Influensasprøyter er ikke en del av batteriet av vaksinasjoner som tradisjonelt kreves av skolene til elevene deres, men det endrer seg gradvis. Frykten for en "twindemic" - en økning i COVID-19-tilfeller og en dårlig influensasesong - er oppfordret noen statlige tjenestemenn å i det minste vurdere å kreve influensavaksine for barn på skolen.
Forrige måned, Massachusetts ble til den første staten som gikk gjennom det. EN influensavaksine er nå påkrevd for studenter å melde seg på barnepass, førskole, grunnskoler og høyskoler og universiteter. Young Bay Staters som ikke får vaksinen innen utgangen av dette året vil ikke få lov til å gå tilbake til skolen, selv om religiøse og medisinske fritak er tillatt.
Lovgivere i New Jersey og offentlige helsemyndigheter i Vermont vurderer lignende mandater. Yngre barn i New York City, Rhode Island og Connecticut er allerede pålagt å få en influensasprøyte før de melder seg på mange barnepassprogrammer.
Begrunnelsen bak å legge influensasprøyten til listen over nødvendige vaksiner er mangefasettert.
"Det er viktigere nå enn noen gang å få en influensavaksine fordi influensasymptomene ligner veldig på COVID-19, og å forhindre influensa vil redde liv og bevare helsevesenet," sa Dr. Larry Madoff fra Massachusetts Department of Public Health. Med andre ord, det allerede anstrengte helsevesenet vil fungere bedre hvis det ikke blir slengt med massevis av influensapasienter som fordi symptomene deres er så like covid-19, vil de trenge de ekstra forholdsreglene og ressursene som covid-19-pasienter motta.
Det er også det faktum at selv de som har kommet seg etter COVID-19 kan ha svekket immunforsvaret og/eller luftveiene og være mer utsatt for å få influensa enn de kan være ellers.
I normale tider er det ingen god grunn for de aller fleste mennesker til å ikke få influensasprøyte. Midt i en pandemi er det enda mindre grunn, så det er oppmuntrende å se statene handle for å sikre at flere mennesker får en sikker og effektiv vaksine.
