For vaksinerte personer som neppe blir veldig syke av COVID, er en av de største fryktene rundt sykdommen dens langsiktige effekter. Ja, dette betyr lang COVID, men det er ikke begrenset til langsiktige symptomer. Å ha COVID kan øke risikoen for andre helsetilstander, inkludert noen som kan drepe. I følge en fersk studie inkluderer dette en smått med potensielt dødelige hjerteproblemer.
For en fersk studie publisert i tidsskriftet Naturmedisin, undersøkte et forskerteam fra U.S. Department of Veterans Affairs postene til mer enn 150 000 Amerikanske veteraner og fant en økt risiko for alle typer hjertesykdommer i året etter en COVID infeksjon. Selv om flertallet av postene som ble analysert tilhørte hvite menn, holdt mønsteret seg når helsejournalene til kvinner og personer med farge ble analysert separat.
Forskerne fant at året etter infeksjon var det 63 % høyere risiko for hjerteinfarkt, 69 % høyere risiko for arytmi, 52 % høyere risiko for hjerneslag, 72 % høyere risiko for hjerteinfarkt. svikt, og en omtrent tre ganger høyere risiko for å utvikle lungeemboli sammenlignet med personer som enten ikke var blitt smittet eller hvis data ble samlet inn før utbruddet av de
Eksperter er ikke sikre på hvordan COVID forårsaker dette brede spekteret av hjerteproblemer. Imidlertid kan det være ved å forårsake dysfunksjon i immunsystemet eller slimhinnen på innsiden av hjertet og blodårer, ved å øke risikoen for blodpropp i vener eller arterier, eller ved å forårsake vedvarende betennelse, sier Salim Virani M.D., Ph.D., en kardiologiprofessor ved Baylor College of Medicine og medlem av American College of Cardiologys Science & Quality Council, som ikke var involvert i studien.
Når det gjelder hvorfor COVID påvirker hjertehelsen så betydelig, sier Virani at det sannsynligvis ikke bare er viruset som er den skyldige. "Det andre aspektet vi bør huske på er at COVID-19 (i det minste i utgangspunktet) forstyrret omsorgsleveringen, som også kan øke ulike kardiovaskulære hendelser på grunn av forsinket eller forsømt omsorg."
Pandemien har hatt andre, mer sosiologiske, effekter på hjertehelsen. "COVID-19 påvirket livsstil, mental helse og overholdelse av sunn livsstil og medisiner negativt av et stort antall individer i de berørte populasjonene. Alle disse kan også bidra til økt risiko for ulike kardiovaskulære hendelser som nevnt i denne studien, sier han.
Det er uklart hvor lenge den forhøyede risikoen for hjerteproblemer vil forbli etter at en person blir frisk etter COVID. Eksperter forventer imidlertid at forekomsten av hjertesykdom vil skyte i været i løpet av de neste årene. American Heart Association forventer "en flodbølge av kardiovaskulære hendelser i de kommende årene fra direkte og indirekte årsaker til COVID," Donald M. Lloyd-Jones, president i American Heart Association, fortalte Washington Post. I mellomtiden forventes det at American College of Cardiology gjør det slipp oppdaterte retningslinjer for pasientovervåking etter infeksjon og tilbake til trening etter at symptomene har avtatt.
For de som har kommet seg etter COVID, sier Virani at en sunn livsstil og årvåkenhet med hensyn til hjertesymptomer er nøkkelen. "Enkeltpersoner bør (a) fortsette med en aktiv livsstil (sunt kosthold og opprettholde fysisk aktivitet, som er viktig for alle, men enda viktigere for individer etter COVID; (b) sørge for at de har regelmessige kontroller hos sin primærlege og følger legens råd om livsstil og medisiner etter behov; og (c) sørge for at de søker tidlig legehjelp hvis de har noen symptomer som er utenom det vanlige.»
