Foreldre som koser barna til å sove setter dem i fare for søvnløshet

Fysisk hengivenhet er utvilsomt bra for barn, og studier tyder på kosing kan redusere barns stressnivå og styrke deres immunforsvar. Men å kose barna i søvn kan være skadelig. Eksperter advarer om at å hjelpe de eldre barna dine med å sovne med nattlig kos kan sette dem opp for en levetid med søvnproblemer.

"De fleste barn vil til slutt lære å sove på egenhånd på ungdomsskolen," sier Andrew J. Bernstein, M.D., en klinisk assisterende professor i pediatri ved University of Wisconsin. "Men de som ble koset lenge vil ofte ha vanskelig for å sove før de føler seg veldig slitne, noe som resulterer i leggetider som er for sent."

De fleste foreldre øver en eller annen form for samsoving, antyder studier. Mens forskere har tydelig vist det det er farlig å sove sammen med et spedbarn, samsovning med småbarn og små barn er sjelden et sikkerhetsproblem. Faktisk rapporterer nesten 50 % av mødrene at de koser seg med barna sine i sengen til de er 12 år, og hele 13 % sier at de gjør det hver natt.

I mellomtiden, omtrent

25% av barn lider av en tilstand som kalles atferdssøvnløshet - manifesterer seg enten som "gardinrop" (når barn våkner og be om et glass vann) eller som "falske assosiasjoner" (når barn insisterer på å sovne med en trøstegjenstand eller en forelders kosing).

"Jeg personlig liker ikke dette begrepet 'atferdssøvnløshet' fordi det på en måte fester barnet til denne diagnosen søvnløshet der det egentlig er et problem med kondisjonering," sier Noah S. Siegel, M.D., en lege og søvnspesialist ved Harvard Medical School. "Om det virkelig er en lidelse eller ikke er virkelig opp til debatt."

Uansett er prognosen gunstig for de fleste barn med atferdssøvnløshet. Og til tross for navnet sier Siegel at det ikke er bevis for at denne barndomsdiagnosen setter barn i fare for søvnløshet som voksne.

Samtidig har barn som får mindre søvn når rutinene deres blir forstyrret, større risiko for en rekke helseproblemer. Og forstyrrelser er uunngåelige - mødre drar på forretningsreiser; bamser blir spist av hunder.

Likevel er de fleste eksperter enige om at det er få langsiktige utviklingsproblemer. Så foreldre som foretrekker å sove sammen er ikke helt uheldige - men de vil kanskje justere hvordan de sover sammen, slik at barna deres ikke blir avhengige av én ting før leggetid.

Det er ikke den eneste grunnen til å revurdere. Studier tyder på å kose barn i søvn hver natt tar en toll på mødre og pappaer. "Det er vanskelig for foreldre som jobber hardt hele dagen og er oppe hele natten med barna sine som trenger dem for å sove," sier Bernstein. "Foreldre går glipp av sin egen tid for tilkobling og avslapning."