Hva er din foreldrestil? Er du en tilknytningsforelder, frittgående forelder, en kjønnsnøytral forelder eller en tigerforelder? Selv om hver leir har en lojal tilhengerskare, sier foreldrestiler mye om den voksne, men veldig lite om hvordan babyen deres kommer til å klare seg. Fordi i kjernen spiller det ingen rolle hvordan du merker foreldrestilen din. Du kan være der for hver klynk eller gi dem plass, gi barnet ditt alle lekene eller ingen av dem. Du kan investere tid, penger, energi og mye stress i å følge foreldrestiler nøyaktig. Men ingenting av det vil gjøre noen forskjell.
Faktum er at babyer er designet for å være i stor grad immune mot foreldrestiler. De vil vokse og utvikle seg uavhengig av hvordan en forelder betegner foreldreskapet sitt - så lenge forelderen er der og reagerer minst halvparten av tiden. Beviset på dette ligger i historien til foreldrenormer og det enorme mangfoldet av kulturelle foreldrepraksis rundt om i verden.
Så hvorfor er amerikanere så fast på ideen om at svært spesifikke gjentakelser av godt foreldreskap er så avgjørende for å oppdra sunne babyer?
Mye av dette kan spores tilbake til 1946, da barnelege Dr. Benjamin Spock ga ut boken The Common Sense Book of Baby and Child Careog åpnet dørene for mangfoldet av foreldrestiler vi ser i dag. I denne veldig populære boken gjorde Spock bort ideen om at den uformede babyen måtte plasseres i en streng form for å bli trent. I stedet foreslo han med rette at foreldre visste den beste måten å oppdra sitt unike og spesielle barn på, og skrev det eksplisitt i innledningen: "Du vet mer enn du tror du gjør."
Denne åpningserklæringen er et veldig godt råd og i tråd med realiteten ved å oppdra et spedbarn. Men det var vanligvis ikke følelsen foreldre tok fra boken. Tross alt fulgte de over 10 000 sidene med detaljerte foreldreråd i boken hans, som motsier denne sentrale tesen.
Disse sidene var det første skuddet i en krig med intensive foreldrestiler. Det Spock sa, på ingen måte, var at jo mer omsorg, kontakt og omtenksom hensyn en forelder legger i oppdragelsen av barnet sitt, jo bedre ville barnet til slutt oppmøte. Og den hypotesen ble bekreftet, eller det skulle historien tilsi. En generasjon barn oppdratt av Spocks prinsipper - Boomers - trivdes. Årsakene er imidlertid mer knyttet til den økende rikdommen til en nasjon og en dypere forståelse av barns helse enn en manns banebrytende foreldreråd.
«Dr. Spock skriver sin store bok i kjølvannet av andre verdenskrig. Den største gruppen barn kom inn i kulturen. Vi hadde en blomstrende økonomi, og vi hadde korporatisering av medisin, sier Johnson. Med andre ord, Boomers gjorde det bra fordi de hadde en økonomi og medisinske fremskritt for å støtte dem. Og likevel vil Spocks millioner av følgere hevde at det var foreldrestilen fra boken hans som førte til bedre resultater for barna.
Ideen om at foreldre ikke kan bli foreldre av egen vilje er på noen måter sterkere enn noen gang. En studie fra 2019 fra Cornell University Population Center fant at når presentert med en variasjon av foreldrestiler sa 75 % av foreldrene at de mer intensive foreldrestilene var å foretrekke. Bevisene for dette er tynne. En studie fra 2014 publisert i tidsskriftet Psykologisk vitenskap fant ut at intensive foreldrepraksis som forutseende problemløsning og påmelding til strukturerte aktiviteter ikke ga resultatene foreldrene ønsket. «Selv om foreldre kanskje tror at dyre og tidkrevende aktiviteter er nøkkelen til å sikre deres barns helse, lykke og suksess, støtter ikke denne studien denne antakelsen," forfatterne konkluderte.
Videre krever intensive oppdragelsesstiler som tilknytningsforeldre eller samordnet kultivering enorme investeringer av tid og penger. Disse foreldrestilene krever at foreldrene er konstant tilgjengelige og gir barnet et utvalg av fritidsaktiviteter og sosiale aktiviteter for å lykkes. Som rådene gitt i Spocks bok, er muligheten til å bli foreldre på den måten for kostbar for mange foreldre.
Amerikanske foreldre blir presset til å følge foreldrestiler og normer som er unødvendig dyre og stressende, uten bevis for at de gir noen bedre resultater. Hva kan bli gjort? For det første kan vi ta en side fra foreldre utenfor USA.
Små trinn for baby, gigantiske sprang for foreldrestiler
"Det er et stort mangfold i kulturer, og subkulturer innen kulturer, som gir spedbarn og små barn svært forskjellige opplevelser," sier psykolog Richard Aslin, seniorforsker ved Haskins Laboratories og tidligere direktør for Rochester Center for Brain Imaging and the Rochester Baby Lab. "Og likevel kommer 99,9% til å nå en alder de skal gå. Progresjonen de vil gå gjennom er veldig forskjellig fra kultur til kultur.»
Hvordan babyer lærer å gå er ikke en tilfeldig vurdering. Å gå er knyttet til hvordan et barn utvikler seg fysisk så vel som intellektuelt fordi evnen til å bevege seg og utforske har vært knyttet til intellektuelle ferdigheter som språkutvikling. Og å gå er en viktig milepæl i barns utvikling.
Men her er tingen: Det spiller ingen rolle hva du gjør som forelder for å få et barn til å gå. Bevisene finnes over hele verden. EN studere fra 1976 fant at babyer i noen stammer i Kenya lærte å gå en måned tidligere enn jevnaldrende i industrialiserte land (et sted rundt 10 til 11 måneder) hovedsakelig fordi de ble lært opp til det av foreldre gjennom samordnet undervisning og øve på. Amerikanske babyer, derimot, lærer vanligvis å gå mellom 12 og 16 måneder. Så er det babyer i landlige områder i Tadsjikistan, som ofte er bundet i restriktive vugger kalt gahvoras for de første 24 månedene av livet og lærer derfor ikke å gå før mye senere sammenlignet med deres vestlige motparter. Tre ekstremt forskjellige foreldrekulturer fører til tre nøyaktig like utfall: Barna går.
Det er en utrolig tendens til at babyer vokser på omtrent samme måte, uavhengig av hvor de er eller de kulturelle tradisjonene som informerer om hvordan foreldre samhandler med deres avkom.
Det er klart at foreldre kan påvirke barnet til å tilegne seg ferdigheter tidlig. Du kan gå som en kenyaner ved 10 måneder eller en Tajiki ved 24 måneder - men det overordnede resultatet er det samme. A 2013 studere fra Zurich fant at tidlig eller sen gange var en dårlig prediktor for utfall. Forskere fulgte en gruppe spedbarn fra de lærte å gå gjennom 18 år gamle, og testet dem regelmessig ved hjelp av standardiserte IQ-tester. De fant ut at tiden en baby lærte å gå ikke hadde noen betydning for hvor intelligente de ville være i fremtiden.
Det er en utrolig tendens til at babyer vokser på omtrent samme måte, uavhengig av hvor de er eller hvilke kulturelle normer og tradisjoner som forteller hvordan foreldrene deres samhandler med dem. Det er sant, selv når interaksjonen er stygg og usunn.
Hvorfor skulle dette være tilfelle? Forskere antyder at det er en evolusjonsfaktor involvert. Det er fornuftig at en baby vil være kablet til å overleve og vokse. Tross alt kommer de ut av livmoren fullstendig hjelpeløse til omsorgspersoner som kanskje klarer oppgaven eller ikke. I en artikkel fra 2010 publisert i Cerebrum, Dr. Regina Sullivan sier det slik: «Spedbarnshjernen er faktisk perfekt utviklet for å utføre oppgavene som passer til spedbarns overlevelsesbehov. Noen av de unike funksjonene til spedbarnshjernen hjelper til med å forklare hvorfor et barn vil knytte seg til den omsorgspersonen som er tilgjengelig."
Dette er ikke å si at en forelders investering i noen form for foreldrestil i spedbarnsalderen er dårlig. Det er det ikke - det er rett og slett valgfritt. Det er ingenting galt med at foreldre og babyer tilbringer tid sammen i intensive foreldreaktiviteter. Babyer elsker oppmerksomhet og nyhet. Foreldre liker å føle seg nyttige. I mangel av alt annet er disse to egenskapene utrolig fordelaktige for det langsiktige forholdet mellom barn og foreldre.
Å kjøpe inn foreldrestiler, til en god pris
Foreldre er ikke en liten del stressende fordi det umiddelbart setter barnets økonomiske fremtid i høysetet. Å tenke på hvor en baby kommer til å ende opp lenge før disse betraktningene til og med kan telle noe, betyr at foreldre allerede er involvert i den konkurransedyktige styggeligheten til den moderne økonomien. Ja, noen foreldre kan være i stand til å ta på seg en foreldrestil med babyen sin rett og slett for skyld moro og bånd, men oftere enn ikke er intensive foreldrepraksis i spedbarnsalderen basert på angst. Den angsten får foreldre til å synke langt mer inn i foreldreverdenen enn nødvendig.
Tiår etter at Spocks bok ble utgitt, begynte Boomers som ble oppvokst etter Spocks råd å få sine egne barn. Den store forskjellen nå var at mødre jobbet. I følge PEW Research Center var 43 % av gifte kvinner med arbeidende ektemenn hjemmeværende mødre i 1967. I 1999 hadde denne prosentandelen falt til bare 23%. Fremveksten av arbeidende mødre fikk mange forståsegpåere og politikere til å uttrykke angst for barna de karakteriserte som forlatte.
«Amerikanske mødre jobber mer nå enn kvinner på 70-tallet, men de tilbringer også tre ganger så mye tid med barna sine. Det betyr bare at de sover mindre og mer stresset.»
Historiker Bethany Johnson bemerker at alt oppstyret førte til at mødre ble defensive. Det var en følelse av at de måtte klare alt. "Mødre begynte å ta på seg arbeidet med å bevise, via deres foreldremetode, at de gjorde en god jobb," forklarer Johnson. "Du har Tiger Mom, Helikopter Mom og Attachment Parenting."
Disse foreldrestilene, løst basert på forskrifter fra Dr. Spock og babyrådgivningsindustrien han skapte, flyttet ikke nålen for babyer. De utviklet seg som de ville ha gjort. De lærte å gå. Men det bidro til å gi foreldrene en følelse av handlefrihet, ga kvinnehatere bevis på at mødre kunne ha en jobb og være gode mødre - og det stresset foreldrene til helvete. De foreldrene som var velstående nok og hadde nok tid, kunne investere i intensive foreldrestiler med ideen om å gi barnet deres en bedre start. De som ikke trengte å jobbe hardere, på kontoret og hjemme.
"Vi setter foreldre opp for å mislykkes ved å bygge denne spenningen rundt det som skjer med barna våre og gi dem umulige modeller å fylle," sier Johnson. «Amerikanske mødre jobber mer nå enn kvinner på 70-tallet, men de tilbringer også tre ganger så mye tid med barna sine. Det betyr bare at de sover mindre og mer stresset.»
Det er en måte å bli foreldre på som kan spores tilbake til Spock - en måte å oppdra babyer på som ikke har noen vitenskapelig støtte. Babyer vil utvikle seg og vokse. Foreldrestiler spiller ingen rolle.
"Det som har fungert best gjennom historien er å svare på en babys behov," sier Johnson. "Gjør så godt du kan i det øyeblikket du er i. Finn noe som føles riktig for deg og din familie. Det er mange ting under "det som føles riktig" som er sunt for barnet ditt. Det er ikke én suveren tilnærming fordi det er mennesker involvert og mennesker er forskjellige.»
Så selv om foreldre kan være besatt av foreldrestilen deres, viser det seg at det sannsynligvis ikke spiller noen rolle i det lange løp. Ikke så lenge grunnlaget for den foreldrestilen bare er å være der for barnet ditt.
Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på
