Tidene er tøffe for familier, og de ser bare etter å bli tøffere etter hvert som året går. De gratis skolelunsjprogram er satt til å utløpe, skyhøy inflasjon og kostnader til barnepass har vokst, og selvfølgelig barneskatten, en livline for foreldre og barn, ble avsluttet i desember. Imidlertid en ny - eller rettere sagt, gjenoppstått forslag — fra Utah Republikaneren og tidligere presidentkandidat Mitt Romney kunne bringe en ny versjon av Child Tax Credit til virkelighet. Selv om dette utvilsomt er gode nyheter, er det noen ulemper ved programmet som må utforskes.
Child Tax Credit var et månedlig betalingsprogram som var en del av Biden-administrasjonens amerikanske redningsplan. Implementert i mars 2021, ga den pengestøtte til millioner av amerikanske foreldre i form av månedlige utbetalinger på opptil $350 i måneden per barn, uavhengig av foreldrenes arbeidsstatus og utfasing ved høyere inntekter. Den første måneden utbetalingene gikk ut, falt andelen barnefattigdom med 26 prosent. Foreldre rapporterte at de kunne betale ned gjeld, kjøpe mer mat, betale for barnepass og styre sine økonomiske liv. Siden programmet utløp i desember, har den økonomiske situasjonen til millioner av familier vært dyster - 3,7 millioner barn falt tilbake i fattigdom i slutten av januar, bare en måned etter
Child Tax Credit ville ha blitt fornyet i 2022 som en del av president Bidens Build Back Better-plan, men håpet om fornyelsen var ødelagt da den generelle BBB-planen falt fra hverandre.
Mitt Romneys plan, kjent som Family Security Act 2.0, bygger på et tidligere lovforslag som senatoren introduserte i 2019 som var den første republikansk-sponsede kontantstøtten noensinne. Det ville gi foreldre opptil 15 000 dollar i året i månedlige kontantbetalinger. Men lovforslaget Romney introduserte nylig har noen viktige endringer fra 2019-versjonen, og de utgjør en stor forskjell. Her er hva du bør vite.
Her er hvordan barneskattekredittplanen ville fungere
I Romneys Family Security Act 2.0 Plan vil familier motta opptil $350 per måned for barn opp til fem år (eller $4200 i året per barn), og $250 for barn i alderen seks til 17 år (eller $3000 i året pr. barn). Familier med flere barn vil få fordelene sine begrenset til $1250 per måned eller $15.000 per år.
Rapportering om 2019-versjonen av planen, Voxfant at det ville redusere barnefattigdom med «nesten 14 prosent over hele linja» og ville løfte mer enn fem millioner mennesker ut av fattigdom. (Til sammenligning, Child Tax Credit-planen vi hadde i 2021, som vi ganske enkelt kunne gjeninnføre, kutte den månedlige barnefattigdommen med 30 prosent.)
På overflaten virker Romneys plan utrolig sjenerøs. Det gir mer penger enn foreldre mottok fra 2021 Child Tax Credit og har ingen sluttdato. Barneskattefradraget for 2021 ble bare vedtatt for seks måneders månedlige betalinger og et engangsbeløp med kontanter sendt til foreldrene ved skatteinnlevering. Men det er faktisk noen strenger knyttet.
Det er ulemper
Family Security Act 2.0 ville ekskludere de fattigste amerikanske familiene og, som en "underskuddsnøytral" plan, ville gjøre unna eksisterende skattelettelser og sosiale utgiftsprogrammer som skattefradraget for opptjent inntekt, midlertidig hjelp for trengende familier, skatteinnleveringsstatus for husholdningen, barnet og skattefradrag for avhengig omsorg, og statlig og lokal skattefradrag (SALT), som alle er utformet for å hjelpe lavinntekt amerikanere. Pengene som for tiden brukes til å finansiere disse programmene vil bli rullet inn i FSA 2.0, med målet om ikke bare å øke underskuddet, men å spre støtten bredere.
FSA 2.0 har også et arbeidskrav. Det betyr at foreldre som er arbeidsledige uansett grunn, ikke vil være kvalifisert for den månedlige inntekten, og i motsetning til barneskattefradraget er ikke betalingene en refunderbar skattefradrag.
Programmet vil fases inn basert på inntekt. For å kvalifisere for full fordel, må familier tjene minst $10 000, tilsynelatende for å oppmuntre til deltakelse i arbeidsstyrken. Omsorg har enorm økonomisk verdi. Og selv så, lavinntektsforeldre, som ofte jobber mer uforutsigbare jobber eller ikke-tradisjonelle skifttimer, kan bli diskvalifisert fra Romney-skattefradraget fordi de mister jobben uventet, noe som betyr at de kan oppleve den dobbelte skrekken ved å miste inntekten og miste sin månedlige barneskatt studiepoeng.
Forslaget belønner også ekteskap økonomisk,på et tidspunkt da ca 4 av 10 barn er født av alenemødre. Tjuetre komma fire prosent av enslige mødre lever i fattigdom. Til tross for det er det lettere å få mer penger hvis du er i en to-inntektshusholdning. Hver person kan tjene $5 000 per år for å møte inntektsgrensen på $10 000 for å få full fordel, men for enslige forsørgere faller belastningen med å tjene de $10 000 på deres skuldre.
Foreldre som tjener mindre enn $2500 per år vil ikke være kvalifisert for programmet i det hele tatt, da det er basert på skattepliktig inntekt, og $2500 er terskelen for å sende inn skatt. De fattigste familiene i landet ville ikke ha nytte, som skal oppmuntre dem til å finne en jobb. 2021 Child Tax Credit tillot folk som tjente for lite til å inngi føderale skatter til å delta.
Det er med andre ord problemer med planen. Når det gjelder penger i seg selv, er Family Security Act 2.0 sjenerøs og ambisiøs. Men det utelater de som kanskje trenger hjelpen mest og kommer på bekostning av å kvitte seg med viktige sosiale sikkerhetsnettprogrammer. Samtidig er det allerede en skattekredittplan for barn vi har prøvd en gang før. Og det var ganske vellykket.