Forrige uke ga Nintendo ut en ny iterasjon av sin klassiske videospillracer Mario Kart for det nye Bytte om håndholdt konsoll. Spillet solgte nesten 500 000 eksemplarer den første dagen, noe som gjør det til det mest suksessrike Mario Kart spillet til dags dato – og det er en høy bar. Mario Kart er den Muppet Show av videospill, tidløse og populære på tvers av demografi. Ikke bare det, det føles mer relevant og enda mer eksepsjonelt nå enn noen gang før. I en tidsalder med online-match-ups, massive turneringer, eSport og ekte konkurranse, skiller Marios løp seg ut fordi de er enkle, morsomme og best spilt i et rom med andre mennesker. Hvis Overwatch og League of Legends er moderne pugilisme, Mario Kart er i utgangspunktet Wiffle Ball, og det er derfor det er en av de mest betydningsfulle spillfranchisene – og kanskje underholdningsegenskapene – gjennom tidene.
I 1992 ga Nintendo ut Super Mario Kart som en super Mario spin-off. Spillet forlot den tradisjonelle siderullende plattformstilen til fordel for et tredjepersons syn på gokarts styrt av franchisekarakterer. Spillet fant sted i Marios verden, så selvfølgelig var det de vanlige funksjonene: spilleres Koopa-skjell, sopp, spøkelser og blokker. Det føltes i utgangspunktet som et annet racingspill, men spilldynamikken var slik at spillere som slet med å følge med fikk våpen som gjorde at de kunne utfordre frontløperne. Dette sikrer neglebitende seire i siste sekund og gjorde det mulig for forferdelige spillere å ta en skikkelig utfordring.
Naturligvis var det en kjempehit blant barn. Og det ville ha vært det hvis spillet ikke var så klissete, men de barna kom aldri videre. De har nettopp gått videre til forskjellige versjoner av spillet.
Hvis OG-versjonen av spillet skapte lojalister, skapte Nintendo64-oppdateringen diehards. Spillet ble allestedsnærværende – det samme gjorde slagord og karaktertrekk. Rop "Immagonnawin!" og den beste delen av en generasjon vil få referansen.
En del av grunnen Mario Kart fungerte og fungerer så bra er at flerspillerbildet gjør det enkelt å se motstanderen din lide gjennom tilbakeslag eller akselerere. Fordi spillet vanligvis spilles på sofaer, fører dette til søppelprat. Nintendo forsto verdien av denne interaktiviteten fra starten, og det er antagelig grunnen til at de skapte en kampmodus, og forvandlet et løp til en latterlig konfrontasjon. Konkurranse er ikke et symptom på Mario Kart. Det er hele poenget med Mario Kart. Det er det som gjør et tegneseriespill intenst menneskelig.
Å spille Mario Kart full er gøy. Å spille Mario Kart høyt er gøy. Men å spille Mario Kart med en du er glad i eller nær venn er det morsomste. Og det er det som gjør spillet virkelig unikt: Det gjør personlige relasjoner til den sentrale delen av spillet. Kreditt dette fenomenet til ufarlige Nintendos IP eller gameplay eller timing, originalen utviklet seg fordi den hadde muligheten til å gjøre det, men samtalen vil uunngåelig sirkle tilbake til den uutsigelige moroheten til ting. Og så vil det komme til denne ene gangen da barnet ditt eller kompisen din eller konen din gjorde noe minneverdig. Å vinne er aldri det minneverdige.
Nintendo vet det Mario Kart er en spesiell og sosial egenskap, som er grunnen til at spillet er hele ryggraden i to-kontrolleren Switch. Den nye konsollen er fullt bærbar og oppfordrer sterkt til co-op-spilling hjemme eller i biler eller på cocktailfester. Det betyr at det også oppmuntrer til karting. Likevel er det verdt å merke seg det Mario Kart 8 Deluxe er ikke et helt nytt spill. Det er en fornyet versjon av Nintendo Wii Mario Kart 8, som kom ut i 2014. Er det fornærmende for forbrukere og purister? Ikke egentlig. Nivåene betyr mye mindre enn konkurrentene.
Alt som er sagt, spillet ser bra ut. Den har flott grafikk, mer historie og mange muligheter til å utforske. Ingenting av det betyr egentlig noe når du spiller med datteren eller sønnen din eller andre PTA-medlem, men det er en bonus, en ekstra stjerne på toppen av tre grønne skjell.
