Gå inn i en jernvarebutikk i Australia, og du vil se røykmasker langs hyllene. De har blitt sendt inn av hundretusenvis i løpet av de siste ukene for å møtesøkende etterspørsel i det brannkvente landet. Den australske regjeringen har allerede delt ut mer enntre millioner fra et nasjonalt lager. En hake: Ingen av disse maskene er ment for barn. Det kan være behov for eller til og med et marked for røykmasker for barn, men det er ingen produkter laget for å virkelig adressere heller.
"Det er ingen god tilnærming for bruk av masker med barn," en talsperson for American Academy of Pediatrics fortalte Faderlig via epost. Ingen maske som er sertifisert for å blokkere små, luftbårne partikler er laget forpasse et barn, ifølge Environmental Protection Agency.
"De anerkjente maskeprodusentene selger ikke barnemasker," gjentar Brian Oliver, professor og ekspert på luftveissykdommer ved University of Technology Sydney. Andre selskaper selger ansiktsmasker for barn - Ligarts anti-forurensningsmaske for barn, en tegneserie-omslagsvariant på populær N95 malermaske, hevder å være ideell for røyk - men det er lite tredjepartsforskning som tyder på disse produktene arbeid. Ingen røykmaske for barn har ennå vært
Dette er litt uventet gitt at maskemarkedet er et stadig mer konkurransedyktig område ettersom støv-, røyk- og forurensningsforhold utløser advarsler om luftkvalitet over hele verden. I California, hvor skogbranner og smog fortsatt er konsekvente problemer, er Vogmask en raskt voksende oppstart. I Asia kjemper selskaper som Airpop og Respro om urbane markedsandeler ved å tilby et stilig alternativ til den allestedsnærværende «høflighetsmasken». I følge en fersk studie av Technavio, den globale gassmaskemarkedetanslås å skilte med en sammensatt årlig vekstrate på seks prosent i 2020, og vokse til et marked på 5,75 milliarder dollar innen utgangen av året. Likevel blir barn som lider av langsiktige negative konsekvenser av forurensende innånding i stor grad ignorert.
Hvorfor røykmasker ikke anbefales for barn
Luftfiltermasker er ikke designet for skogbranner til å begynne med, forklarer Oliver. De er ment å beskytte mot partikler generert fra industriområder (tenk: trestøv sparket opp i konstruksjonen) eller for å blokkere spredning av smittsomme sykdommer. Brann er et annet beist. De raper en broket rekke søppel opp i luften. "Vi har dette smørebordet av skadelige kjemikalier og partikler som vi forventer at masken skal virke mot," sier Oliver og legger til at dette er urealistisk.
Mens masker med sertifiseringer som P2 og N95 kan blokkere enkelte partikler, filtrerer de ikke ut farlige gasser produsert av branner, spesielt formaldehyd. Bare en maske med et filtreringssystem - det du kan se en brannmann ha på seg — har det ekstra beskyttelseslaget. Og brannslokkingsmasker er ikke laget for barn.
"Hvis masken er litt floppy rundt ansiktet ditt, fungerer det bare ikke," sier Oliver. Masker blir raskt ubehagelige hvis de er riktig montert og det passer dårlig med barn. "Lykke til å få et spedbarn til å bruke hva som helst," sier Oliver.
Slik beskytter du barnet ditt mot røyk
American Academy of Pediatrics anbefaler å droppe en barnemaske og holde seg innendørs i en godt filtrert bygning. "Den beste formen for beskyttelse vil alltid være unngåelse," sier Oliver enig. "Hvis det er en røykfylt dag, går du ikke en tur i parken med barna dine."
Hvis du bestemmer deg for å kjøpe en maske til et barn, er en god tommelfingerregel at hvis du fortsatt kan lukte røyk, fungerer masken ikke som den skal. Masker er også mest effektive som engangsartikler, til tross for hva annonsører kan si. "Det er litt vanskelig å se hvordan en maske som kan vaskes på nytt faktisk kan være effektiv," sier han. Etter bare noen timers bruk blir de mindre effektive filtre – ikke at de sannsynligvis var effektive for barn uansett.
Oliver har vært i Sydney siden årets ødeleggende brannsesong startet, gjennom over en måned med farlige luftkvalitetsdager. Han har to små barn, og selv om han studerer luftveissykdommer for å leve, har han ikke prøvd å kjøpe dem en maske. "Jeg vet ikke hvilken jeg skal kjøpe og om de vil bruke den eller ikke," sier han.
Han selges ikke på masker som allerede er på markedet. Andre foreldre bør heller ikke være det.
