I følge a ny studie publisert i tidsskriftet Grenser i menneskelig dynamikk, klimaendringer påvirker hvor amerikanere velger å bo - selv om de som flytter for å unngå orkansoner ser ut til å bytte en fare for en annen.
Den 10-årige nasjonale studien fra forskere ved University of Vermont Gund Institutt for miljø fant ut at ettersom amerikanere i økende grad flykter fra områder som sannsynligvis vil bli rammet av orkaner, flytter de til regioner plaget av ekstrem sommervarme og noen av de største brannfarene i USA stater. Takket være klimaendringene øker disse varmerelaterte miljøfarene, noe som er spesielt dystert med tanke på den betydelige skaden de allerede forårsaker på mennesker og eiendom hvert år.
For å analysere migrasjonsvaner begynte forskere med å lage et nytt datasett for årene 2010-2020 fra offentlig tilgjengelige data fordelt på fylke. De samlet informasjon om netto migrasjonsrater, naturlige fasiliteter, naturfarer og sosioøkonomiske faktorer for hvert fylke i USA og organiserte dataene i tabeller.
Noen data om de naturlige egenskapene som gjør steder mer attraktive å bo i, for eksempel klima, vannforekomster, topografi mangfold og skogdekke var bare tilgjengelig som rasterdata, som refererer til informasjon presentert gjennom rutenett på kart. I dette tilfellet overlappet forskere tilgjengelige data med kart som avgrenser fylkesgrenser for å gjøre konsistente sammenligninger med tabelldatasettene.
Den publiserte studien erkjente begrensninger på grunn av manglende tilgjengelighet av enkelte data på fylkesnivå. Studieforfattere anerkjente at boligverdier, levekostnader og sosiokulturelle faktorer som profesjonelle nettverkere og familiebånd er alle viktige drivere for migrasjon, men som de ikke kunne finne data for disse faktorene fordelt på fylke.
Til tross for disse begrensningene, var to trender klare: I løpet av det siste tiåret har folk beveget seg mot storbyområder med relativt varme somre, så vel som mot områder med størst risiko for skogbrann.
Selv om det kan virke motintuitivt at folk flytter til steder som blir ubehagelig varme, er det en trend tilrettelagt av teknologi - selv om det er bekymringer for at teknologi kanskje ikke kan holde tritt med klimaet trender.
"Ettersom klimaanlegg har blitt mer utbredt, har det muliggjort mer og mer befolkningsvekst i varme klimaer som Arizona, Nevada og Texas," skrev forskere i studien. «Men ettersom gjennomsnittstemperaturene fortsetter å varmes opp med klimaendringene, kan disse områdene bli mer ugjestmilde. Temperaturene kan nå et punkt der de påvirker beboernes helse, velvære og livskvalitet, selv med tilpasninger som klimaanlegg.»
Klimaendringer øker også temperaturer og brannfare på steder som vanligvis anses som frodigere og tempererte. For eksempel kan alle som flyttet til Pacific Northwest i håp om å finne et kjølig sommerparadis føle seg hardt ferdig etter å ha opplevd en varmekuppel værhendelse som knuste temperaturrekorder og høyere brannaktivitet enn vanlig de siste to årene.
Når vi ser fremover, håper studieforfatterne at oppdagelsene deres vil hjelpe folk til å ta mer informerte beslutninger fremover.
"Vi håper funnene våre vil bidra til mer bevissthet om disse økende farene samtidig som de gir empirisk bevis å veilede planleggere og beslutningstakere når de utformer strategier for klimaresistens og fareberedskap,» de skrev.
Og hvem vet? Kanskje Zillow vil legge til en klimakrisescore sammen med eiendomsverdi og rangeringer fra skoledistrikter for å hjelpe boligkjøpere å finne den perfekte bungalowen en dag.