og som Rama påpekte, ha et litt rart ansikt. Med andre ord, måten vi bruker "munnpust" for å konnotere noen som er litt ute av det, er faktisk ganske nøyaktig - om enn utpreget uvennlig.
Munnpust, som ofte utløses av astma, allergier og overdreven tommelsuging, er dårlig av en ganske spesifikk grunn. Når folk puster gjennom nesen, utløser det paranasale bihuler som produserer nitrogenoksid, noe som letter oksygen sirkulasjon i hele kroppen, hjelper lungene med å absorbere oksygen, slapper av muskler og lar blodårene utvide. Nitrogenoksid har også anti-sopp, antivirale, anti-parasittiske og antibakterielle egenskaper, som styrker immunforsvaret og avverger infeksjoner. Å puste gjennom nesen hjelper i utgangspunktet med å rense kroppen ut.
"Nesepust er viktig for å rense, fukte og behandle luften til lungene. Det forbedrer også direkte søvnen og regulerer pusten, noe som hjelper en å holde seg rolig, sier Rama. Mangel på nesepust over tid kan ta en enorm toll på en persons humør og mentale helse. "Munnpust er det som vil belaste et forhold. Munnpuster er generelt mer irritable, sinte, mangler tålmodighet, er stresset, glemsomme, søvnige, slitne og ikke så glade som de kunne vært.»
Leger kan diagnostisere munnpuster ved å se på atferdsmønstre, tannproblemer, lissing og heshet. Men det tar tid siden alle disse symptomene er ganske vanlige og ikke spesielt alarmerende.
Folk innser sjelden viktigheten av nasal pusting før de blir syke av forkjølelse og blir tette. Når dette skjer, lider søvnen, pusten og forstanden deres. Dette tilskrives vanligvis sykdommen, men det er faktisk et direkte resultat av munnpusting. Noen ganger er behandling av munnpust et spørsmål om å behandle en underliggende sykdom som svekker nesepusten, men noen ganger kan munnpusting bli en vanesak. For voksne som puster munn, anbefaler Rama kjeveforsterkende øvelser for å dempe munnpusten. Men de fleste munnpuster starter når de er unge, rett og slett fordi de ikke innser konsekvensene, så å fange opp og korrigere det tidlig er den mest effektive løsningen. Til syvende og sist er munnpust noe barn bare bør gjøre når de er syke. Ellers sender de kroppen sin en melding om at noe er galt og endrer utviklingen deres, advarer Rama.
"Kroppen reagerer og tilpasser seg normalt til det som er en unormal handling av munnpusting. Resultatet er en forvirret og usunn kropp og sinn.»
