Over 1000 fakultetsmedlemmer fra universiteter over hele landet har signert et brev som fremhever viktigheten av at president Joe Biden følger opp og kansellerer studiegjeld for de som lånte gjennom det føderale systemet. Kollektivet oppfordrer Biden-administrasjonen til å kansellere studielånsgjelden før disse utbetalingene er satt til å gjenopptas, og studielånets overholdelse er satt til å avsluttes 1. mai. Her er det du trenger å vite.
"Vi ser universell gjeldssletting som et kraftig første skritt i prosessen med reinvestering i offentlig utdanning av høy kvalitet," skriver brevet. organisert av Debt Collective, og signert av professorer ved toppuniversiteter inkludert Yale, Berkeley og Columbia, står det ifølge til Insider. Brevet erkjenner at kanselleringen studiegjeld vil ikke løse de pågående ulikhetene når det gjelder tilgang til høyere utdanning, men de bemerker at det er et viktig første skritt.
De ber Biden følge opp kampanjeløftet sitt om å redusere studentgjelden. I brevet kommer kollektivet med argumentet om at regjeringen ikke trenger disse føderale studielånsrentene og -betalingene, og det er nylig bevist.
"Siden mars 2020 har føderale studielånsrenter og -betalinger blitt satt på pause - noe som beviser at den føderale regjeringen faktisk ikke trenger studielånsbetalingene våre for å fungere," heter det i brevet. Men med gjenopptakelsen av betalingene rett rundt hjørnet, legger professorene mer press på regjeringen for å følge opp.
Da Biden stilte som president, inkluderte en del av kampanjeplattformen hans å kansellere $10 000 i studentgjeld per låntaker. Og mens president Biden har kansellert noe studentgjeld for hundretusenvis av låntakere (verdt rundt 17 milliarder dollar) — for folk som ble svindlet av høyskoler med profitt, og for de som ikke kan jobbe for å betale ned på lånene sine, har det ennå ikke skjedd en utbredt kansellering av lån.
Og selv om disse endringene har vært fordelaktige, er det langt unna administrasjonens kampanjeløfter for de resterende 45 millioner amerikanere som fortsatt har studiegjeld og ingen tidslinje for når eller om de vil bli inkludert i noen kommende tilgivelse. Gjeldsettergivelse er for eksempel ikke inkludert i President Bidens budsjettforslag for 2023.
Den gjennomsnittlige studielånsgjelden, per 31. mars 2021, er på til sammen 1,6 billioner dollar i føderal og privat studielånsgjeld, ifølge U.S. Department of Education. Dette viser seg å være et omtrentlig gjennomsnitt på $57 520 studentgjeld per husholdning. Den gjelden holder amerikanerne tilbake fra å få barn, kjøpe boliger, og sparing til pensjonisttilværelsen. Noen foreldre betaler for eksempel ned sin egen studiegjeld, mens de også prøver å finne ut hvordan de skal betale for barnas høyskoleambisjoner.
Og selv om gjeldssletting sannsynligvis er noe som er dødt ved ankomst til kongressen, sier signaturprofessorene at Biden ikke trenger å gå gjennom kongressen for å ta dette første skrittet.
"Gjennom utøvende handling har president Biden den fullstendige juridiske myndigheten til å eliminere studielånsgjeld på egen hånd – uten Kongressen – og det er et skritt støttet av et flertall av amerikanere,» fortsetter brevet. "Faktisk har Debt Collective allerede skrevet en ordre som president Biden kan signere i dag for å få slutt på denne økonomiske byrden."
Legger til: "I andre industrialiserte land blir høyere utdanning, som helsetjenester, sett på som et offentlig gode og som en rettighet, men i USA har det blitt omgjort til en kostbar vare. Universell gjeldssletting ville være det første seriøse skrittet mot målet om College for All som vi har sett i vår levetid.»
