Huset stemte fredag morgen for å vedta Biden administrasjonens signatur Build Back Better Act, et potensielt betydningsfullt, relativt ambisiøst stykke lovgivning som selges som et korrektiv til massiv ulikhet, pandemi, og klimakatastrofe. Og selv om det står overfor en tøff vei i et jevnt fordelt senat, er anledningen en å feire for nasjonale demokrater – men bare en liten bit.
Etter at Kongressens budsjettkontor ga ut sin analyse av lovforslaget, og estimerte at det faktisk ville redusere underskuddet over det neste tiåret signaliserte nok konservative husdemokrater at de ville stemme ja til å bringe lovforslaget til avstemning torsdag kveld. Husets majoritetsleder Kevin McCarthy avbrøt disse planene med en rekordstor åtte og en halv time utsendelse av klager som varte gjennom natten, noe som forsinket avstemningen til fredag morgen da den vedtok 220-213.
Det er et stort fremskritt med en lang vei å gå. Her er det du trenger å vite om hvor tingene med Build Back Better Act står nå.
Hva står i regningen?
Hva som ble inkludert og ekskludert i lovforslaget har endret seg mange, mange ganger i løpet av de siste månedene med forhandlinger. Og hvis lovforslaget til slutt passerer senatet, er sjansen liten for at versjonen som kommer til Bidens skrivebord er identisk med versjonen som huset vedtok i går kveld.
Når det er sagt, setter lovforslaget vedtatt i går kveld grunnlinjen for neste fase av forhandlingene, noe som betyr at det er en stor sak. Her er utgiftspostene som er mest relevante for familier:
- 27 milliarder dollar for barnepass, inkludert høyere lønn for arbeidere og tak på hva lavinntektsfamilier må betale for barnepass
- 205 milliarder dollar for å gi fire uker med føderalt betalt familie- og medisinsk permisjon for alle arbeidere som starter i 2024, bringe politikken tilbake fra de døde
- 184 milliarder dollar for en ettårig forlengelse av utvidet barneskattefradrag og permanent tilbakebetaling
- $109 for universal pre-K for tre- og fireåringer
- 10 milliarder dollar for å mate barn ved å utvide berettigelsen til gratis skolelunsj og fordeler ved sommermåltid
Resten av regningen inkluderer en halv milliard i klimainvesteringer, 401 milliarder dollar til helsevesen, 166 milliarder dollar til boliger og 133 milliarder dollar til immigrasjon. Alt er betalt for av en kombinasjon av å styrke skatteloven for skatteunngåere, øke skatten på bedrifter og rike mennesker, Medicare-reform (inkludert å la regjeringen – endelig – forhandle priser for dekket medisiner) og annen inntektsøkning målinger.
Hva er neste steg i prosessen?
Lovforslaget flyttes nå til Senatet, hvor det kan vedtas med simpelt flertall via budsjettavstemming. Med null sjanse for å tiltrekke seg en GOP-stemme, må majoritetsleder Chuck Schumer sørge for at alle demokratiske Senator, inkludert de konservative Joe Manchin og Kyrsten Sinema, stemmer ja for å vedta lovforslaget til lov.
Et annet hinder for Schumer og selskap: Senatets parlamentariker. De fulgte hennes uforpliktende veiledning før de kom inn fjerne en minstelønnsøkning fra en forsoningsregning i fjor fordi hun sa at det ikke kvalifiserte under hennes tolkning av reglene.
"Så snart det nødvendige tekniske og prosedyrearbeidet med Senatets parlamentariker er fullført, vil Senatet ta opp denne lovgivningen," sier Schumer. Han trenger 50 Dem-stemmer for å ta opp lovforslaget for å starte debatten. Manchin har ikke sagt hvordan han vil stemme på den første avstemningen
— Manu Raju (@mkraju) 19. november 2021
Hvis hun tar problemer med noe i lovforslaget som ble vedtatt av huset, vil senatdemokratene stå overfor enten å kutte det fra lovgivning og risikere å miste progressiv støtte eller ignorere hennes veiledning og risikere å miste støtten fra Manchin og/eller Sinema i Senatet.
Vil det gå over?
Det er umulig å vite nøyaktig hva det kommer til å skje videre, men det virker uklokt for demokrater å feire for tidlig. Skiferrapporter at Sinemas innvendinger stort sett har blitt strøket ut, men det etterlater fortsatt den store oppgaven med å få Joe Manchin til å ja. Hans politiske tro og insentiver er forskjellige fra andre nasjonale demokrater, og mens CBO scorer antakelig dytter ham mot bekreftende at den høye inflasjonsraten, som han allerede slår alarm på, gjør motsatte.
Her håper vi at sårt tiltrengt lindring endelig kan være på vei.
