Et vannkoppeutbrudd på en privatskole i North Carolina har smittet minst 36 elever fra fredag, noe som gjør det til det verste i staten siden 1995 da vaksine først ble tilgjengelig. Helsemyndigheter sier at Asheville Waldorf School, der alle tilfellene er rapportert, har en av North Carolinas høyeste religiøse fritak priser, slik at foreldre kan velge bort barna sine vaksinert.
"Skolen følger immuniseringskravene som er satt på plass av det statlige utdanningsstyret, men også erkjenner at en forelders beslutning om å vaksinere barna sine skjer før de begynner på skolen.» skole sa i en uttalelse sist torsdag, med henvisning til statens lov om at barn skal vaksineres for vannkopper med mindre de er unntatt av medisinske eller religiøse grunner.
I følge data fra Department of Health and Human Services, 110 av 152 studenter, eller 72 prosent, ved Asheville Waldorf School fikk ikke vaksinen i løpet av 2017-2018 skolen år. Bare to andre skoler i staten har en høyere oppt-out rate for vaksinering, noe som bekymrer Dr. Jennifer Mullendore, medisinsk direktør i Buncombe County.
"Vi vil være tydelige: Vaksinasjon er den beste beskyttelsen mot vannkopper," forklarte hun i lys av virusutbruddet. "To doser varicellavaksine kan gi betydelig beskyttelse mot vannkopper i barndommen og helvetesild som voksen." Senter for sykdomskontroll og forebygging bemerker at disse anbefalte dosene er nesten 90 prosent effektiv for å forhindre viruset.
Mullendore håper at utbruddet får foreldre til å innse viktigheten av vaksinasjoner når det gjelder å holde samfunnet og barna deres sunne. «Vi oppfordrer alle til å vaksinere barna sine og seg selv for å hindre sykdom og spredning sykdom til andre i samfunnet som er avhengige av de av oss som kan vaksineres for å beskytte dem."
Foreløpig, for å forhindre at viruset sprer seg videre, må alle klassekamerater til de infiserte elevene være hjemme i minst 21 dager. Alle som kommer tilbake til skolen må også fremlegge bevis på immunitet fra en lege.
