Som alle som vokste opp med å samle baseball kort vet, for hvert verdifullt nybegynner eller gullfoldet kort som man kan være heldig å finne i en pakke, var det hundrevis av verdiløse kort med spillere som ikke fortjener et prime spor i en perm eller plasthylse (ser på deg, Boof Bonser). Disse dudsene ble ofte kastet i en skoeske for å samle støv, bare for å bli solgt i garasjesalg nedover veien. Brødrene Beau og Bryan Abbott forkastet dem ikke. I stedet kranglet de på dem, og brukte en skarphet til å tegne alt fra buskete øyenbryn og solbriller til et velplassert ordspill med en spillers navn eller en pikk-spøk.
Nå voksne, Abbott Brothers har snudd barndommen Hobby inn i en lukrativ karriere - og er samlet kjent som Vandaler med baseballkort. Premisset deres er en latterlig enkel en "Anstendige vitser på verdiløse kort", men den rene dumheten og nostalgien iboende i arbeidet deres har slått an blant tusenvis som brukte tid på å stirre på og krible på ikke-så ettertraktede kort. De legger ut sine dumme kunstverk på Tumblr, Twitter og Instagram og selger kunstverket til et etterspurt klientell. Hvem kjente et kort av Reggie Jackson endret til å si "Getting Pussy on the Reg, Son" eller en av Chris Smith å ha på seg en påtegnet nisselue med ordene «All I Want For Chris Smith Is You» ville få så mye kjærlighet?
"Folk har alltid trukket på kort," sier Beau og Bryan, som beskriver seg selv som "kunstnerisk tilbøyelige baseballnerder" og som har utvidet kunsten sin til fotball, basketball og andre samlekort også. "Men uttrykket "vandalisere baseballkort" eksisterte ikke engang før vi satte det øverst på Tumblr for noen år tilbake. Nå er navnet vårt et verb.»
I internettalderen utnytter brødrene den dumme sjokkverdien av arbeidet deres. Kortene deres fungerer først som en dum avledning på Internett, ja. Men så blir du sugd inn av den genuint smarte måten de utnytter et tidsfordriv for lenge siden. Eller kanskje du ikke forstår det. Abbott-brødrene har skapt mye kunst i livet og vet hvor vanskelig det kan være å forklare det til andre mennesker. Enten får de det umiddelbart eller så gjør de det ikke.
Se dette innlegget på Instagram
Jeg kan rydde et rom.
Et innlegg delt av Vandaler med baseballkort (@baseballcardvandals) på
«Noe av det første folk noen ganger vil si, er «Å, så du gjør det på datamaskinen?» De tror på en måte at det er som et meme eller noe,» sier Beau. "De vet ikke engang at det er en fysisk ting vi trekker den på, og det er bare én av dem i hele verden."
Se dette innlegget på Instagram
Slapp av.
Et innlegg delt av Vandaler med baseballkort (@baseballcardvandals) på
amerikanske vandaler
De to yngre Abbott-brødrene vokste opp i St. Louis-området på 1980- og 90-tallet og ble ført inn i en verden av baseballkort og heavy metal av sine to eldre brødre. Da Beau var 9 og Bryan var 7, var de allerede i ferd med å gjøre om samlekortene sine til kunstverk.
Se dette innlegget på Instagram
Det er dritten.
Et innlegg delt av Vandaler med baseballkort (@baseballcardvandals) på
"For et lite barn er baseballkort en introduksjon til en slags kunst," sier Bryan. "Denne pappbiten har ingen egenverdi, men plutselig blir det det viktigste for deg. Det betyr noe på grunn av det som er visuelt på det. Du kan si det om ethvert maleri eller tegning fra en kunstner. Det er bare et stykke papir. Men så er det gjennomsyret av all denne betydningen.»
Dyp. Enda dypere var det mye mindre for barn å gjøre på 80- og 90-tallet, og absolutt ikke noe Internett for å stille nysgjerrighet eller få umiddelbar informasjon. Så å samle var en måte å tilegne seg kunnskap og på sin side utvikle en følelse av selvtillit.
Se dette innlegget på Instagram
Dangus på braingus.
Et innlegg delt av Vandaler med baseballkort (@baseballcardvandals) på
"Når du er ung kan du skape din egen verden med gjenstandene du samler på. Disse tingene blir historier i tankene dine som du kan dele med andre, sier Beau. «Min favorittspiller var Rickey Henderson. Jeg kunne lære om Rickey Henderson fra kortene hans og deretter dele det med andre mennesker eller ha samtaler om det med faren min. Det var gjennom baseballkort jeg var i stand til å si at "Dette er min estetikk." Dette er min sensibilitet.’ Og det uttrykte seg i form av denne samlingen.»
Knekk koden for å kontanter
På midten av 1990-tallet var handelskortindustrien forbi sin spekulantboom og oversvømmet av et utal av dyre sett som ble stadig vanskeligere for barn å ha råd til, enn si å samle inn. Dessuten vokste guttene opp og interessene endret seg. Å henge med venner og bli tiltrukket av kvinner fikk plutselig større betydning. Abbottene var mer enn klar over det faktum at du ikke kunne gå på dater og alltid snakke om baseballkort. Hobbyen som de (og barn akkurat som dem) brukte så mye av seg selv på - for ikke å nevne tid og penger - var ikke mye av en hobby lenger. Dette tidsfordrivet var nå en del av fortiden.
Se dette innlegget på Instagram
De er himmelsk duft.
Et innlegg delt av Vandaler med baseballkort (@baseballcardvandals) på
Som mange samlerbarn brukte Abbotts hver dollar og cent av godtgjørelsen eller bursdagspengene på hobbyen sin. Imidlertid var de litt mer kunnskapsrike på økonomien i bransjen, vel vitende om at selv den mest imponerende Jose Canseco-samlingen ikke ville sette barna sine gjennom college.
"Selv om vi elsker baseballkort, visste jeg i veldig ung alder at disse kortene ikke kom til å være verdt noe fordi vi hadde så mange av dem," sier Beau. "Og det var der det hele startet. Jeg innså at jeg var fri til å gjøre hva jeg ville med dem fordi de var kortene mine. Det kom ikke til å være verdt noe."
Esker på esker med kort samler støv på loft og oppbevaringsplasser over hele landet. Praktisk talt enhver samling fra søppel-æraen med samlekort er økonomisk verdiløs. Men uten noen intensjon om profitt, klarte abbedene endelig å finne ut av det umulige: hvordan de faktisk kunne tjene penger på barndomssamlingen deres.
Se dette innlegget på Instagram
Faen dette vertshuset jeg er ute.
Et innlegg delt av Vandaler med baseballkort (@baseballcardvandals) på
"Hvis vi endte opp med å knekke koden, var det en fullstendig ulykke," sier Bryan. "Selv for de to første årene med Baseball Card Vandals, har vi aldri engang tenkt oss å selge kortene. Vi trodde ikke det var noen måte noen ville ha et gammelt, dritt kort som vi tegnet vitser på.»
I dag er BCVs unike kort gå for $35-50 en pop. Tusenvis er solgt og ingen har blitt trykt på nytt eller laget på nytt. De selger ofte ut i det øyeblikket de blir lagt ut på sosiale medier. De har faktisk blitt så populære at Abbott Brothers til og med scoret deres første bok avtale.
"Vi gjengir all denne popkulturen vi har hatt hele livet og serverer den på en veldig merkelig måte," sier Beau. "Jeg tror folk elsker det og føler det føles flott å være i stand til å få kontakt med dem på alle disse tingene."
Kunsten å hærverk
Enten det er en ninjaskilpadde eller en midtbanespiller for St. Louis Cardinals, ingen kort eller spillere er trygge for BCVs Sharpie og skarpere vits. Du vil finne en god del av vitser knyttet til fiser, pubes (og annet kroppshår), unaturlige rynker, kjendiser, coleslaw og pikk. Når det gjelder sistnevnte, kan ikke BCV-ene hjelpe det. Etter deres estimat er prosentandelen av baseballspillere som ble kalt Dick på 1960-tallet opprørende. Navnet var akkurat så populært. Men en god pikk-vits er fortsatt en god pikk-vits.
Se dette innlegget på Instagram
Men enten du er en bror eller om du er mor, så holder du deg i live.
Et innlegg delt av Vandaler med baseballkort (@baseballcardvandals) på
Hvert kort er nesten som et balltre for BCV. De vet aldri om de kommer til å slå en ut av parken, eller om de kommer til å sprette ut. «Vi har slått til mye. Det er nok av bakkeball-outs også, sier Beau. For de tusenvis av kortene de har gitt ut, er det så mange flere som bare ikke nådde snittet, og som aldri vil se dagens lys.
Men selv etter syv år med å legge ut to kort om dagen og et ganske anstendig slaggjennomsnitt, har disse brødrene fortsatt ikke lei av å knekke hverandre.
"Jeg skal fortelle deg hva som er gøy på dette tidspunktet. Vi har laget så mange kort, og vi ser de samme ordene hele tiden. For eksempel pirater. Vi har gjort ordet pirat til så mange forskjellige ting. Men hvis Bryan viser meg et kort han har laget og han har laget et annet ord av "pirat" som vi aldri har gjort før, er det et hellig øyeblikk. Her om dagen gjorde vi «Pirate» til «donere». Det er akkurat som et annet morsomt lite spill i spillet.»
