Noen ganger ser du en film og lurer på hvordan den noen gang ble laget. Bille juice er en film der nesten alle involverte stilte det samme spørsmålet, men likevel ble enige om å få det til. I år er det 35-årsjubileet for Tim Burtons spillskiftende film 30. mars 1988. Det er en film som knapt passer til en sjanger eller publikumstype. Bille juice forstyrret de filmatiske forventningene, forvirret skuespillere og ledere, og åpnet døren for flere filmer for å skremme folk. Ta tak i "Håndbok for nylig avdøde" og si hans navn tre ganger, fordi det er showtime!
Tim Burton hadde sin første store billettsuksess i 1985 med Pee-wees store eventyr og slet på Batman da han plutselig ble desillusjonert over Hollywood-formelen. Når manuset til Bille juice kom i hendene hans, sa Burton "Det var det stikk motsatte av alt jeg hadde fått", og ble forelsket i dette makabre konseptet. Etter omfattende ombygging av den første historien, ble en skrekkkomedie født som ble et signaturverk for regissøren og en innflytelsesrik film for både generasjoner av kinogjengere og filmskapere.
Til tross for at den er tittelfiguren, vises Beetlejuice på skjermen i mindre enn 20 minutter. Michael Keaton beviste at han var «The Ghost With The Most» ved å være den sleipeste, grubleste og mest skumleste med den knappe skjermtiden. Keaton innledningsvis takket nei til rollen, forvirret av karakteren, men Burtons lidenskap begeistret ham nok til å ta prosjektet i betraktning. Etter flere ansikt-til-ansikt-møter begynte Keaton å feste seg til ideen, og samarbeidet med SFX-teamet for å lage karakterenes hår, sminke og garderobe. Plutselig klikket det på plass og Keaton tydet hvem denne bisarre bio-eksorsisten var! De fleste av replikkene hans var ad-libbed, noe som gjorde det til en ytelse for livet - eller kanskje et liv etter døden.
Keaton var ikke den eneste skuespilleren som nølte med å bli med i rollebesetningen, men når alt var på linje, skjedde filmmagien. Geena Davis og Alec Baldwin var hver for seg stjerner på vei oppover, og Jeffrey Jones og Catherine O'Hara var allerede kjente karakterskuespillere, men Winona Ryder var en relativt nykommer. Lydia inn Bille juice var Ryders første store gjennombrudd, og en av de første mainstream-filmkarakterene som hadde et utseende som vi nå kaller «goth». Mellom dette og Lyng1988 viste seg å være Winona Ryders år.
Burtons forkjærlighet for det rare og uhyggelige var ikke helt kjent ennå, men Bille juice var det første store glimtet inn i de mørkere delene av sinnet hans. Fra nålestripene på Beetlejuices beryktede drakt og de skremmende karnevalsbildene til det samtidig groteske og morsom monstersminke på Davis og Baldwin, grensene for Burtons fantasi ble strukket så langt som produksjonsbudsjettet hans tillatt. Ingenting av det hadde betydd noe hvis ikke for Danny Elfmans partitur, en komponist som er så synkronisert med Burton, man skulle tro at de var skilt ved fødselen, muligens fra foreldre som jobbet i sirkuset. De åpningstema er fortsatt en av de beste filmlåtene som noen gang er laget på 80-tallet! Hvordan kan en sang være så illevarslende og munter på samme tid?
Til tross for de besynderlige skrekk-komedieelementene, innsatsen til Bille juice er mindre overnaturlige enn du kanskje husker. Hvis du navigerer forbi de vandøde, er historien mer jordet enn Beetlejuices kiste. Maitlands var et ektepar som ikke var i stand til å få egne barn - gjort mer komplisert av å dø. Gjennom Lydia finner paret et andre liv som surrogatforeldre i kjernefamilien deres med Deetz-ene. Det er kanskje ikke den mest utforskede metaforen, men i en film fylt med sandormer og det paranormale går litt realisme langt – selv så langt som seks fot under.
35 år senere nærmer en oppfølger produksjon, med Keaton og Ryder angivelig om bord, og rykter svirrer om Jenna Ortega blir med som Lydias datter. Burton har en stund prøvd å få denne opp av bakken, men uten hell. En annen film ble foreslått i 1990 som ville ha sett Beetlejuice surfe mot spøkelset til en gammel hawaiisk høvding. Den filmen fanget aldri opp, men hvis vi ser Beetlejuice henge ti i den nye filmen, vet du hvor ideen kom fra.
Selv uten en oppfølger, arven etter Bille juice lever videre i 1990-tallets animasjonsserier, flere leker og handelsvarer linjer som strekker seg over flere tiår, og til og med en hit Broadway musikal (det er lovlig utmerket!). Bare Tim Burton kunne lage en familiefilm av hele det å være død*, en råtten, brølende tur gjennom livet etter døden og tilbake som holder seg frisk uansett hvor mange ganger du ser den.
Bille juice streames for øyeblikket HBO Max, eller du kan leie den videre Amazon.