Byen Chicago vil gi 500 dollar hver måned til 5000 lavinntektsfamilier i hele 2022, i en av landets største tester av en grunnleggende inntektspolitikk.
Insider rapporterer at tiltaket passerte bystyret via neste års budsjett, med støtte fra ordfører Lori Lightfoot, noterer publikasjonen. Programmet vil kun gjelde for 5000 personer, valgt tilfeldig, som alle tjener mindre enn $35 000 per år.
Ifølge Kalkulator for levelønn fra MIT regnes ikke $35 000 per år som en levelønn for mange mennesker med barn i Cook County, Illinois, hjemmet til Chicagos 2,7 millioner innbyggere. Mange tjener sannsynligvis enda mindre – noen som jobber heltid (2080 timer/år) til minstelønn ($15/time i Chicago) ville tjene bare $31 200 per år, og det teller ikke deltidsarbeidere eller folk som ikke kan arbeid.
Dette programmet vil legge til totalt $6 000 dollar til noens inntekt - en betydelig økning for mange lavinntektsfamilier. Og de pengene kan nå langt. De Washington Post poeng til en rapport fra 2019 på oppdrag fra ordførerens kontor og la merke til at omtrent 18% av innbyggerne i Chicago levde i fattigdom. Siden den gang har minstelønnen økt til $15 per time, men mange mennesker har også blitt rammet av den økonomiske stagnasjonen av COVID-19-pandemien. For å bidra til å lindre fattigdom, foreslo den samme rapporten å lansere et pilotprogram for grunnleggende inntekt, som byen nå har gjort.
Dette nye grunninntektsinitiativet vil bare påvirke en brøkdel av Chicagos familier. Men det er også en del av en større bølge av grunnleggende inntektstestprogrammer rundt om i verden, inkludert andre byer i USA. Byer som Stockton, California, Saint Paul, Minnesota og Richmond, Virginia har alle jobbet med testprogrammer for grunnleggende inntekt. I Stockton, programmet førte til høyere sysselsettingsnivå og bedre mental helse, med mange mennesker som bruker pengene på ting de trengte – som mat.
På føderalt nivå, mens regjeringen ikke har testet en grunnleggende inntektspolitikk spesifikt, den utvidede gjeldende barneskatten kreditt (CTC) vedtatt som en del av koronavirusets hjelpeprogram har utgjort en grunninntekt for mange foreldre.
Programmet – der mange familier mottar direkte betalinger for hvert barn til en verdi av flere hundre dollar i måneden – har vist seg å være en stor livline for fattigere familier over hele landet etter utvidelsen. Mange familier som tjener mindre enn $35 000 per år har brukt de ekstra pengene på ting som barnepass, mat, husleie og verktøy, ifølge Senter for budsjett og politiske prioriteringer, en venstreorientert tenketank. Det har redusert fattigdom og sult hos barn på bare de få korte månedene det har blitt utbetalt.
Til tross for denne suksessen, vil CTC-utvidelsen sannsynligvis bare bli utvidet med ett år, ettersom planene for en ny utgiftsregning blant Kongressens demokrater har degradert under tilbakeslag fra mer konservative medlemmer av partiet som senator Joe Manchin.
Likevel initiativ har bestått populær - og noen analyser har vist at å utvide CTC ytterligere kan halvere barnefattigdom nesten. Og mens mer direkte grunninntektsprogrammer som Chicago fortsatt er i sin spede begynnelse, snakker de også til den potensielle kraften å bruke mer universelle, direkte betalinger for å støtte familier som prøver å betale husleie og holde barna matet.
