En nylig utgitt rapport bringer noen gode nyheter om helsen til Great Barrier Reef. Verdens mest omfattende korallrevsystem har blitt overvåket nøye i flere tiår; og for første gang på 36 år registrerte forskere den høyeste mengden koralldekke i området. Her er hva det betyr, og hvorfor det fortsatt er viktig at vi er oppmerksomme på endringer i havet som skader det viktige økologiske systemet.
Den nye rapporten fra Australian Institute of Marine Science fremhever noen positive nyheter. Organisasjonen, som har overvåket verdens største korallrevsystem som dekker omtrent 109 800 sq mi off kysten av Australia, har registrert den høyeste mengden koralldekning på 36 år, et tegn på en sunn (eller sunnere) rev.
Undersøkelsen av 87 rev fant at fra august 2021 til mai 2022 hadde de nordlige og sentrale regionene av Great Barrier Reef et hardkoralldekkenivå på henholdsvis 35 % og 33 %. I den sørlige regionen gikk koralldekningen ned med 4 %, noe forskerne sier er «på grunn av et utbrudd av tornekrone sjøstjerner», pr. CNN.
"Det er en sjelden god nyhet for det verdensberømte revet," CNN notater. Dr. Mike Emslie, teamleder for overvåkingsprogrammet Australian Institute of Marine Science, sa at økningen i koraller i stor grad var drevet av Acropora-koraller som er "spesielt sårbare" for bølgeskader forårsaket av tropiske sykloner, korallbleking og som byttedyr for sjøstjerne.
Australian Institute of Marine Science CEO Dr. Paul Hardisty er enig i at økningen i koraller er et positivt tegn for Great Barrier Reef. Han bemerket at resultatene viser at det fortsatt er mulighet for at revet kommer seg etter massebleking. Korallbleking "er et resultat av varmere enn normale vanntemperaturer som utløser en stressreaksjon fra korallene," ifølge CNN. Når korallrev bleker, og dør, hele økosystemer av fisk som er avhengige av disse vakre miljøene kan også dø - som fører til kollaps i et viktig undervannsøkosystem. Måten å redde barriererevet på er til syvende og sist å bekjempe klimaendringer.
Dr. Hardisty og andre forskere advarer om at selv om dette er fantastiske nyheter, er revet fortsatt svært utsatt for skadelige klimaendringer som revet kanskje aldri kommer seg fra. Dr. Hardisty understreket at tapet av koraller andre steder langs revet antyder at marine hetebølger og andre trusler fortsatt setter hele revet i fare.
