I sitt vitnesbyrd denne uken for House Oversight and Reform Committee påsto Michael Cohen at han truet skoler med søksmål for å beholde Donald Trumps karakterer og SAT-er skjult. Og hvis det er noen kritikk mot presidenten for påstanden er det at det var sløsing med Cohens beholder. For selv om presidenten kanskje føler at karakterene og SAT-ene hans reflekterer hans intelligens eller evne til å lede, viser data at de er en utrolig dårlig prediktor for en elevs fremtidige suksess. Faktisk er de så uvesentlige at selv om jeg fikk vite at Trump var en D-student som tanket SAT-ene hans, ville det ikke ha noen betydning for hva jeg tenkte om ham. Og det kommer fra noen som riktignok ikke er en fan av 45.
Jeg husker ikke min SAT-poengsum eller min GPA på college - sannsynligvis fordi de ikke var spesielt bemerkelsesverdige. Men også disse målene for boklæringen min har hatt liten eller ingen betydning for livet mitt. Enhver suksess jeg har hatt i karrieren min kom fra en evne til å holde ut gjennom vanskelige tider, tilpasse seg når det viste seg nyttig, tenke kreativt, leke godt med andre og opprettholde en konstant umettelig nysgjerrighet. Og ikke en av disse egenskapene kan måles ved testresultater eller akademisk suksess.
Det er ikke bare antagelser. Vurder en rapport fra National Association for College Admission Counseling som fastslo at det å sende inn ACT- og SAT-score nesten ikke har noen betydning for suksessen til en student. Det er delvis grunnen til at testene har blitt stadig mer valgfrie ved høyskoleopptak.
Du kan også vurdere det faktum at noen av de mest innflytelsesrike amerikanerne var middelmådige studenter etter alle mål. Steve Jobs droppet ut av videregående. Det samme gjorde Walt Disney og McDonalds grunnlegger Ray Kroc. George H. W. Bush mislyktes i kjemien. Joe Biden ble rangert som 506. av en klasse på 688 studenter ved University of Delaware.
Det er ikke dermed sagt at jeg ikke synes Trump burde frigi testresultatene og karakterene sine. Han burde. Og ikke fordi de ville reflektert dårlig om ham, men fordi det ville hjelpe alle foreldre og barn som tror at fremtiden deres avhenger av akademiske tall. Trump holder tallene hemmelige, jobber ganske enkelt for å opprettholde en forferdelig fiksjon som holder middelklassen nede.
Saken er at foreldre og barn legger for mye verdifull tid og krefter på å øke akademiske tall når det er lite bevis for at de vil betale fremtidig utbytte. Likevel har de kommet til å tro på GPA og testresultater fordi de stadig hører at de mest suksessrike personene er de som oppnår best på disse akademiske arenaene. Det de glemmer er at de mest suksessrike menneskene også har en tendens til å komme fra vellykkede familier. Gjør de det bra på skolen og på prøver? Jada, fordi de har ressurser og tid til å gjøre det bra.
På et tidspunkt må vi innse at egenskapene som bidrar til å gjøre en person vellykket, ikke kan måles ved GPA, SAT eller ACT. i Trumps egenskapene som drev ham til det høyeste kontoret i landet var sjarm, list, kreativitet, tilpasningsevne og dyp gave til tull. Og hvis det var en test for å måle disse tingene, ville han sikkert vært på topp.
