Som svar på masseskyting i El Paso denne helgen, der en 21 år gammel hvit overherredømme terrorist fra Plano, Texas, åpnet ild mot en Walmart og Cielo Vista Mall og drepte 20 mennesker og skadet dusinvis, Texas senator John Cornyn tok til Twitter. "For hvert komplekst problem er det et svar som er klart, enkelt og feil," skrev han. "Dessverre er det noen problemer, som hjemløshet og disse skyting, hvor vi rett og slett ikke har alle svarene. Vi har gjort fremskritt: ved å forbedre systemet for ødelagt bakgrunnssjekk, forbedre tilgangen til psykisk helsebehandling, ved å herde myke mål som skolene våre, ved forbedret opplæring for rettshåndhevelse og psykisk helsepersonell.»
For hvert komplekst problem er det et svar som er klart, enkelt og feil. Dessverre er det noen problemer, som hjemløshet og disse skytingene, der vi rett og slett ikke har alle svarene.
— Senator John Cornyn (@JohnCornyn) 4. august 2019
Dette er tull. Der kunne være svar. Faktisk kunne John Cornyn og hans GOP-kolleger ha bestemt seg for å få flere svar hver gang finansbudsjettet diskuteres og vedtas.
En måned etter Parklandskyting i 2018, der 17 mennesker døde på seks minutter, Kongressen klargjorde språket i Dickey Rider, men ikke mye. Det språket tydeliggjør nå at CDC kan forske på våpenvold, men ikke kan bruke statlige midler til å gå inn for våpenkontroll. Det betyr at selv om CDC kunne finne ut at våpenvold er et stort problem og at våpenkontroll er den eneste måten å stoppe det på, ville ikke være i stand til å fortelle regjeringen å gjøre noe med det eller være i stand til å gå inn for noen folkehelsetiltak for å begrense våpen vold. De ville ikke få lov til å forske på våpenvold som kan resultere i kunnskapen om at våpenkontroll er nødvendig med skattebetalere og offentlige midler. Det betyr at CDC fortsatt ikke kan forske på sammenhengen mellom våpeneierskap og våpenvold.
Så, når det gjelder John Cornyns tweet, er svar der ute. Alle vet hva de er. Men Cornyn, som vel å merke har en A+-vurdering fra NRA, sammen med sine GOP-kolleger, nekter å la noen lete etter en.
Cornyn er en mektig senator. Han har vært i vervet siden 2002, rundt 17 år.Det er utrolig at han klarte å plukke ut denne tweeten, siden han oppfører seg som om hendene hans er bundet. Faktisk kan Cornyn oppfordre Senatets majoritetsleder Mitch McConnell til å bringe senatorene tilbake fra friminuttet for å stemme over lovforslaget om universelle bakgrunnssjekker vedtatt i salen i februar, et lovforslag som McConnell, som omtaler seg selv som ‘Grim Reaper’ fra Senatet, har nektet å holde en avstemning om. Han kunne lede sine statlige lovgivere til å begynne å se på bedre bakgrunnssjekker eller våpenkontroll i sin egen delstat Texas. Han kunne begynne å etterlyse en ny tilnærming til måten vi finansierer forskning på våpenvold - han kan kalle at vi begynner å forske på det i det hele tatt.
Dette er ikke et nytt trekk for Cornyn. Etter skytingen på Santa Fe High School, der en 17-åring drepte 10 mennesker og skadet 14, Cornyn twitret en artikkel kaller skytteren en «flink gutt» som ble «mishandlet på skolen.» Etter skytingen ved den første Baptistkirken i Sutherland Springs, Texas, i 2017, der 27 mennesker døde og 20 ble skadet, Cornyn ganske enkelt skrev: «Virkelig hjerteskjærende nyheter i #Sutherland Springs. Vennligst si en bønn for First Baptist menighet, førstehjelpere og samfunnet der.» Cornyn ser ut til å være det uvillig til å gjøre noe som helst som kan dempe våpenvold for hans velgere og mennesker mer generelt.
Tenk på dette: CDC, som er ansvarlig for å forstå ledende årsaker til død og skade i USA, har ikke lov til å studere tredje ledende dødsårsak for amerikanske barn. Førti tusen mennesker dør av våpenvold i Amerika hvert år. Siden 1996 har 26 000 amerikanske barn dødd av skuddskader. Barn i Amerika dør av våpenvold på et rate på 36 ganger høyere enn andre høyinntektsland. I år har det vært flere masseskytinger enn dagene har gått. Det er kvalmende.
Eksperter er enige om at mangelen på forskning på våpenvold skaper alvorlige problemer. De Journal of Behavioral Medicine publisert en studere i 2019, hvor forfatterne rett ut uttalte at mangelen på statlig finansiering til våpenvold skader amerikanere. "Polititakere og andre interessenter mangler ofte bevisene de trenger for å lage, evaluere og ta informerte beslutninger angående skytevåpenpolitikk," skrev de. "Dette skal ikke tolkes som at politikken ikke har effekt, men snarere at forskningen ofte er for sparsom til å måle effekt."
Med andre ord? Forskningen på våpenvold må finne sted, slik at beslutningstakere kan vedta meningsfull våpenpolitikk for å stoppe masseskyting fra å skje i fremtiden, og for å begrense våpenvold generelt.
Det ser ut til at dette er hva John Cornyn og GOP ønsker, tross alt. Etter at huset vedtok et universelt tiltak for bakgrunnssjekk, nektet Mitch McConnell, GOP-senatets majoritetsleder, å ta det opp til avstemning. Dickey Amendment har fortsatt et kvelertak når det gjelder å forstå hvordan våpen er knyttet til våpendødsfall. I mellomtiden dør folk. Det kan være svar. GOP og NRA ønsker bare ikke å gi dem til amerikanere. Cornyn, og resten av de republikanske senatorene med noe å si, må gjøre mer.
