Først var det Alpha. Nå Delta er snakk om byen. Nylig rapporterte om Lambda og Mu har reist nye bekymringer. Hvor mange COVID-varianter finnes det? Det er som om koronaviruset kommer til å fortsette å mutere for alltid! Hvilket... ja, det er det faktisk. Det er slik virus fungerer, fra influensa til vannkopper til HPV. Og selv om det er skremmende, garanterer det ikke undergang og dysterhet og en uendelig ende Covid-19-pandemi. Så ta en pust.
Mutasjoner skjer tilfeldig i alle levende ting. Og avhengig av typen organisme, overføres noen eller alle disse mutasjonene til neste generasjon, som kommer veldig raskt i virus. (Virus er ikke teknisk levende, men det er den samme ideen.) Noen av disse mutasjonene gjør faktisk viruset verre når det gjelder å infisere mennesker, og de suser ut. Mange mutasjoner er nøytrale. Men noen fordeler viruset, og lar det spre seg raskere hos mennesker, for eksempel ved å bli mer smittefarlig eller bedre til å unngå Covid-vaksiner.
For tiden er det fire såkalte varianter av bekymring og seks varianter av interesse på de kombinerte overvåkningslistene til Verdens helseorganisasjon (WHO) og Centers for Disease Control and Prevention (CDC), selv om det er mange flere enn helsetjenestemenn ikke er spesielt bekymret for.
Så lenge COVID sirkulerer, kommer den til å fortsette å mutere, og nye varianter vil dukke opp. Store populasjoner av uvaksinerte mennesker gjør det mer sannsynlig at disse variantene utvikler seg, så få sjansen!
Typer COVID-varianter
Noen varianter vurderes varianter av interesse av organisasjoner som WHO og CDC. Varianter av interesse kan være verre enn det opprinnelige koronaviruset, men helsemyndighetene er ikke helt sikre ennå. De kan ha genetiske markører som kan endre overføring, diagnostikk, behandling eller virusets evne for å unnslippe immunsystemet, eller de kan mistenkes å forårsake alvorligere sykdom eller øke overførbarhet. Men disse variantene er ikke særlig utbredt. Med andre ord sporer myndighetene disse variantene fordi de potensielt kan bli et problem, men de er ikke en for øyeblikket.
Som et steg opp klassifiserer WHO og CDC noen som varianter av bekymring. Det er bevis på at disse variantene er verre for diagnostikk, behandlinger eller vaksiner, eller at de er mer smittefarlige eller forårsake mer alvorlig sykdom. I utgangspunktet er de bekreftet som mer farlige, selv om de kanskje er utbredt eller ikke.
Det er også varianter med høy konsekvens, som er de skumle variantene på øverste nivå. Heldigvis er ingen identifisert ennå. For å nå dette nivået, må det være "klare bevis for at forebyggende tiltak for medisinske mottiltak... har betydelig redusert effektivitet i forhold til tidligere sirkulerende varianter." Ja, denne typen varianter måtte være verre enn Delta.
WHO og CDC klassifiserer ikke alle de samme variantene på samme nivå. Noen kommer kanskje ikke engang til en av listene selv om de er på den andre.
Så hvilke varianter trenger du egentlig å bekymre deg for? Her er juksearket for alle varianter på WHO- og CDC-overvåkningslistene akkurat nå.
Bekymringsvarianter:
- Alfa
- Hva du bør vite: Sammenlignet med det opprinnelige koronaviruset er det omtrent 50 prosent mer smittsomt, og det kan forårsake mer alvorlig sykdom. Rekonvalesensbehandling og vaksinasjon kan bli minimalt påvirket.
- Først identifisert i: Storbritannia i september 2020
- Hvor er det nå: I løpet av de siste to ukene eller så har det vært den nest vanligste varianten. Imidlertid er det langt mindre utbredt enn den første vanligste varianten, Delta.
- Beta
- Hva du bør vite: Sammenlignet med det opprinnelige koronaviruset er det omtrent 50 prosent mer smittefarlig. Én type antistoffbehandling er betydelig mindre effektiv mot den, og rekonvalesentbehandling og vaksinasjon er mindre effektiv mot den.
- Først identifisert i: Sør-Afrika i mai 2020
- Hvor er det nå: Det er foreløpig rapportert få tilfeller.
- Delta
- Hva du bør vite: Det er mer enn dobbelt så smittebart som det opprinnelige koronaviruset. Antistoffbehandlinger og vaksinasjon kan være mindre effektive mot det.
- Først identifisert i: India i oktober 2020
- Hvor er det nå: I mange, om ikke de fleste, land over hele verden er Delta ansvarlig for det store flertallet av nye COVID-tilfeller.
- Gamma
- Hva du bør vite: Én type antistoffbehandling er betydelig mindre effektiv mot den, og rekonvalesentbehandling og vaksinasjon er mindre effektiv mot den.
- Først identifisert i: Brasil i november 2020
- Hvor er det nå: Det er for tiden den mest utbredte varianten i Brasil, og den er også utbredt i Chile.
Varianter av interesse:
- Eta
- Hva du bør vite: Antistoffbehandlinger, rekonvalesent plasmaterapi og vaksinasjon kan være mindre effektive mot det.
- Først identifisert i: Storbritannia og Nigeria i desember 2020
- Hvor er det nå: Det er foreløpig rapportert få tilfeller.
- Iota
- Hva du bør vite: Mindre mottakelig for en bestemt type antistoffbehandling. Rekonvalescent plasmaterapi og vaksinasjon kan være mindre effektiv mot det.
- Først identifisert i: New York i november 2020
- Hvor er det nå: Det er foreløpig rapportert få tilfeller.
- Kappa
- Hva du bør vite: Noen antistoffbehandlinger og vaksinasjon kan være mindre effektive mot det.
- Først identifisert i: India i desember 2020
- Hvor er det nå: Det er foreløpig rapportert få tilfeller.
- B.1.617.3
- Hva du bør vite: Noen antistoffbehandlinger og vaksinasjon kan være mindre effektive mot det. Oppført av CDC, men ikke av WHO.
- Først identifisert i: India i oktober 2020
- Hvor er det nå: Det er foreløpig rapportert få tilfeller.
- Lambda
- Hva du bør vite: Vaksinasjon kan være mindre effektiv mot det, og det kan være mer smittefarlig. Oppført av WHO, men ikke av CDC.
- Først identifisert i: Peru i desember 2020
- Hvor er det nå: Det er foreløpig rapportert få tilfeller.
- Mu
- Hva du bør vite: Vaksinasjon kan være mindre effektiv mot det. Nylig oppført av WHO, men ikke av CDC.
- Først identifisert i: Colombia i januar 2021
- Hvor er det nå: Det har blitt oppdaget i minst 45 land, men det representerer bare 0,1 % av nye tilfeller globalt. I løpet av de siste fire ukene har 60 tilfeller blitt oppdaget i USA.
Denne historien er i utvikling. Vi oppdaterer den når ny informasjon blir tilgjengelig.
