COVID-19-tilfeller i USA slo rekorder med en en dag høy torsdag av 39.972 nye saker. Men selv med trettito stater ser en økning i tilfeller og hot-spot-tilstander som Arizona og Texas som opplever ekstreme topper, er det en annen skjult sannhet i disse alarmerende tallene. Totalt sett, når dette skrives, er antallet dødsfall redusert.
Av alle dødsfall i USA skyldtes bare 7,1 % covid-19, influensa og lungebetennelse for uken som endte 13. juni. Det er ned fra 11,4 % fra forrige uke, ifølge Sentre for sykdomskontroll. Det totale antallet dødsfall øker også. For to uker siden var COVID-19-dødsfall på landsbasis nede på rundt 680 per dag sammenlignet med 980 per dag sammenlignet med to uker tidligere, ifølge en analyse fra Associated Press. Så hvorfor er dødsfall på vei ned?
Dødsfall er nede. Men kanskje bare for nå.
Et viktig poeng å huske på er at det tar tid før personer som er smittet med koronaviruset blir syke nok til å dø. "Dødsfall henger alltid betydelig etter tilfeller," sa Anthony Fauci, landets beste spesialist på infeksjonssykdommer, under en kongresshøring forrige uke. For en måned siden var det færre COVID-19-tilfeller per dag, så dødsratene nå kan gjenspeile disse tallene. Noen eksperter forventer at dødsratene vil stige i løpet av den neste måneden for å gjenspeile den nåværende økningen i tilfeller, ifølge
Men det er andre forklaringer på det lave antallet dødsfall. En av de største grunnene er at mange mennesker som blir syke nå er unge - og ja, du teller sannsynligvis som unge etter denne definisjonen. Flere mennesker i 20-, 30- og 40-årene blåser av retningslinjer for sosial distansering fordi de nå vet at det er mindre sannsynlig at de blir alvorlig syke av sykdommen. I Florida, for eksempel, er medianalderen for COVID-19-pasienter 35, ifølge New York Times. I mars var det 65.
Flere unge tester positivt.
Når unge mennesker får covid-19, øker tilfeller, men dødsfall øker ikke. "Det er mer sannsynlig at de blir friske," sier Parameswaran Hari, professor i hematologi ved Medical College of Wisconsin. "I land som Brasil hvor det er en betydelig yngre befolkning enn vår egen, selv om de har et stort antall tilfeller, er dødeligheten deres relativt lav," sier Hari. I USA vil dette kanskje ikke forbli tilfellet for alltid. Unge mennesker eksisterer ikke i et vakuum. De vil etter hvert smitte eldre mennesker, og dødsraten vil stige igjen.
Legene har også blitt flinkere til å håndtere sykdommen. Selv om de ikke har utviklet en vaksine eller noen mirakelmedisiner, har de en bedre forståelse av hvordan de skal behandle COVID-19-pasienter som er alvorlig syke. For eksempel stoffet remdesivir kan redusere symptomene og redusere tiden noen er syke med COVID-19. Forskere kunngjorde nylig at det vanlige stoffet deksametason reduserer COVID-19-dødsfall, selv om fullstendige data ikke er publisert ennå. Leger kan gi pasienter blodoverføringer fra personer med antistoffer for å hjelpe dem å komme seg. De har også oppdaget ikke-invasive måter å hjelpe pasienter på, inkludert å plassere dem i utsatt stilling for å hjelpe dem å puste når de ikke er i respirator.
Sykehusene er også tommere og bedre rustet til å håndtere pandemien. I begynnelsen var mange overfylte av pasienter. Og skjønt ICU fylles opp i enkelte deler av Texas og Mississippi har mange flere plass til å ta inn de alvorlig syke. "Sykehusene blir ikke overveldet som de var i begynnelsen," sier Hari. Flere kan fylles opp ettersom saker fortsetter å øke.
Fremtiden skjer fortsatt.
Så ikke feire den fallende dødsraten ennå. Den eneste måten å vite om dødsfallene vil holde seg lave eller om de vil øke, er å vente. I mellomtiden er det å ha på seg en maske og sosial distansering den beste måten å holde det tallet lavt.
