Som offentlige skoler begynner å stenge under en av de mest brutale angrep av COVID-19 ennå, noen har tatt til å kritisere føderale og lokale reaksjoner på de økonomiske forholdene forårsaket av COVID-19 og hvorfor restauranter er mer prioritert enn offentlige skoler. Med ny administrasjon i januar kan det endre seg. Hva vil Joe Biden gjøre for restauranter og skoler under COVID-19?
New York City har det største offentlige skolesystemet i landet med 1,1 millioner elever fordelt på 1800 skoler. Den ble stengt torsdag 19. november etter at byen kom over 3prosent positivitetsrate i COVID-19 i syv dager. Mens skoler er stengt - og det er ikke klart når de åpner igjen - foreløpig, opererer innendørs bespisning, treningssentre og andre virksomheter fortsatt med redusert kapasitet i byen.
Beslutningen om å stenge skoler, men holde restauranter åpne har gjort mange foreldre i NYC sinte, og det er ikke vanskelig å forstå hvorfor. Restauranter er tross alt ikke viktige tjenester. Foreldre som sliter med sjonglering og oppdragelse under pandemien vet det. Men ideelt sett, innen den 20. januar ruller rundt, og den valgte presidenten Joe Biden tiltrer, vil en føderal plan for hvordan man skal håndtere skolenedleggelser og økonomiske nedleggelser bli implementert.
Hvorfor holder restauranter åpent mens skolene stenger?
En hovedårsak til at restauranter forblir åpne mens undervisningslokalene er stengt for barn, er at ingen — ikke statene, ikke den føderale regjeringen, ikke noen - har bidratt til å gi økonomisk støtte til bedrifter for å holde dem stengt. Det har ikke vært en meningsfull stimulans for små bedrifter siden mars gjennom OPS-programmet, og det har det vært ingen målrettet føderal støtte til restauranter overhodet.
Mange stater har for det meste gjort det de kan for å hjelpe restauranter med å holde stengt for spisesteder eller kun operere på take-away basis, men stater, i motsetning til den føderale regjeringen, kan ikke gå med underskudd, noe som betyr at mens den føderale regjeringen har penger til å bruke med underskudd, kan stater bokstavelig talt ikke. Hendene deres er funksjonelt bundet.
For det meste har restaurantarbeidere heller ikke fagforeningsbeskyttelse slik lærere har. Fagforeningsbeskyttede arbeidere har flere rettigheter til sikkerhet enn de som ikke er involvert i fagforeninger og kan føre til industristans for arbeidernes sikkerhet raskere enn folk som for eksempel jobber med mat service.
i mellomtiden, restauranter tjener vanligvis ikke engang nok penger til å overleve selv om de ikke blir tvunget til å stenge. Det er en rekke faktorer for hvorfor dette er sant: reduserte kapasitetsregler, den generelle økonomiske nedgangen og folks forbruksvaner som endres på en gang.
Det er en hengemyr - men det trenger ikke være slik. Under en Joe Biden-administrasjon, ifølge en av COVID-19-ekspertene på teamet hans, kan restauranter bli betalt for å holde stengt mens skolene holder åpent, stanser derfor masserestaurantstenginger, økonomien stopper opp, og utkastelser og fattigdom av amerikanske arbeidere, samtidig som skolene beholdes opererer.
Ville Joe Biden aldri stenge skoler?
Dr. Celine Gounder, en COVID-19-rådgiver for den påtroppende presidenten Joe Biden, antydet en helt annen tilnærming til de økonomiske og pedagogiske utfordringene ved COVID-19 enn forgjengerens. I et intervju med New York Times, Gounder sa: "Hvis du har utbredt samfunnsoverføring, kan det komme et vippepunkt der du trenger å gå tilbake til virtuell skolegang. Men jeg tror prioriteringen er å prøve å holde skolene åpne så mye som mulig, og å sørge for ressursene for at det skal skje.»
Hva ville Biden-administrasjonen prioritere når det kom til spredning av COVID?
Restauranter, barer, treningssentre og andre ikke-essensielle tjenester som neglesalonger eller til og med en familiefest har vært kildene til store utbrudd av covid-19 - hvorav ingen er viktige tjenester som må leveres som helsehjelp eller dagligvare adgang. Biden-administrasjonen ser ut til å behandle disse næringene som sådan.
Dr. Gounder la til: "Jeg vil vurdere skolen som en viktig tjeneste... Vi vet at risikoen for overføring på skolene er ikke null, men de forsterker ikke overføringen slik noen av disse andre stedene er.»
Og ja, hun sa at restauranter er en viktig pådriver for COVID-19. Dette er rett og slett vitenskap. Å innrømme det, kan imidlertid sette restauranteiere og arbeidere på kant, som implikasjonen i det uttalelsen er at de kan være stengt for spisegjester, eller i det minste innendørs gjester til været blir varmere og a vaksinen rulles ut. Det kan ta måneder og måneder og måneder – og vil effektivt føre til at restauranter blør ut og økonomisk ødeleggelse ruller gjennom en av de største næringene i landet som sysselsetter over 15 millioner mennesker. Legg det til det faktum at industrien allerede kjører på papirtynne marginer: Alt mindre enn full kapasitet er funksjonelt sett ikke lønnsomt.
Kan Biden faktisk stenge restauranter – eller skoler?
Det er ikke så enkelt som det virker. Akkurat som Trump ikke har vært i stand til ensidig å kreve at skolene holder åpent gjennom de første månedene av pandemien, Det er lite som tyder på at Biden kan stenge alle restauranter over hele landet uten en executive order eller holde skoler åpne, enten. Men hva hans administrasjon kan gjøre er å koordinere en funksjonell pandemirespons som vil gi private virksomheter midler til å holde stengt og overleve, og skoler midler til å holde åpent trygt midt i pandemien, samt vedta et føderalt testprogram og autorisere Defese Production Act til å produsere masker og medisinsk utstyr. Det kan redusere infeksjonsraten, holde skoler åpne, få folk til å jobbe, holde frontlinjearbeidere tryggere og stoppe økonomiens fritt fall med ett slag.
Dr. Gounder sier at Biden-teamet ser ut til å forstå det. "Vi må støtte disse virksomhetene, enten det er restauranteierne og menneskene som jobber i dem restauranter fordi det ikke er rettferdig at de bærer en veldig tung belastning av det økonomiske konsekvensen av dette.»
Og det er veldig sant. Den eneste veien videre for Biden-teamet - og for USAs arbeidende foreldre, hvorav mange jobber på restauranter - er å prioritere å holde skolene åpne fremfor alt annet; mens de betaler folk og bedrifter for å holde stengt. Det vi trenger er en føderal regjering som forstår det - og som er villig til å legge ned arbeidet for å redde virksomhetene våre og holde barna våre på skolene.
