Halvparten av prisøkningene på mat hjemme siden desember 2020 har kommet fra kjøtt, og matkostnadene presser amerikanernes budsjetter. Prisen på storfekjøtt er opp 14,0 prosent, svinekjøtt 12,1 prosent, og fjærfe 6,6 prosent siden den gang.
Og mens faktorer som økt etterspørsel og COVID-forstyrrelser er en del av problemet, Biden-administrasjonen sier at bedriftens grådighet aktivert av konsolideringen av kjøttforedlere er det meste av skylden. Det er lovende "dristig handling" for å gjøre mat rimeligere og industrien mer rettferdig for arbeiderfamilier.
Tre medlemmer av presidentens nasjonale økonomiske råd skrev et langt blogginnlegg skissere problemet og en mulig løsning. Fire konglomerater kontrollerer størstedelen av markedet for alle tre typer kjøtt, og de har alle hevet prisene og generert rekordfortjeneste under pandemien, til skade for arbeidere og forbrukere.
Som bevis peker de på data som viser at mens prisen på storfe har ligget rundt 2,50 dollar per pund siden 2016, er engrosprisen på
De tre økonomene lovet fire handlinger fra Biden-administrasjonen som de sier vil "bygge tilbake et bedre matsystem som er rettferdig, konkurransedyktig, distribuert og motstandsdyktig."
Mest direkte lover de å "slå ned på ulovlig prisfastsettelse, håndheve antitrustlover og bringe mer åpenhet til kjøttforedlingsindustrien." USDA er gjennomføre undersøkelser av prisfastsettelse på tvers av industrien, publisere nye markedsrapporter om hva storfekjøttforedlere betaler, og styrke reglene for kjøtt merket "Produkt av USA."
For å hjelpe bønder og gårdbrukere som har blitt skadet av de konkurransebegrensende handlingene til kjøttforedlere, deler USDA ut 1,4 milliarder dollar i pandemihjelp, hvorav halvparten er reservert for mindre operatører som ennå ikke har mottatt noen føderal pandemi bistand. Det er også 700 millioner dollar til nødhjelpsutbetalinger for frontlinjearbeidere og 500 millioner dollar til å utvide lokal og regional kapasitet for kjøtt- og fjærfebehandling for å fremme konkurransen med de store firmaene.
Avrunding av administrasjonens innsats er ny og fornyet innsats for å håndtere klimaendringer som påvirker landbruk og samarbeid med medlemmer av kongressen som søker å gjøre storfemarkedene mer rettferdige og mer gjennomsiktig.
Hvis disse tiltakene blir implementert og vellykket, bør de til slutt føre til lavere priser i dagligvarebutikken – noe alle foreldre vil sette pris på.
