I de fleste årene tenker ikke foreldre på feriehandel før Halloween. Men 2021 er ikke de fleste årene. Med september knapt over, er det allerede snakk om at leker er mangelvare. Ja, feriehandel i 2021 kommer til å bli komplisert for foreldre til barn som ikke vet hva de vil ha ennå. For de selektive barna - hvem må ha årets «it»-leker – det kommer til å bli et absolutt mareritt.
Skyld på COVID. Denne høytiden forventes leker og andre forbruksvarer å være vanskeligere å finne på grunn av forstyrrelsene i den globale forsyningskjeden.
Det er problemet med råvarene på grunn av ekstremvær. Rob Handfield, professor i supply chain management ved North Carolina State University og direktør for Supply Chain Resource Cooperative, sa at været nødsituasjoner har redusert tilgjengeligheten av de grunnleggende petrokjemiske materialene - plastharpikser som har petrokjemiske råvarer - som brukes til å lage de fleste leker. "Mange leker har harpiks," sier Handfield. "De er mangelvare på grunn av orkanen Ida og frysepunktet i Texas, som stengte mange av de petrokjemiske anleggene og de har ikke kommet seg helt enda."
Så er det bemanning. Du trenger folk til å pakke, sende og levere varene. Men når mer enn 235 millioner mennesker er syke, og alle andre er bekymret for å bli syke eller Ved å gjette minstelønnsarbeidet som kan sette livet deres i fare, har du færre mennesker tilgjengelig for å hjelpe. Bare ett eksempel: En terminal i Kina ble stengt etter å ha oppdaget delta variant blant arbeidere, stoppet en forsendelse av leker fra Shanghai til New York, og jekket opp prisene på disse produktene ved å fire ganger. Videre liker mange produksjonsknutepunktland Vietnam har lav vaksinasjonsrate. Hjemme har deltavarianten holdt havnearbeidere unna havner på Øst og vestkysten mens a mangel på sjåfører stopper lastebiler fra å frakte varer.
Konsekvensen av alt dette for foreldre? Leker kommer til å bli dyrere og vanskeligere å finne herfra og frem til ferien. Men fortvil ikke ennå! Det finnes måter rundt det. Her er hva ekspertene anbefaler, og begynner med at du får sammen julenissens liste akkurat nå. Hva venter du på? Det er julehandelstid!
Regel 1. Tidlig planlegging er ikke bare praktisk i år – det er viktig
Mens han halvt tullet da han foreslo overfor nyhetsbyrået AFP at foreldre bestiller julegaver nå med mindre de vil gi et bilde av noe som kommer i februar, Scott Pris, den internasjonale presidenten for UPS, er ikke så langt unna. Foreldre bør handle nå for å låse inn leker som kanskje ikke er tilgjengelig senere i år. Ifølge en nylig CreditCards.com undersøkelse, 62 % av personene som svarte vil gjøre feriekjøp online; mer enn 3 av 5 kunder. Mer enn halvparten av kundene planlegger å starte før Halloween. Konkurransen blir hard i år.
Regel 2. Et leketøy i hånden er verdt to på listen
professor ved Fordham University Matthew Hockenberry, som har utforsket logistikk og forsyningskjeder for Forsyningsstudier og i akademiske publikasjoner inkludert hans nye bok Monteringskoder: Medieproduksjonslogistikk, sier at noen ettertraktede leker kanskje ikke er tilgjengelige i det hele tatt, spesielt hvis du handler i siste liten for en bestemt, må-ha-vare. "Det er ikke slik at det ikke kommer til å være kosedyr," sier Hockenberry. "Men et spesielt kosedyr, det er ingen garanti for at det vil være på lager eller fylles på mellom nå og høytiden. Den julekveldshandelen, hvis du hadde hjertet ditt rettet mot en bestemt gjenstand, kommer det til å være det vanskelig." Hvis du ser noe i en butikk eller på nettet i dag, ikke anta at det vil være der neste uke eller neste måned.
Regel 3. Alle i forsyningstoget er knust (se regel #2)
Smerte i forsyningskjeden truer for omtrent alle leketøysprodusenter. Neil Saunders, administrerende direktør og detaljhandelsanalytiker i analysefirmaet GlobalData, sier leketøysmerker i alle størrelser vil støte på problemer denne høytiden. "Ingen er immune mot den globale forsyningskjeden, og problemer som produksjonskapasitetsbegrensninger og fraktproblemer vil påvirke alle," sier Saunders. "Når det er sagt, har de store aktørene mer økonomiske muskler og operasjonell innflytelse for å prøve å dempe problemene." For eksempel større leketøysselskaper har råd til de raskt økende kostnadene ved å frakte varer fra produksjonsanlegg i Asia over Stillehavet til Amerika.
Med sine større inntekter og ressurser kan internasjonale leketøysgiganter som Mattel, Hasbro og Lego planlegge bedre og bruke mer på å skaffe leker til husholdningene i tide til ferien. Hasbro-sjef Brian Goldner fortalte aksjonærene selskapet hadde tilstrekkelig forsyning under en inntjeningssamtale i juli, for eksempel.
Regel 4. Velg plysj fremfor plast, solid fremfor halvleder
Handfield bemerket at halvlederprodusenter, spesielt i Taiwan og Korea, hvor det meste av denne elektronikken er laget, bremset produksjonen under pandemien. "Det er mangel på halvledere og mange leker har brikker i seg i dag," sier Handfield, og legger til at selv om halvlederproduksjonen øker, er det ikke en umiddelbar prosess. På grunn av mangel på halvledere og plast, kan foreldre gjøre klokt i å undersøke selskapene bak barnas favorittleker. Dette er kanskje ikke året for et hett nytt videospill, robot eller teknologisk leketøy.
Regel 5. Gaver i år vil koste mer
De Washington Post melder at median kostnad for frakt av en standard container fra Kina til USAs vestkyst nådde rekorden 20 586 dollar i september, nesten dobbelt så mye som det kostet i juli, som var dobbelt så mye som det kostet snaue måneder før i januar. "Det har vært mange forsinkelser i havnene og mangel på containere," sier Handfield. "Det som pleide å ta seks uker, tar 12 til 20 uker å få containere over havet nå." Alt som oversettes til leker vil være mer dyrt over hele linjen på grunn av økende kostnader for å lage, pakke, frakte og lagre leker på grunn av mangel på arbeidskraft forårsaket av pandemi.
Regel 6. Støtt de små butikkene - hvis du kan
Costco og andre store forhandlere som Walmart og Target har kjøpt eller leid containere og satt opp sine egne leveringsruter for å prøve å redusere fraktproblemer. "Men det er noe som egentlig ikke er åpent for et mindre boutiquefirma," sier Hockenberry. Han bemerket at leketøysprodusenter med små serier som selger kreasjonene sine på pop-up håndverksmesser og andre uformelle markedsplasser bør være pålitelige, avhengig av hvilke materialer de bruker. "Jeg vil si at selv for håndverksproduksjoner vil du kanskje se at noen kostnader øker," sier han. "Materialkostnadene er generelt uforutsigbare, men det er en mye tryggere type handleliste på en eller annen måte."
Saunders sier det er lettere for større leketøyselskaper å betale høyere priser for frakt eller legge mer press på produsentene. Men mindre leketøysbedrifter kan ha strukturelle fordeler hvis leketøysfasilitetene deres er nærmere hjemmet. "Noen mindre, innenlandske aktører kan også klare seg bedre hvis produksjonen deres foregår i USA," sier Saunders. "Dette betyr at de slipper fraktbegrensningene."
Så, bør foreldre begynne å handle til ferien nå? "Det ville ikke være en dårlig idé," sier Handfield.
