For å feire femårsjubileet for hans My Brother's Keeper Initiative, tidligere president og kastet ut Disneyland-gjestBarack Obama dukket opp på et rådhus for unge fargede menn i Oakland. Etter å ha introdusert seg som Michelles mann og NBA-stjernen Steph Curry, medverten for arrangementet, som Ayeshas mann, delte Obama noen tanker om giftig maskulinitet.
«Mange unge menn i dette samfunnet, spesielt unge menn med farge, har problemer med å finne plassen og ressursene og støtten til å håndtere problemene deres," sa han og beskrev begge strukturelle underskudd og sosialt stigma menn ansikt som til slutt fører dem til giftig oppførsel.
"Vi føler at vi må kompensere ved å overdrive visse stereotype måter menn skal opptre på, og det er en felle," la han til. "Forestillingen om at det å definere deg selv som en mann er avhengig av, er du i stand til å sette noen ellers ned i stedet for å løfte dem opp, er du i stand til å dominere i motsetning til støtte, det er en gammel utsikt."
Det reiser spørsmålet: hvordan tenker Obama menn bør handle?
"Å være mann er først og fremst å være et godt menneske, og det betyr å være ansvarlig, være pålitelig, jobbe hardt, være snill, være respektfull, være medfølende."
I følge Obama Foundation er målet til My Brother's Keeper "å adressere vedvarende mulighetsgap som står overfor fargede gutter og unge menn, og for å sikre at alle ungdommer kan nå sitt fulle potensiell."
"Det vi ønsker å gjøre er å skape et rom der unge menn med farger og unge menn generelt ikke trenger å føle seg som hvis for at jeg skal bli respektert og beundret i samfunnet mitt, må jeg opptre på en bestemt måte, la han til på rådhuset.
Obama ble med i en kulturell samtale som allerede var i gang, da alle fra forskere studerer sosiale mediers effekter på menn til de bak det nå beryktede Gillette-reklame legger inn sine to øre.
Selv om han ikke lenger har atomutskytningskodene, er Obama fortsatt en enorm mektig skikkelse som kan forme den samfunnsmessige samtalen. Vi er alle for at han skal hjelpe og presse menn til å bli bedre, spesielt ettersom hans etterfølger setter en ganske kjipt eksempel.
