Når det gjelder vaksiner, bør du stole på barnelegen din. Eller enda bedre, du bør stole på store folkehelseorganisasjoner som American Academy of Pediatrics og Centers for Disease Kontroll og forebygging som har paneler av eksperter som vet mer enn deg – eller Google, for den saks skyld – om hva som er best for deg gutt. Så, ja, registrer barnet ditt for en Covid-vaksine er en enkel måte å holde dem og resten av familien i tipp topp form. De AAP, CDC, og mange barnesykehus sier det, og siterer omfattende studier av Pfizer-vaksinen hos barn. Men så er det den irriterende frykten - rykter, egentlig - om infertilitet, eller myokarditt, eller langsiktige bivirkninger som ennå ikke er oppdaget. Denne frykten er drevet av feilinformasjon, og det kan være vanskelig å finne sannheten når COVID vaksinemyter er så utbredt. Så hvis slik informasjon har deg på kanten, greit nok. Her er noen feilinformasjonskamper som bør hjelpe deg å få hodet rett – og barnet ditt trygt, med et skudd i armen.
Myte #1: COVID skader ikke barn
Hvis COVID ikke skader barn, er det ingen grunn til å vaksinere barnet ditt, ikke sant? Men saken er at COVID skader, deaktiverer og dreper barn. I USA. 5.526 barn har fått de covid-tilknyttede Multisystem inflammatorisk system hos barn (MIS-C), 4.330 har vært innlagt på sykehus med COVID, og 700 er døde. For barn i alderen 5-11 år var COVID den åttende største dødsårsaken det siste året, ifølge NPR. Barn som har en mild infeksjon har en viss risiko for lang COVID. Enda skumlere kan de møte langsiktige helserisikoer senere i livet som forskerne ikke vet om ennå.
Det er sant at barn generelt har lav risiko for alvorlig COVID. Det er mye mindre sannsynlig at de får det enn besteforeldrene deres. Men det skjer fortsatt, og bare to skudd reduserer risikoen for at barn i alderen 5-11 år får covid med 91 prosent. (Barn med underliggende tilstander som astma, fedme og nevroutviklingsforstyrrelser som autisme og ADHD har høyere risiko for alvorlig sykdom.)
Selvfølgelig er helseeffekter ikke den eneste måten COVID skader barn. Hvis de får COVID, må de sette i karantene hjemme, gå glipp av skoletid (og sannsynligvis holde deg hjemme fra jobb).
Myte #2: Barn overfører ikke COVID
Hvis du ikke er spesielt bekymret for at barnet ditt skal bli syk, kan det hende du synes det er greit å ikke vaksinere dem. Men saken er at barn kan og gjøre overføre COVID. Hvis de får en infeksjon, selv en asymptomatisk, kan de gi den videre til andre. Hvor sannsynlig er dette? Vitenskapen er ikke sikker. Barn kan ha mindre sannsynlighet enn voksne for å overføre covid, eller de er kanskje ikke det. Det er i alle fall åpenbart barn kan få andre syke. Så selv om bestefar er vaksinert, kan barnet ditt gi ham et gjennombrudd, og det kan drepe ham. For sikkerheten til familien din og samfunnet ditt – og for å få slutt på denne pandemien så raskt som mulig – er det fornuftig å vaksinere barnet ditt.
Myte #3: COVID-vaksinen kan forårsake ukjente langtidseffekter
Noen vaksine-nølende foreldre er bekymret for at COVID-vaksinen kan forårsake langsiktige helsekomplikasjoner som ikke vil dukke opp hos barnet deres på måneder eller år. Vaksinene har tross alt bare vært testet på voksne i litt over halvannet år. De har bare blitt testet på barn i åtte måneder.
Men det er svært usannsynlig at bivirkninger vil dukke opp senere. Kroppen bryter ned mRNA i vaksine innen få dager. De andre ingrediensene brytes ned på bare noen få uker eller mindre. Dessuten, "bivirkninger oppstår nesten alltid innen et par uker etter at en person er vaksinert," fortalte John Grabenstein, direktør for vitenskapelig kommunikasjon for Immunization Action Coalition, National Geographic. Den lengste tiden han har sett det ta før en bivirkning vises etter et skudd er seks uker, hvor lang tid det tar mRNA-covid-vaksinene å fullføre stimuleringen av kroppens immunsystem. Og hundrevis av millioner mennesker i USA alene har allerede mottatt vaksinen; ingen har rapportert om bivirkninger som dukket opp måneder etter skuddet.
Myte #4: Barnas COVID-vaksine har mange alvorlige bivirkninger som myokarditt
Alvorlige komplikasjoner hos barn fra covid-vaksinen er sjeldne. En av de største bekymringene for foreldre er myokarditt, eller hjertebetennelse. Bare et lite antall ungdommer som har mottatt covid-vaksinen utviklet denne tilstanden, som vanligvis kan behandles og ikke forårsaker langsiktige komplikasjoner. En studie fant at risikoen for myokarditt etter det andre Pfizer-skuddet var 54 tilfeller per million hos gutter i alderen 12-17, som er mer sannsynlig enn jenter for å utvikle myokarditt, ifølge Sentre for sykdomskontroll og forebygging. I kliniske studier fikk ingen barn i alderen 5-11 år myokarditt. Viktigere, barn er mer sannsynlig å få tilstanden fra COVID enn fra vaksinen.
Et lite antall personer som får COVID-vaksinen har en allergisk reaksjon som kalles anafylaksi. Men dette er sjeldent, og det er derfor du venter i 15-30 minutter etter å ha fått vaksinen. Hvis det skjer, er medisinske fagfolk der for å hjelpe. Og fordi barn får en lavere dose, har COVID-vaksinen hos barn også en tendens til å forårsake mindre av de vanlige kortsiktige bivirkningene, som feber, tretthet og hodepine.
Myte #5: COVID-vaksinen kan forårsake infertilitet
Ikke bare er det ingen bevis for at COVID-vaksinen forårsaker infertilitet, men det er også bevis på at det gjør det ikke påvirke barnets fremtidige evne til å få en baby. En studere fant at etter å ha mottatt Moderna- og Pfizer-vaksinen, økte menns sædvolum og sædkonsentrasjon og bevegelighet faktisk. En annen studere fant at graviditetsraten var den samme hos kvinner som ble vaksinert og de som ikke var ute etter embryooverføringer. Og under vaksineforsøkene forekom utilsiktede graviditeter og spontanaborter med lignende hastigheter i vaksine- og placebogruppene, ifølge Vitenskapsnyheter.
Derimot kan COVID forårsake erektil dysfunksjon, lavt testosteron, og lavt antall sædceller. Folk som får COVID når de er gravide er mer sannsynlig å føde et prematurt barn, bli sendt til intensivavdelingen og dø.
Myte #6: Covid-vaksinen ble forhastet
Covid-vaksinen var den raskeste vaksinen som noen gang er laget, etter år. Men forskere fikk ikke jobben gjort ved å forhaste prosessen; de gjorde det med veldig nyskapende vitenskap.
For det første var Pfizer-vaksinen den første mRNA-vaksinen som noen gang ble godkjent for bruk i USA, men mRNA-teknologi er ikke eksperimentell. Forskere har vært forsket på mRNA-vaksiner i mer enn et tiår, så de var i stand til å piske opp de nye COVID-vaksinene på bare noen få dager. I tillegg har de studert familien av koronavirus i 50 år, så de visste at vaksinene kunne fungere ved å målrette mot piggproteinet, ifølge Nebraska medisin. Med andre ord tok vaksineutvikling knapt noen tid å fullføre på grunn av alt forarbeidet forskerne hadde gjort.
Selvfølgelig er den større bekymringen foreldre ser ut til å ha, at selve rettssakene ble forhastet. Tross alt tar vaksineprøver vanligvis mye lengre tid enn de gjorde for COVID-vaksinene. Men det er mest på grunn av det faktum at COVID forårsaket en global pandemi - og det betyr ikke at vaksinene ble forhastet.
Det første hinderet i kliniske studier er å få nok folk til å melde seg på. Det var relativt enkelt for covid-vaksinene fordi mange mennesker ønsket sjansen til tidlig beskyttelse mot covid.
Deretter går vaksineforsøk vanligvis gjennom tre testfaser før de blir autorisert eller godkjent. Forskere var i stand til å gjennomføre noen av prøvefasene samtidig for å fullføre testingen raskere enn de ellers ville vært i stand til.
Til slutt, for å avgjøre om vaksinene er effektive eller ikke, må et visst antall personer i kontrollgruppen komme ned med COVID. Når man studerer noen vaksiner, kan det ta betydelig over ett år før nok mennesker får den aktuelle sykdommen. Men på grunn av den globale pandemien, var forsøk i stand til å nå denne terskelen på bare noen få måneder.
I tillegg tar det vanligvis Food and Drug Administration 10 måneder å vurdere et nytt medikament på grunn av, vel, byråkrati. Men FDA prioriterte COVID-vaksinene og godkjente dem på mindre enn en måned, ifølge Vitenskapsnyheter.
Myte #7: COVID-vaksinen dreper mennesker
Johnson & Johnson-vaksinen drepte tre mennesker ved å forårsake sjeldne blodpropp, men det er ingen bevis at Moderna- eller Pfizer-vaksinene har ført til dødsfall, Centers for Disease Control and Prevention fortalte Reuters. Feilinformasjon om at covid-vaksinene dreper mennesker er basert på feiltolkning av data rapportert til myndighetene om alle som dør av en eller annen årsak etter å ha blitt vaksinert. For nesten alle disse menneskene spilte vaksinen ingen rolle i deres død. På den annen side har COVID nå drept mer enn 759 000 mennesker i USA.
Myte #8: Det er tryggere å vente og se enn å få barnet ditt vaksinert nå
Noen foreldre ønsker å vente til flere barn har fått covid-vaksinen før de registrerer seg selv for sprøyten. Men vi vet allerede at COVID-vaksinen er trygg for barn. Vaksineforsøk må garantere ikke bare effekt, men også sikkerhet før vaksinen kan godkjennes. Og det er akkurat det de har gjort.
Akkurat som for voksne, er bivirkninger for barn generelt milde og varer i bare en dag eller to. Som nevnt tidligere, er alvorlige komplikasjoner ekstremt sjeldne. Hvis en forelder venter på å se om noen andre alvorlige komplikasjoner dukker opp... bør de ikke. Fordi hvis en bivirkning ikke har vist seg ennå, må den være utrolig sjelden og vil neppe påvirke barnet ditt. Og husk, det er svært usannsynlig at det bare ikke har vært nok tid til at en vanlig komplikasjon har dukket opp ennå.
Så det er egentlig ingen grunn til å vente. Vi vet allerede at vaksinene er trygge. Og mens du venter, kan barnet ditt bli smittet med COVID.
Myte nr. 9: Barnas COVID-vaksinerisiko oppveier fordelene
Barn har mye lavere risiko for alvorlig COVID enn voksne, så risiko-nytteanalysen av vaksinen kommer til å være annerledes.
For å oppsummere, dette er fordelene med COVID-vaksinen for barn:
- Mye lavere sjanse for infeksjon, sykehusinnleggelse og død
- Mye lavere sjanse for å spre COVID, forlenge pandemien
- Mye lavere sjanse for å gå glipp av skolen og bli hjemme fra en COVID-skrekk
Risikoen for covid-vaksinen for barn:
- Svært lav risiko for en komplikasjon som myokarditt eller anafylaksi
- Det ukjente (skummelt, men svært lav risiko for alvorlige bivirkninger vi ikke er klar over)
Så når det kommer til stykket, oppveier fordelene med COVID-vaksinen for barn langt risikoen. Dette gjelder spesielt fordi vi fortsatt er i en global pandemi. I store deler av landet er COVID-ratene fortsatt høye, familier tilbringer mer tid innendørs når vinteren nærmer seg, og nye varianter kan oppstå når som helst. Så selv om risiko-nytte-analysen kan endres når COVID blir mer lik influensa, det er ikke tilfelle akkurat nå. Det er på tide å vaksinere barna.
