På grunn av utvidede forhandlinger - og et direkte avslag fra senator Joe Manchin om å stemme for president Joe Bidens Build Back Better Plan, er skjebnen til barneskattefradraget i luften. De månedlige kontantbetalingene, teknisk sett et forskudd på barneskattefradraget, har enormt lettet barnefattigdom i løpet av de seks korte månedene de har blitt distribuert. Forståelig, på grunn av dette er eksperter og foreldre bekymret hvordan neste år vil se ut uten månedlige kontanter. De siste sjekkene for programmet, som har vært på plass siden juli, gikk ut 15. desember.
Statistikk har vist klare fordeler for familier og hva som ville skje hvis programmet ble fjernet. Men utover familier slår økonomer også alarm og sier uten skattefradraget for barn, vil BNP krympe betydelig.
Hva skjer med skattefradraget for barn?
De Skattekreditt for barn, som er en del av Bidens Build Back Better-plan, har ikke hatt full støtte fra alle. Regningen er mer enn bare Child Tax Credit; det går også for å finansiere klimainitiativer, betalt permisjon for familier og kostnader til barnepass. Til 2 billioner dollar visste demokratene at det sannsynligvis ville bli vanskelig å selge til de på den andre siden av midtgangen, men en av de mer høylytte mot lovforslaget er Manchin – og han drepte den i hovedsak.
Manchins viktigste samtalepunkt mot sosialpakken er kostnadene – og han er bekymret for inflasjon. I en intervju, sa Manchin han trakk sin støtte fordi han føler at å vedta pakken vil øke statsgjelden og forbrukerprisene. Men økonomer sier at det er en ubegrunnet frykt, og i virkeligheten kan det å gå glipp av barneskattekreditt krympe BNP.
Å la det utløpe kan krympe BNP - og sette foreldre og barn tilbake i fattigdom
Goldman Sachs-økonom Jan Hatzius sa at å la kreditten utløpe vil bremse BNP-veksten ned én prosent i første kvartal og kombinere det med mangelen på nye utgifter på resten av Build Better-pakken ville vi se de laveste nivået siden høyden av pandemien. De foreslåtte utgiftene vil ikke utgjøre en merkbar forskjell i økonomien - og fordelene ved å passere planen vil sannsynligvis oppveie enhver liten makroeffekt.
Siden skattefradraget for barn trådte i kraft i juli, så vi betydelige forskjeller i folks liv, spesielt foreldre og barn som lever i fattigdom. Siden de månedlige skattekredittbetalingene begynte, så vi barnefattigdom krymper fra 15 prosent til 11 prosent på seks måneder. Når utbetalingene stopper i 2022 uten Manchins støtte, 10 millioner barn ville stå i fare for å falle tilbake under fattigdomsgrensen, eller enda lenger ned, i henhold til en analyse fra Senter for budsjett og politiske prioriteringer.
Senator Manchins krav, forklart
Fornyelsen av Child Tax Credit er i luften, men Manchin antydet nylig i et intervju at dersom visse bestemmelser legges til, kan han være i stand til å støtte regningen. Hva ber han om? Under et intervju med MetroNews, ba Manchin om at det stilles et arbeidskrav til alle som mottar skattefradraget. I hovedsak vil han at det skal være et krav at foreldre som får æren også jobber. Eksperter har presset tilbake og sagt at foreldreskap er arbeid og at å ekskludere de som ikke jobber vil begrense hjelpen til folk som trenger økonomisk støtte mest.
En annen betingelse Manchin har er at kreditten bare må gå til de som trenger det. "Tror du at folk som tjener $200.000 og $400.000 fortsatt bør få skattefradraget for barn på samme måte som noen som tjener $50.000, $60.000 eller $70.000 som virkelig trenger det?" Manchin sa videre MetroNews.
På overflaten har han et poeng, bortsett fra at familier som tjener 200 000 dollar eller mer allerede er faset ut av å motta skattefradrag for barn. Å holde disse to bestemmelsene som gisler, i hovedsak, for å hindre at regningen går igjennom, er bare enkle samtaler fordi de høres bra ut på papiret uten kontekst.
I følge HuffPost, Manchin har privat sagt at grunnene hans for å være imot lovforslaget ikke handler om inflasjon. Manchin "har fortalt kollegene sine at han i hovedsak ikke stoler på at lavinntektsfolk bruker statens penger klokt," rapporterer publikasjonen. «Manchin har fortalt flere av sine meddemokrater at han trodde foreldre ville kaste bort månedlige skattefradrag for barn på narkotika i stedet for å forsørge barna deres.» (Forskning har vist at familier har brukt skattefradraget på regninger og nødvendigheter.)
Hvor etterlater dette alt? Barneskattekreditten har ikke blitt utvidet til 2022, så familier har allerede mottatt sin siste betaling under denne planen. For demokratene å presse det frem vil det sannsynligvis ta flere uker å utarbeide et nytt kompromiss.
