Det er godt dokumentert betalt permisjonspolitikk er fordelaktige for babyer, for foreldre av begge kjønn, og for virksomhetene som ansetter disse foreldrene også. Men sannheten er at foreldrepermisjonen bare rammer en liten del av den yrkesaktive befolkningen hvert år. En større og voksende del av befolkningen møter problemer med balanse mellom arbeid og liv fordi de trenger å ta vare på en aldrende forelder. Og det er best å skje snart: Antallet personer 65 år eller eldre forventes å dobles med mer enn 30 millioner i løpet av de neste 15 årene.
"Vi kommer til å se på et omsorgsgap når babyboomerne eldes," sier AARP familieomsorgsekspert Amy Goyer. For tiden er det syv mulige omsorgspersoner i gjennomsnitt for hver person som er 80 år eldre; innen 2030 vil tallet krympe til tre. Mindre familier, en vekst i skilsmissefrekvensen og sene ekteskap er alle medvirkende faktorer.
EN ny rapport fra The National Partnership for Women and Families bekrefter at bølgen av aldrende babyboomere sannsynligvis vil forårsake en enorm byrde for arbeidsfolk. Det legger det til
Men tilbake til nåtiden. I økende grad tar millennial på seg omsorgsoppgaver for eldre: én av fire eldreomsorgspersoner er nå mellom 18 og 34 år. I det minste en del av dem tilhører en gruppe noen kaller "smørbrødgenerasjonen" - de som bryr seg om både små barn og aldrende foreldre. «Unge mennesker blir i økende grad omsorgspersoner, og forstår raskt at det er et stort ansvar. Det kan føre til press, sier Goyer.
flickr / Melissa
En del av dette presset er å opprettholde en jobb samtidig som man tar seg av de presserende helsesakene til en man er glad i. Mens, ja, lover familie- og medisinsk permisjonsloven fra 1993 beskyttelse av en ansatts jobb under permisjon for å ta vare på en syk forelder, men den permisjonen er ulønnet. Derfor er en bredere definisjon av permisjon så viktig.
Ulik grad av slike planer feier gjennom finans- og helsesektoren, så vel som akademia. I fjor høst, for eksempel regnskapsbyrå Deloitte endret sin familiepermisjonspolicy til å inkludere opptil seksten betalte uker per kalenderår med betalt permisjon for en rekke livshendelser, inkludert eldreomsorg.
Jen Fisher, USAs velværeleder for Deloitte, sier at politikken er et resultat av en arbeidsstyrke som nå omfatter fire generasjoner. "For mange som faller inn i smørbrødgenerasjonen, kan de ta vare på barn og foreldre samtidig," sier hun. "Hver familie er unik, og vi ønsker å lage programmer som er inkluderende og fleksible."
Tekniske giganter utvider også familiepermisjonen: I juni, Microsoft annonserte en politikk som tillater ansatte å ta inntil fire ukers betalt permisjon per år for å ta seg av nærmeste familiemedlemmer med alvorlige helseproblemer. Og en nylig Facebook-policy tillater opptil seks ukers betalt permisjon for å ta vare på en syk slektning.
flickr / Melissa
Mange hevder at utvidede permisjonspolitikk ikke bare er til fordel for ansatte, men også bunnlinjen i en bedrift.
"Når arbeidsgivere ikke reagerer på en omsorgspersons behov, er resultatet for noen av dem ikke bra," sier Drew Holtzapfel, en innkaller for ReACT, en koalisjon av selskaper som tar for seg eldreomsorg på arbeidsplassen. "Å være en omsorgsperson er en risikofaktor - hvis du tar vare på noen andre, er det mindre sannsynlig at du ta vare på deg selv, og noen kroniske tilstander som hjerte- og karsykdommer, kan gå uadressert. For en arbeidsgiver kan det bety høyere helsekostnader, sier Holtzapfel.
Men for ansatte er dette et problem som går utover kroner og øre. Goyer er en omsorgsperson for faren sin, som er plaget av Alzheimers. "Folk bemerker alltid hvordan det er en så intens opplevelse, som det er," sier hun. "Men du får disse flimrende øyeblikkene av forbindelse, og innser at dette er noe av det mest givende du noen gang vil gjøre."
