Rom destillert fra fermentert melasse eller sukkerrørjuice, er vanligvis assosiert med sol, sand og varme - ofte sett på som bare en søt sommerånd. Og mens, ja, det er ofte en undertone av ristet sukker, vanilje, og vårpausene til misbrukt ungdom, rom er en veldig mangfoldig kategori av brennevin som er langt bredere enn folk med sesongmessige forsøk på romdrikking noensinne innse. Smaken av rom kan variere fra søtt til salt, til tørt og jordaktig, med egenskaper avhengig av slike variabler som type fat som brukes, lengden på gjærings- og aldringsprosessene, og nøyaktig sukkerrørderivat brukt. Laget siden 1600-tallet da noen velsignede sjeler bestemte seg for å destillere det ofte kasserte biproduktet av sukkerrørproduksjon som gjæret i solen, ble rom populært i Amerika. Siden opprettelsen har ånden vært assosiert med alle fra sjømenn og soldater til pirater og kolonister.
I dag er rom fortsatt populær over hele verden og har sett en økning i popularitet de siste årene. Med så mange romstiler laget på så mange steder i verden, kan det være vanskelig å velge riktig flaske for jobben. Lys? Mørk? Gull? alderen? Oversikker? Hvilken rom er best i mojitos? En rom og cola (aka Cuba Libre)? På steinene? I en mørk og stormfull?
Uansett hvilken romdrikk du foretrekker kan forbedres på forskjellige måter med ditt valg av rom. For litt innsikt tok jeg kontakt med Wayne Curtis, drinkekspert og forfatter av ENnd a Bottle of Rum: A History of the New World in Ten Cocktails. Curtis’ bok er ikke bare en av de beste bøkene jeg noen gang har lest om sprit, men også en av de beste sakprosabøkene jeg noen gang har lest. Den er spekket med historie og lore, og alltid vittig og humoristisk. Jeg pleier å gripe en unnskyldning for å snakke med Curtis for rområd, og han var så snill å gi anbefalinger om rom for bruk i spesifikke cocktailer eller blandede drinker, nipper, og bare drikker pent. Her er valgene hans, sammen med noen av mine egne.
Den beste rom for Daiquiris
Lett rom er det klassiske valget for en daiquiri, men du kan tilføre nyanser ved å bruke en lagret hvit rom, eller en Rhum Agricole laget av presset sukkerrørjuice.
"En perfekt blanding av lime, sukker, rom og is, daiquiri skjærer gjennom fuktigheten, varmen og disen i tropene med en uhyggelig presisjon," skriver Curtis i kapittelet sitt om drinken. Han forteller også historien om Hemingways oppdagelse av daiquiri på El Floridita-baren i Havana på en "skrivereise", og hans påfølgende popularisering av drinken. Hemingways versjon krever tilsetning av Maraschino Liqueur, for eksempel Luxardo, og en skvett grapefruktjuice.
Waynes valg av daiquiri, denne lagrede hvite romen kommer fra Venezuela. Det er en spesielt glatt hvit rom og spiller godt sammen med sitrus og sukker. Selv om den er merket som en "sipping rom", gir den en velbalansert versjon av Hemingways favoritt cubanske cocktail.
"H" i ordet "Rhum" betyr at dette er laget på Martinique av presset sukkerrørjuice i stedet for melasse - en stil som er typisk i tidligere franske kolonier. Denne romstilen har en gresskledd kvalitet som er lys, unik og legger til en annen dimensjon til en daiquiri.
Den beste rom for mojitos
En annen lett-rom-drevet cocktail, å velge unik blandet lett rom er en måte å gi mer karakter og dybde til denne highballen, som inneholder rom, sukker, mynte, lime og klubbbrus.
"Mojitoen er en enkel drink som mest sannsynlig startet som en gårdsarbeiders favoritt på det nittende århundre," skriver Curtis. Han fortsetter med å si at mynte, sukker og lime dekket for «den enestående ekkelheten til billig rom», og at drikken migrerte fra landlige gårder til Havanas blåsnippstrender. Og så, "Som daiquirien før den, satte mojitoen seg over Floridastredet og spredte seg nordover etter opphevelse [av forbud]."
Waynes valg for en mojito er blandet i hjembyen hans av og på, New Orleans. Marsh House-rom blander tradisjonell rom destillert fra melasse med rom laget av presset sukkerrørjuice, som fører til en bred ganeopplevelse med rikdommen av rom og blomster- og sitruskvalitetene til Rhum.
Equiano er en blanding av afrikansk og karibisk rom oppkalt etter abolisjonisten Olaudah Equiano. Det er et godt balansert ekteskap av fatlagret barbadisk rom fra Karibia, og mauretansk rom laget av sukkerrørjuice. Den blander ikke bare to romstiler, men også to kontinenter og to kulturer sammen i en flaske.
Den beste rom for en Dark 'N Stormy
Curtis omtaler Dark N' Stormy, en kombinasjon av ingefærøl, rom og lime som "den klassiske Bermuda highball", og fra 1991 er det et varemerke som eies av Gosling's Rum.
Mørk rom er ideell for cocktailen. Lagring på forkullede amerikanske eikefat gir spriten sin mørke farge og rike glatthet som balanserer perfekt med de søte og krydrede smakene av ingefærøl
Waynes valg, "av juridiske årsaker," er Goslings Black Seal Rum. Men bortsett fra et varemerke, er Gosling's den typiske rom for en Dark N' Stormy. Og for en forhøyet versjon, prøv den med Goslings Family Reserve Old Rum, som er lagret mellom 16 og 19 år på forkullede eikefat. Når det er sagt, bør du bruke en forbannet fin håndlaget ingefærøl med en raffinert rom.
Den beste rom for en rom- og cola- og rompunch
Det er rikelig med spillerom når du velger en rom for en punch, eller å blande med Cola. I sin bok refererer Curtis til Rum Punch som "Den mest demokratiske drikken i det koloniale Amerika", og skriver at det kan være funnet overalt hvor rom ble funnet, eller "overalt i Amerika innenfor hestevognavstand fra den vestindiske handelen." Når du lager ROM PUNCH, Curtis’ råd er ikke merkespesifikke: "Samle alle flasker i huset ditt mindre enn 1/4 fulle og legg til punch." Greit nok.
Og pakke sammen de blandede drinkene og cocktailene, hvis du lager en CUBA LIBRE (dvs. rom og cola), Curtis råd er å bruke cubansk rom og meksikansk cola hvis du kan få det.
Den beste rom for å drikke ryddig
Eksepsjonelt lagret rom fra Barbados eller Jamaica, uten restsukker tilsatt for å søte dem, gir fantastiske nipper til rom med lag av smak du forventer fra den fineste gamle Scotch.
Waynes valg for å nippe til pent er "hvilken som helst av Foursquare Exceptional Cask-rommene." Denne serien kommer fra den legendariske romdestilleren og mesterblenderen Richard Seale fra Foursquare Rum Distillery i Barbados. Uutslettelig er en enkelt blandet rom – det vil si rom laget i et enkelt destilleri med pot og kontinuerlige destillasjoner – lagret 11 år på ex-bourbon og ex-zinfandel fat. Den er så tørr at den nesten er som en fin scotch, og trosser alle som fortsatt synes rom er søtt i seg selv.
Jeg skal innrømme at jeg bare vet om denne utrolig rike og komplekse pot still-romen på grunn av Wayne. Hampden Estate har en arv fra romproduksjon som strekker seg tilbake til 1753, men de begynte først å selge rom til publikum i 2018 – før det ble den kun solgt til blendere. Denne enkelt destilleri-romen er destillert og lagret i sin helhet på Hampden Estate i Trelawny, Jamaica. Det er en dristig og funky rom full av personlighet, og hvert glass er en opplevelse.
Den beste romen for å drikke on the Rocks
Når du nipper til rom på steinene, vil en god Navy Strength-rom med litt høyere bevis tåle is uten å smake utvannet. Alternativt vil en spesielt rik gammel rom også tåle is uten å miste karakteren – men jeg anbefaler å gå lett på isen i dette tilfellet.
Waynes valg for drinking on the rocks ble skapt av Ed Hamilton, som i tillegg til å lage sitt eget rommerke er også en romskribent og grunnleggeren av Ministry of Rum - et forum som forbinder (og oppbyggende) romelskere rundt kloden. Hamilton's Navy Strength er en blanding av 60 % Guyanese rom og 40 % Jamaicansk pot still rom, blandet ved høy proof og fortynnet ned til en tappeprøve på 114 (57 % volum) med filtrert brønnvann ved Five & 20-destilleriet i Westfield, NY.
En mørk, rik, nicaraguansk rom som er gammel nok til å leie en bil, og gammel nok til å nyte i kontemplasjon med en havbris og en fin sigar. Ikke mer enn en enkelt isbit, siden dette ikke trenger noe for å hjelpe den, og en nippet godt i en Glencairn. Denne Flor De Caña henter sin karakteristiske rikdom ikke bare fra et kvart århundre i tønnen, men også fra vulkansk jord nær San Cristóbal-vulkanen.
