Løvenes Konge har lenge vært ansett som en av Disneys beste kreasjoner. Bortsett fra billettkontorsuksess, har Walt Disney Pictures stolte over sin originale historie som fortsetter å fange så mange hjerter. Nå, med utgivelsen av live-action nyinnspilling, flere tiår gamle plagiatpåstander dukker opp igjen.
Ved filmens opprinnelige utgivelse i 1994, påpekte kritikere likhetene med Kimba den hvite løven, en japansk animeserie fra 1960-tallet laget av Osamu Tezuka. Det er trygt å anta at Disney-skaperne var like Tezuka, gitt at tegneserien hans Jungelkeiseren ble bestilt av NBC og ble sendt i syndikering gjennom 1980-tallet. Tezuka blir til og med ofte referert til som "Walt Disney of Japan."
Det er absolutt noen ubestridelige likheter mellom Løvenes Konge og Kimba den hvite løven. Begge historiene fire om en ung løveunge i Afrika hvis far blir myrdet, og begge har lignende skurkekarakterer: Løvenes Konge's er en ond løve som heter Scar, og Kimba's er en ond løve som heter Claw. Mange har også kompilert skudd for skudd-sammenlikninger av de to animasjonene, og viser likhetene i farge og komposisjon.
Hollywood Reportermelder at i 1994, journalister ved Los Angeles ganger konfronterte Disney om påstandene, som de sa at de "aldri hadde hørt" om Kimba serie. «Ærlig talt, jeg er ikke kjent med [TV-serien],» sa medregissør Rob Minkoff til Tider. "Jeg vet for et faktum at [Kimba] har aldri blitt diskutert så lenge jeg har vært på prosjektet.»
Det er nesten umulig å vite sikkert om disse påstandene har noen fortjeneste, men selv om det er det, er det usannsynlig at det kommer noe ut av det. Tross alt, originalen Løvenes Konge kom ut for over 25 år siden, og Disney har ennå ikke møtt noen juridiske konsekvenser. Det er virkelig vanskelig å forestille seg at det endrer seg nå. Likevel reiser den spørsmål om hvor original av en historie en av de mest elskede Disney-filmene egentlig er.
