For 30 år siden skapte dette bandets glemte debutalbum et 90-tallsfenomen

I 1993 fanget et gripende albumcover oppmerksomheten vår og fikk oss til å si – hvem er det bandet? Og hvis du bodde i USA, hadde svaret på det spørsmålet et litt annet svar enn det gjorde i Storbritannia. Av juridiske årsaker ringte bandet Semsket skinn måtte gå forbi "The London Suede" delstaten, fordi en amerikansk folkesanger hevdet navnet "Suede" først. For de som elsket 90-tallsband som Suede, kan denne factoid være noe du har glemt, muligens sammen med bandets fantastiske første album.

For tre tiår siden, 29. mars 1993, droppet Suede sitt selvtitulerte debutalbum. For mange som levde gjennom 90-tallet, var storheten til Suedes andre album - Dog Man Star i 1994 - nesten overskygget glansen av debuten deres. Men Suede Semsket skinn er et nesten perfekt album, og uten det kunne ikke den historieendrende bølgen av Britpop ha eksistert. Tre tiår senere, Semsket skinn føles som det ble spilt inn i går.

For unge amerikanske rockefans var 90-tallet en fantastisk, om enn forvirrende tid. Mens bølgen av alternativ rock fra slike som Nirvana, Pearl Jam, The Smashing Pumpkins og andre representerte en slags sonisk virkelighet i USA, en alternativ virkelighet med alternativ rock skjedde på samme tid: Britpop. Det er nesten urettferdig å kalle "Britpop" fra 90-tallet "pop" i det hele tatt. Hvis du ser på de fire viktigste Britpop-bandene på 1990-tallet - Pulp, Blur, Oase, og Suede - alle disse var helt klart rockeband; søskenbarn over dammen til grungerockerne i Amerika. Selvfølgelig var "Britpop" et mediemerke, som nesten alle Britpop-band avviste. Og ingen band føler seg mer og mindre Britpopy enn semsket skinn.

I dag er det lett å tenke på Suede som et mer eksperimentelt rockeband, nærmere Radiohead eller The Flaming Lips, for det er stort sett det de ble. Men i 1993, da Semsket skinn droppet, var det et av de mest etterlengtede britiske rockealbumene noensinne med like mye buzz som The Smiths og The Stone Roses hadde hatt før. I dag er det vanskelig å tro at dette albumet var så mainstream som det var. Som et album, Semsket skinn er over alt. «So Young» og «Animal Nitrate» er ganske greie rockelåter, som hvis det ikke var for Brett Andersons helt unike vokal kan vises komfortabelt på alt-rock-album fra andre band fra samme æra. Faktisk ble gitarist Bernard Butler direkte inspirert av Nirvanas "Smells Like Teen Spirit" for "Animal Nitrate", en sang som tilsynelatende bare er om å gjøre en haug med narkotika til det punktet hvor den opplevelsen får det til å føles som om narkotika erstattet menneskelige relasjoner.

Men så har du et spor som "Sleeping Pills", som gjør Morriseys triste ballader til skamme, og spår noen av de mer sørgmodige sporene fra The Verve. Hele karrieren til Chris Martin kan også være inneholdt i denne sangen, et faktum som virker som Martin ikke engang ville bry seg om å bestride. På denne måten, med en kombinasjon av genuint røvsparkende singler som «Animal Nitrate», har du også hybridhits som «The Drowners», som er en-delt Smiths og en-delt proto-Oasis. På en måte, Semsket skinn føles som albumet som Oasis prøvde å lage etter deres tre første; et album som med vilje føles som om du kommer ned fra en virkelig sinnssyk kveld ute.

Men Suede har mer skjønnhet og eleganse enn noen av britpop-kollegene deres. Kunstnerskapet deres gjør at du vil si at de er nærmere Pulp enn Oasis, men med én forskjell: På dette albumet vender Suede aldri mot den spøkefulle selvparodien til Pulp. Alle sangene føles genuint pakket inn i hjertesorg og angst Semsket skinn det som er nærmest et Britpop Emo-album. For å være tydelig, i denne sammenhengen er det et kompliment.

Med deres påfølgende album ville Suede bli enda mer kunstnerisk og mer intrikat. Men, beryktet, gikk gitaristen Bernard Butler ut av innspillingen av deres andre album, Dog Man Star, Det betyr at siste gang du får hele "originale" Suede, var på dette første albumet. Folk har en tendens til å sitere den andre som sin favoritt, men med det første albumet er det noe magisk med alkymien. Og denne mørke magien var det aldri egentlig gjenskapt.

I motsetning til de fleste av deres Britpop-kolleger, eksisterer Suede fortsatt og ledes fortsatt av Brett Anderson. De sluttet egentlig aldri å legge ut plater heller. I 2022 falt de Autofiksjon, som er omtrent like god som en av de Gallagher-brorens soloplater. (Igjen, dette er et kompliment.) Men hvis det er en stund siden du har hørt på den aller første Semsket skinn rekord, nå er det en god tid å snurre den og kjenne på alle følelsene.