Det er noe transportivt med en gammeldags strandpromenade og alle de kjente pyntene – lukten av varm traktkake, de glade skrikene fra spenningsryttere, karnevalets klirrende bjeller spill. Og Santa Cruz Beach Boardwalk, som ligger 15 minutter fra sentrum av Santa Cruz, er vel verdt en tur. Pakket på den milelange strekningen av solbadet, gratis tilgang til strandpromenaden er hundrevis av spill, turer og severdigheter for hele familien som er store på den bestemte typen gammeldags americana.
De du ikke kan gå glipp av i fornøyelsesparken inkluderer berg-og-dal-banen Giant Dipper og Looff Carousel, som begge er nasjonale historiske landemerker. The Dipper, som debuterte i 1924 og koster $8 per tur, er den fjerde eldste berg-og-dal-banen i landet og tilbyr spektakulær utsikt over området rundt. (Ryttere må være minst 50 tommer høye for å nyte vendingene, svingene og skjelvingene i tre-og-dal-banen.) The Looff Carousel, bygget i 1911, er en håndskåret karusell som har tre antikke bandorgler og 73 unike hester. Den er også en av få i landet som har en fungerende ringdispenser. Ryttere kan gripe stålringer som går ned og forsøke å kaste dem inn i en klovns munn. Kast en inn og belønningen er bjeller som ringer og lys som blinker. Alle under 36″ kan sykle med en ledsager.
Mange flere klassiske attraksjoner venter på strandpromenaden. Støtfangerbiler, en tømmerkanal, et svingende sjørøverskip og en skyglider som tar rytterne med skiheis-stil opp og over scenen for en utrolig utsikt er bare noen av de bemerkelsesverdige. Det er også kasinoarkaden, som har mer enn 300 spill, en bowlinghall og Buccaneer's Bay, en to-etasjers minigolfbane med pirattema som har en rekke morsomme bevegelige deler og funky animatronikk.
Den svimlende lukten av slike karnevalsretter som churros, traktkake og frityrstekte twinkies vil være vanskelig å ignorere og sannsynligvis vanskelig å motstå ettersom matkiosker bugner av for mange overbærende valg. Men hvis du foretrekker et mer balansert måltid - og en pause fra all spenningen og lydene - er det beste alternativet å forlate strandpromenaden.
Ett forslag: Slå på Las Palmas Taco Bar, en familieeid taqueria som ligger en rask spasertur fra strandpromenaden. De har servert gode tacos, burritos og quesadillas siden 1955. Du bør også ta turen 15 minutter til sentrum av Santa Cruz hvor mange alternativer venter. Sørg for å få en sukkerbuzz (og litt saltvannstaffy) kl Marini's Candies Downtown eller ta en burger og en øl på Hav.
Like ved strandpromenaden ligger Main Beach, hvor du kan nyte solen, bygge sandslott eller fange noen bølger. Uansett hva du gjør, sørg for å spasere Santa Cruz Wharf hvor det er flere restauranter og insta-verdig havutsikt. Sjansen er stor for at du vil høre bjeffingen av sjøløver før du kommer til et flytende dekk hvor du og barna kan skimte dyrene som ligger i solen eller svømmer. Hvis du føler deg eventyrlysten - og vil ha noe mer enn Americana - sjekk definitivt ut Santa Cruz Mystery Spot, en gravitasjonsanomali som ligger i redwoodskogen like utenfor byen.
Adgang til Santa Cruz Boardwalk er gratis for alle besøkende. Alle spill og attraksjoner har en uavhengig avgift. Du kan også velge et armbånd som gir tilgang til alle turer og begynner på $30.
