I min familie, som i mange familier, er det en arbeidsdeling i tilberedningen av høytidsmåltidet som ikke er godt balansert. Min mor og tante saler hoveddelen av arbeidet når det gjelder middag. Jada, andre hjelper til, men deres innsats er for det meste symbolsk. De som kan tilberede en slem cocktail gjør det, vår fetter med sans for potetmos kommer med dem, og jeg, en helt ubrukelig kokk, lager Chex Mix.
Jeg har hatt denne stillingen i et imponerende antall sesonger, og tar det veldig seriøst. På college betydde det å begynne å koke laken med Chex Mix hele natten, sove inn neste dag og så dukke opp sent - selve modellen til en utakknemlig sønn. I dag møter jeg opp i tide med snacksblandingen min i hånden, men det føles ikke mer nyttig.
Å fjerne deg selv fra tilberedningen av måltidet fjerner deg fra hele affæren. Feriemåltider er tross alt ikke ment å være steder for passivt forbruk. Feriemåltider blir kastet for å bringe familier sammen for å snakke, feire og koble sammen igjen. Å dukke opp, sent eller ikke, med mat i hånden ser ut til å starte det hele på en svak fot. La oss innse det, matlagingen mangler fra feiringen. I stedet for å møte opp til et ferdigmåltid, har jeg et radikalt forslag: Lag ditt neste feriemåltid sammen, som en familie.
Jeg argumenterer ikke for at familien bør fordoble på en potluck-tilnærming. Jeg snakker om et ekte live Britisk bakeshow-som masseinnsats - gryter og panner som kastes frem og tilbake, stasjoner med hakkere og rørere (og smaksprøver) som fliser inn på en gang. Ja, dette kommer til å kreve litt seriøs planlegging, og for å virkelig selge det, må du spille Martha Stewart og være vert for det selv, med en effektivitet du finner i en messehall for marinekorps. Men det er et eksperiment gjort i navnet til kjærlighet, rettferdighet og samhold. Med andre ord, det er verdt et forsøk.
Det hele bør starte med en e-post. Forklar det radikale ferieforslaget ditt, legg ved et Google-skjema og få folk til å registrere seg for forskjellige stasjoner og være ansvarlige for planleggingen av disse stasjonene. Oppmuntre folk til å ta på seg jobber de er nysgjerrige på eller begeistret for å prøve å unngå ovenfra-og-ned-hierarkiet som ville komme ved å direkte tildele alle rollene deres.
Beklager også det du har som normalt, men kjøkkenet må ryddes ut av alt som tar for mye plass. Bruk ditt skjønn, men det kommer til å være mange mennesker stappet i ett alvorlig varmt rom. Du kan sette opp stasjoner etter mat (en duo dedikert til tranebærsaus, en for squash, en tilbereder paier til senere) eller etter handling (hakking, røring, baking, koking). Alt avhenger av størrelsen og den generelle kapasiteten til gruppen din. Jeg vil anbefale, i det minste, ett lag for hver av de essensielle: Team Turkey, Team Veggies, Team Saus & Saus, Team Dessert og Team Stuffing.
Sørg for å gjenbruke det nærmeste siderommet for tilberedning av snacks og tilbehør (en god oppgave for ubrukelige kokker som meg selv). Skaff deg et utfellbart bord og la laget tilberede ostetallerkener, pommes frites og spesiallaget dip, samt drinker. Dette kan være et bra sted for en kaffestasjon, og holde alle andre til å lage mat i et forrykende tempo. Folk kommer til å ha lyst mens de går, og du vil ha snacks spredt rundt i huset som folk kan gumle på mellom matlaging og middag.
Til slutt, få to kvikke søskenbarn til å fungere som løpere, kommunisere og transportere ingredienser mellom lagene, og dra ut for å få mer krydder fra den siste åpne dagligvarebutikken når du går tom. De bør også sette opp spisestuen i rolige stunder, og - kanskje viktigst - kuratere den matlagingsspillelisten.
Det hele blir kaotisk. Det vil være feil. Du vil ha et rot. Men det vil også være latter, samtaler og forbindelser.
Når det gjelder det rotet, bør souschef-tilnærmingen strekke seg til oppryddingen. Her er et annet sted hvor arbeidsdelingen er sørgelig dårlig balansert. Hvorfor er det slik at folk som lager mat så ofte rydder? Det er ikke rom for slik urettferdighet i dette feriemåltidet. Del oppryddingen i mannskaper du finner på en restaurant: Bordrydding; oppvaskmaskin plikt; gryter og panner; gulv og overflater. Tegn navn fra en hatt for å dele dette arbeidet og la de nyopprettede gruppene starte en andre runde med vannkjølende samtaler med forskjellige familiemedlemmer.
Midt i kaoset, som vert, legg merke til hvilket annerledes utseende dette er for et ferierom. Under arbeidet er det ingen som sover på sofaen, ingen utsjekket onkel som ser på TV, ingen barn som ser rastløse ut, og ingen liten gruppe kokker som ser overarbeidede og ikke verdsatt ut. I stedet for en broket av individer samlet av en kalender, er familien forent av deres arbeid. Legg også merke til hvor raskt dette frigjør alles tid til å henge sammen. Dette er effektiv arbeidskraft. Når alt kommer til alt, når en familie jobber unisont, blir ting gjort.
