Foreldre forteller barna sine mye. Men vi har alle ting usagt. Svar vi ikke ønsker å avsløre, temaer vi ikke vet hvordan vi skal forholde oss til. Fedre og barn føler ofte disse tomrommene. Mens sønner og døtre skal være i stand til å fortelle foreldrene alt, fedre, på grunn av frykt, tvil, klossethet eller rett og slett mangel på bevissthet, ikke ta opp enkelte emner. Det skjer. Men ting som ikke er sagt kan skape tomrom senere i livet. I den grad undersøkte vi en rekke voksne som fortalte oss det samtaler de skulle ønske de hadde med sine voksne fedre. Noen innrømmet at de tror disse samtalene vil komme i god tid. Når du leser emnene i disse fantomdialogene, kan du bli overrasket. Du kan også føle deg trøst, fordi vi tipper at du kan relatere til årsakene og følelsene bak dem. Og kanskje du vil føle deg inspirert nok til å åpne munnen og be pappa om å chatte. Her er hva sønner og døtre ønsket at faren deres snakket med dem om.
Hans politiske tilknytninger
«Min far og jeg er fullstendige politiske motsetninger. Du kan utlede hva du vil, men det er i bunn og grunn et tilfelle av superliberal (meg) versus superkonservativ (ham). Vi har definitivt hatt samtaler om politikk før, men de var mer ropekamper og mindre faktiske diskusjoner. Jeg regner med at hvis jeg noen gang kommer til å føle med en annen persons synspunkt – med tanke på at det er så fjernt fra mitt eget – så kommer det til å være min far. Ikke sant? Men det er bare en av de tingene som dessverre ikke er verdt bryet. Vi kommer aldri til å forstå hverandre." –
Våre skilsmisser
«Han skilte seg fra min mor. Jeg ble skilt fra min kone. Han og moren min er fortsatt på talefot. Min kone og jeg er virkelig ikke det. Foreldrene mine ble skilt da søsteren min og jeg var tenåringer. Eksen min og jeg har ingen barn. Mens skilsmissen min pågikk, snakket han meg gjennom det. Men, det var mer et «Buck up, sønn». Det går bra med deg.’ Som, misforstå meg rett, jeg trengte definitivt. Men med tanke på at han hadde vært i mitt sted før, skulle jeg ønske jeg hadde vært mer aggressiv når det gjaldt å stille spørsmål. Selv om det ikke ville ha endret resultatet, føler jeg at det var en lærerik opplevelse jeg gikk glipp av.» – Jim, 35, West Virginia
Pengene hans
«Faren min er ganske rik. Han er så ydmyk, men det er nesten som han er hemmelighetsfull om det. Han liker ikke å diskutere penger med noen. Ikke engang min mor. Og det har forårsaket mye konflikt mellom dem. Han sier alltid bare: «Vi trenger ikke å bekymre oss for penger.» Men jeg føler at vi fortjener å vite nøyaktig hva det betyr. Om bare fra et strategisk synspunkt, vil jeg lære hvilke investeringer faren min gjorde for å ta så godt vare på pengene sine. Men hver gang vi tar det opp, forårsaker det angst og uenighet.» – Michael, 36, Texas
Hans barndom
«Barndommen min var flott. Det var fantastisk. Men jeg vet at han ikke var det. Eller rettere sagt, jeg antar at det ikke var det. Fordi han ikke snakker om det med søstrene mine og meg. Besteforeldrene mine – foreldrene hans – er veldig tradisjonelle, og faren min er det ikke. Så jeg ser for meg at det var mye tøff kjærlighet og intoleranse i huset deres. Jeg vil gjerne vite hvordan han taklet det, og ble den han er. Selv om han er ganske progressiv, er det bare ikke noe han liker å snakke om. Hvilket jeg forstår. Men jeg vil gjerne vite mer om hvordan han ble den mannen han er, til tross for disse omstendighetene.» – Erin, 32, Ohio
Hans helse
«Faren min har vært røyker i det meste av livet. Mirakuløst nok har han ikke taklet noen store helseproblemer. Men han begynner å gjøre det. Og han blir utrolig defensiv og sta når vi tar det opp, eller foreslår at han får sjekket ut noe. Jeg vil vite hvorfor han ikke vil erkjenne det faktum at søsknene mine og jeg er så bekymret for ham. Vi vil bare at han skal være trygg og komfortabel, og en del av livene våre. Vi har hatt mange samtaler om det, men jeg vil gjerne ha en der han faktisk lytter i stedet for å tune oss ut og gå bort. Det er virkelig opprørende." – Anne, 35, Maryland
Jobben min
«Faren min døde nylig, før jeg fikk min siste jobb. Jeg begynte i firmaet han jobbet i i mer enn 30 år. Nesten i samme avdeling også. Det var en hendelse jeg jobbet med nylig, og jeg ville elsket å ha valgt hjernen hans om hva som gikk riktig og hva som gikk galt, og bare delt i opplevelsen. Den jobben var livet hans så lenge, og det var en stor stolthet for ham. Jeg liker å tro at han også ville være stolt av fremgangen min der, vel vitende om at det var en andre generasjon som jobbet på stedet han elsket.» – Jared, 45, New York
Hans "hemmelige oppskrift"
"Dette er kanskje dumt, men jeg er seriøs når jeg sier at samtalen jeg ville ha med faren min ville handle om hans hemmelig oppskrift til chili. Det er hans hellige gral. Det er alt i hodet hans - han sier at det ikke er skrevet ned noe sted. Og det er deilig. Noe av grunnen er bare fordi det er så bra, og jeg vil ikke vente på at han skal klare det. Men en annen del av grunnen er fordi jeg ikke vil at det skal komme en dag da han er villig til å søle det, men kan ikke huske det. Jeg tror det vil knuse hjertet mitt.» – Aaron, 36, Illinois
Hans depresjon
"Jeg har depresjonogså. Og vi har aldri snakket om det. Ikke en gang. Vi bruker til og med noen av de samme antidepressiva. Faren min er gammel, så det er ikke hans favoritt å snakke om følelsene hans. Jeg er faktisk overrasket - og takknemlig - for at han har vært i terapi så mye som han har gjort. Men for meg vet jeg at det å snakke, spesielt med folk som bryr seg om meg, har fått meg gjennom mange tøffe tider og, enda viktigere, hjulpet meg med å lære nye måter å håndtere sykdommen min på. Det hjelper virkelig. Jeg vil ha det for ham, spesielt når jeg ser ham slite. Noe som er mye." – Matt, 37, Ohio
«Faren min er ved ganske god helse, så unntatt noe katastrofalt, kommer han til å være her en stund. Faren hans døde for omtrent seks år siden, og han tok det veldig, veldig tungt. Jeg vil gjerne snakke med ham om det. De var veldig nære, akkurat som han og jeg er. Så jeg vet, når den dagen kommer, kommer jeg til å oppleve mye av de samme følelsene han gikk gjennom. Jeg vil ha hans råd. Jeg vil gjerne vite hvordan han taklet det. Hva fikk ham gjennom. Det han husket. – Men jeg vil ikke gjøre ham trist ved å ta det opp. Og jeg har ikke lyst til å slå meg ut, heller. Kanskje en dag vil det bare skje organisk." Jeffrey, 37, Arizona
Min mors affære
«Foreldrene mine gikk fra hverandre fordi moren min hadde en affære med en kollega. Jeg personlig har ikke tilgitt henne for hva det gjorde med familien vår. Men på en eller annen måte har faren min det. De er ikke i kontakt eller noe, men han er oppriktig i fred med det. Jeg føler at kontrasten i hvordan vi har taklet det er grunnen til at jeg ønsker å ha en samtale. Hvordan kunne han tilgi noe sånt? Med slik nåde? Jeg føler at han skjuler en hemmelighet for opplysning jeg trenger å lære, men er for redd til å spørre.» – Meghan, 36, New Jersey
Hva gjorde ham stolt av meg
«Jeg tror ikke jeg kunne spurt faren min om dette uten å føle at jeg fisket etter et kompliment, men jeg ville liker å vite hva jeg har gjort i livet mitt - eller ikke har gjort, antar jeg - det har gjort ham mest stolt av meg. Han forteller meg at han er stolt av meg hele tiden, for karrieren min, barna mine, ekteskapet mitt. Men jeg vil gjerne vite om det er en eneste ting han er mest stolt av. Jeg er ikke helt sikker på hvorfor, for å være ærlig. Kanskje så jeg kan fortsette med det? Eller beskytte den? Det er bare noe jeg virkelig vil vite." – Adam, 34, California
Hans beklagelser
«Jeg kaller alltid bullshit når folk sier at de har nei angrer. Jeg tror det ikke. Jeg er litt mer lettsinnet og har en god sans for humor når det kommer til emnet, men jeg vet at det kan være veldig emosjonelt for mange mennesker. Faren min måtte ofre mye da jeg ble født. Og jeg tror ikke han angrer på noe av det i det store opplegget. Men, det må være småting her og der som han gikk glipp av. Kanskje han angrer på at han fikk barn – jeg vet at han måtte selge Harleyen sin, haha. Det er en risiko jeg er villig til å ta for å finne svaret.» – William, 36, Georgia
Meningen bak tatoveringen hans
«Min far var i marinen, og han har denne tatoveringen på armen som han fikk et sted i Asia da han ble utplassert. Jeg tror ingen vet hva det betyr. Moren min kan, men hun sverger at hun ikke gjør det. Jeg ville ikke bli overrasket. Det er på innsiden av venstre arm, og det ser ut som et symbol laget av vridd vinranker eller tau eller noe. Alt han sier er at det hadde med tiden hans i militæret å gjøre, og at det ikke er et godt minne. Jeg er sikker på at han vil fortelle oss en dag. Jeg har lurt siden jeg var liten." – Collin, 31, Tennessee
