Da sommeren 1992 tok slutt, var høstens utvalg for TV massiv. The Young Indiana Jones Chronicles sendte sin store andre sesong. Den nye prinsen av Bel-Air var inne i sin tredje sesong, og Fullt hus – som gikk inn i sin sjette sesong – hadde aldri vært mer fyldig. Midt i alt dette gjorde en barnetegneserie et sus, ikke bare som en hverdagsserie etter skoletid, men i stedet som en hardcore TV-begivenhet i primetime. For 30 år siden, 6. september 1992, Batman: The Animated Series dukket opp som en Søndag kveld primetime show med en uhyggelig episode kalt «On Leather Wings».
Etter denne natten var verden aldri den samme. Laget av Bruce Timm, Paul Dini og Mitch Brian, og med Kevin Conroy i hovedrollen som Batman og Mark Hamill som jokeren, Batman: The Animated Series gjorde sannsynligvis et større inntrykk på 90-tallsbarn enn noen av de Tim Burton/Michael Keaton-filmer kombinert.
Sendes for det meste på Fox-nettverk, Batman: The Animated Series teknisk debuterte en dag før sitt primetime-øyeblikk. Den 5. september 1992 debuterte Fox Kids "The Cat and the Claw Part 1", som inneholdt en versjon av Catwoman som tilsynelatende var påvirket av Michelle Pfeiffer-versjonen fra
For de som vokste opp på 90-tallet er nok ikke «The Cat and the Claw Part 1» episoden som føles som starten på serien. Mange av DVD-bokser satte «On Leather Wings» som første episode, og til og med HBO Max sier det tredje like etter begge deler av «Katten og kloen».
TL; DR? Produksjonsordren og luftdatoordren til Batman: The Animated Series er over alt. Hvis du husker episoder som kommer ut i en annen rekkefølge enn hvordan de er oppført i forskjellige wikier og på HBO Max er det mulig at ditt disige 90-tallsbarneminne er nærmere å være riktig enn du kanskje synes at.
Men for utallige barn var det en stor sak å holde seg oppe for å se «On Leather Wings» på beste sendetid. Det generelle utseendet til showet skulle tydeligvis fortsatt være for litt eldre barn, men selve tonen i showet var nærmere å være et show for voksne. Hvis familier var delt om den overskridende følelsen av Tim Burton-filmene, var stort sett alle forent i å elske Batman: The Animated Series. Tidens kritiske anmeldelser gjenspeiler kanskje ikke dette, men i stua til 10-åringer i 1992 er tingen med denne versjonen av Batman at den virkelig ble elsket av hele familien.
Briljansen av Batman: The Animated Series er enkelt. Som Star Trek: The Next Generation eller andre intelligente 90-tallsserier, var denne serien flott fordi den ga barna det de ønsket og ga voksne noe å tenke på.
"On Leather Wings" er faktisk et perfekt eksempel på hva som gjorde showet så flott, fordi historien er villedende enkel. I den terroriserer et skummelt genetisk monster ved navn «Man-Bat» Gotham City, som i prosessen får Batman til å se dårlig ut. Er "the Man-Bat" og Batman det samme? Hvorfor har vi det bra med en fyr som kler seg som et flaggermus og slår folk mens han har på seg tights, men vi ikke greit med en gigantisk flaggermus?
Batman vs. Mann-flaggermus
Batman: TAS stilte frimodig dette spørsmålet i den første episoden, og undergravde det grunnleggende konseptet til Batman, mens han pakkede inn en mystisk kaper i svært stiliserte noir-eventyr – men for barn!
Samtidig som Batman: TAS ville til slutt introdusere hele rogues-galleriet fra tegneseriene - inkludert Første opptreden noen gang av Harley Quinn (virkelig!) - den primetime-episoden, "On Leather Wings" er fortsatt bemerkelsesverdig fordi Man-Bat ikke var en veldig kjent Batman-skurk. Ja, karakteren oppsto i en 1970 tegneserie, men det er ikke som om noen forventet debutepisoden av en ny Batman vis for å fokusere på en skyggefull, monsterversjon av Batman. Ved å starte dette showet med Man-Bat, ga serien en uttalelse om hva showet ville satse på: en mørk, alvorlig en som barn kunne se, men det ble ikke laget til barn.
Tydeligvis eksisterte voksenanimasjon før 1992 og Batman: The Animated Series skapte ikke ideen om å lage et barneshow med mer voksenorienterte temaer. Men fordi Batman er et så kjent superheltikon, er det noe i seg selv enda mer subversivt med debuten til Den animerte serien enn noe annet i Burton-filmene. Live-action Burton-filmene var åpenbart prøver å være provoserende, noe som betyr at alt super-overskridende ved disse filmene var noe åpenbart, kanskje til og med for barn.
Men Batman: The Animated Series spilte et helt annet spill. Totalt sett har denne serien svært lite kitschy blunking til kameraet. Etter flere funhouse-speilversjoner av Batman, var dette showet fantastisk fordi det i hovedsak tok karakteren på alvor. Hva lagde Batman: The Animated Series et flott (og mørkt) show for barn var ikke at showet var mørkt. I stedet var showet faktisk fokusert på en troverdig versjon av Batman. Det viser seg når du gjør det, Batman er en ganske mørk karakter.
Batman: The Animated Series strømmer på HBO Max.
