Californias regulatorer kartlegger en dristig kurs i kampen mot klimaendringer. Det forventes en avstemning i dag for å fase ut og til slutt forby salg av alle nye gassdrevne kjøretøy i staten innen 2035. Som USAs største bilmarked setter California utslippsstandarder som følges av nærmere 20 andre stater. Eksperter forventer at de fleste av disse statene følger Golden States ledelse, noe som resulterer i et nytt salgsforbud for gassdrevne biler i omtrent en tredjedel av landet, i følge de New York Times.
California Air Resources Board vil implementere planen over flere år, med flere kvantifiserbare milepæler på veien: at 35 % av nye personbiler skal være utslippsfrie innen 2026 og 68 % innen 2030. Planen tillater også en femtedel av kjøretøyene å være gass/elektriske hybrider.
Forbudet vil kun omfatte nye kjøretøy. Beboere vil fortsatt ha lov til å kjøre gassdrevne kjøretøy som tidligere ble kjøpt og kan fortsatt kjøpe brukte gassdrevne kjøretøy. Guvernør Gavin Newsom kalte planen "et av de viktigste trinnene for å eliminere enderøret slik vi kjenner det."
Mens miljøforkjempere er opprømte, har andre industrisektorer reist bekymringer om planens levedyktighet. "Om disse kravene er realistiske eller oppnåelige eller ikke er direkte knyttet til eksterne faktorer som inflasjon, lading og drivstoffinfrastruktur, forsyningskjeder, arbeidskraft, kritisk mineraltilgjengelighet og prising, og den pågående halvledermangelen, sa John Bozzella, president for Alliance for Automotive Innovation, til NYT, forklarer at det ville være "ekstremt utfordrende" for bilprodusenter å møte statens behov i den tildelte tiden.
Og så er det spørsmålet om Californias strømnett. Midt i pågående vannmangel og den svært reelle muligheten for mangel på hydroelektrisk kraft i de kommende årene, kombinert med tiår med intermitterende brun- og black-outs over hele staten på grunn av strømmangel, belastningen av en mengde nye elektriske kjøretøyer (EV-er) som legger press på nettet kan forårsake ytterligere mangel.
Noen kritikere har sitert den høye prislappen på elbiler som en ulempe ved planen, men kunngjøringen kommer bare en uke etter at Inflasjonsreduksjonsloven ble vedtatt i lov. IRA gir betydelige skattefordeler for de som kjøper nye elbiler: en skattefradrag på $7 500 for kjøp av godkjente nye elbiler og en kreditt på $4000 på brukte elbiler. Imidlertid er disse skattefradragene satt til å fases ut i 2032, før Californias plan er fullt implementert.
"Klimakrisen er løsbar hvis vi fokuserer på de store, dristige skrittene som er nødvendige for å stoppe bølgen av karbonforurensning," sa Newsom Onsdag, kalte planen "handlingen vi må ta hvis vi mener alvor med å forlate denne planeten bedre for fremtiden generasjoner."