Selv om mange aspekter ved det normale livet har kommet tilbake takket være bruken av svært effektive covid-19-vaksiner, skjer pandemien definitivt fortsatt, og fortsetter å påvirke vårt daglige liv. Ettersom nye stammer av COVID-19-viruset dukker opp, er det fortsatt nødvendig med føderal finansiering for å holde øye med COVID-19s evig skiftende landskap, fortsett å forske på varianter for fremtiden vaksiner og finansiere behandlinger mot viruset.
Det er derfor det var så alarmerende når, i midten av mars, kunngjorde Det hvite hus at det var gått tom for penger til å teste, behandle og vaksinere mennesker som ikke har helseforsikring, for å bestille flere monoklonale antistoffer, kjøpe orale antivirale behandlinger, kjøpe flere vaksiner og forske på nye generasjoner av covid-19-vaksiner på grunn av manglende overføring av mer finansiering i en statlig finansieringspakke i mars.
Senatet inngikk en avtale om 10 milliarder dollar til finansiering av covid-19
Men senatet nådde nettopp en avtale om 10 milliarder dollar i COVID-19-finansiering for å erstatte noen av de tapte kontantene. Det er en velkommen lettelse, men viktige penger for viktig støtte til amerikanere mangler fortsatt.
"Denne COVID-pakken på 10 milliarder dollar vil gi den føderale regjeringen - og innbyggerne våre - verktøyene vi trenger for å fortsette vår økonomiske bedring, holde skoler åpne og holde amerikanske familier trygge,» Senator Chuck Schumer sa under hans kunngjøring av avtalen.
Erstatningsfinansieringen vil gå til kjøp av vaksiner, inkludert booster-skudd, og vaksiner godkjent for barn samt testing for COVID-19. "Minst 5 milliarder dollar vil bli brukt på å kjøpe terapeutiske midler, for eksempel orale antivirale midler," CNN rapporter.
Finansiering vil også bli rettet til kliniske studier, forskning, utvikling av vaksiner for eventuelle nye varianter. Den kan også brukes til å utvide produksjonskapasiteten for vaksiner om nødvendig.
"Vi oppfordrer Kongressen til å gå raskt på denne pakken på 10 milliarder dollar fordi den kan begynne å finansiere de mest umiddelbare behovene, siden vi for øyeblikket risikerer av å ikke ha noen kritiske verktøy som behandlinger og tester som starter i mai og juni, skrev talskvinne for Det hvite hus Jen Psaki i en uttalelse Mandag.
Men det er ikke nok
Godkjenningen er gode nyheter, og det er en lettelse at en finansieringsavtale offisielt er oppnådd. Beløpet man er enige om er imidlertid ikke i nærheten av det Det hvite hus opprinnelig sa de trengte for å hjelpe til med å bekjempe neste fase av pandemien - som var 22,5 milliarder dollar.
"Dette dekker åpenbart ikke alle de alvorlige behovene i dette landet," la Psaki til. Administrasjonen bemerket at full finansiering ville være nødvendig for å håndtere global covid-19-hjelp, noe som ikke kan skje med beløpet som ble godkjent.
Og, mest presserende for amerikanske familier, med mindre enn halvparten av finansieringen godkjent, vil ikke avtalen være i stand til å fylle opp det avgjørende programmet som betaler for covid-19-testing, behandling og vaksinasjoner for personer som er uforsikret. Dette har gitt alle amerikanere tilgang til kritisk behandling under pandemien. I mellomtiden, foreldre vil være på kroken for hundrevis av dollar per PCR-test eller vil måtte bestille gratis, men begrensede og mindre nøyaktige, hurtige tester fra Det hvite hus-nettstedet til hjemmene deres.
"Konsekvensene av å ikke få covid-finansiering er virkelig alvorlige - nesten skummelt," sa Schumer forrige uke, "Resten av verden kjemper for å kjøpe opp forsyningen av disse behandlingene og disse terapiene, og hvis USA faller bak på grunn av mangel på finansiering, vil sårbare amerikanere og hele landet vårt betale pris."
