De pandemi-relaterte utfordringene med å ta vare på og skolebarn hjemme mens du prøver holde fokus på jobben har strukket seg måneder lenger enn opprinnelig forventet. Mange par føler belastningen, spesielt som "vi er alle i dette sammen"-mentaliteten i arbeidsplass blekner, hvis det noen gang har vært ekte i det hele tatt.
«De samme personene [på jobben min] som sier «Dette er et maraton, ikke en sprint, så sørg for å trene egenomsorg», vil også sende oss tekstmeldinger etter arbeidstid eller i helgene ca. ting som kan vente, sier Theresa, en gift mor til en 6-åring som jobber for myndighetene i San Francisco Bay Area og ba om å være anonym. "Det er massevis av leppetjeneste for å ta vare på oss selv og familiene våre under pandemien, men det er alt det er. Mangelen på grenser rundt personlig tid ser ut til å ha blitt verre siden vi alle jobber hjemmefra nå.»
Mens foreldre av alle kjønn kanskje sliter med å balansere kravene til arbeid og hjem, viser nyere forskning hvor dypt pandemien har påvirket
Selv om kvinner ofrer karrierer for å prioritere familie er ikke et nytt fenomen, viser årets studie en sterk kontrast til resultatene fra de foregående fem årene, som antydet at kvinner oppnådde små, men jevne gevinster i representasjon i arbeidsstyrken.
Kvinner i 2020-undersøkelsen siterte mangel på fleksibilitet på arbeidsplassen, angst for permitteringer og brenne ut som de største problemene som får tankene på å droppe ut av arbeidsstyrken. Siden pandemien rammet i fjor, sa de også at de føler et press om å alltid være "på", eller være tilgjengelig for å jobbe til enhver tid, i tillegg til økt barnepass og husholdningsoppgaver. Denne økningen ser ut til å være betydelig: Studien fant også at mødre var tre ganger så sannsynlige ansvarlig for å ta vare på hjemmet og barna enn fedre. Kvinner var 1,5 ganger så sannsynlige som fedre å si at de bruker tre eller fire timer ekstra om dagen ta seg av hjem og barn, som tilsvarer 20 timer i uken, tilsvarende en deltidsjobb.
Det spesifikke problemet for mødre og svarte kvinner
Den nyere forskningen kaster lys over subtile skjevheter mødre som allerede står overfor på arbeidsplassen, samt tendensen til at barnepass og husstell i større grad faller på kvinner. Tidligere studier har bemerket ledere er mer sannsynlig å anta at kvinner vil være mindre forpliktet til arbeidet sitt enn fedre og kvinner som ikke har barn. Som et resultat er det dobbelt så stor sannsynlighet for at mødre som fedre bekymrer seg for at jobbytelsen deres vil bli vurdert negativt på grunn av deres barnepassansvar, fant LeanIn/McKinsey-forskerne. De er 1,5 ganger så sannsynlige for å rapportere at de føler seg ukomfortable når de diskuterer arbeidslivsutfordringer og nesten tre ganger så stor sannsynlighet som fedre å si at de var ukomfortable til og med å snakke om å være foreldre.
"Vi vet at selv på en god dag har kvinner en tendens til å bli holdt til andre ytelsesstandarder enn menn," sier Rachel Thomas, Lean In CEO og medgründer. "Så jeg tror under COVID-19, mens vi omskriver håndboken og håndterer utfordringer vi aldri har tenkt på før, kan innsatsen være ganske høy på jobben. Og som kvinner må du bevise deg selv igjen og igjen."
Vanskeligheter på arbeidsplassen er forstørret for svarte kvinner, spesielt under en pandemi der svarte amerikanere er mer sannsynlig enn hvite å ha kjære som er syke eller har dødd av COVID-19.
"Bare å håndtere stresset med COVID, og i løpet av 2020, når vi snakker om rase på måter som er utmattende for fargede kvinner å høre og snakke om dag ut og dag inn, kan være overveldende, sier klinisk psykolog og mor til to Katrina Roundfield, Ph.D.
"Å bringe hele seg på jobb etter å ha sett på nyhetene at en annen svart person er blitt myrdet [av politiet] er mye å forholde seg til," sier Roundfield. "Det er mye å styre en husholdning i en pandemi, møte opp på jobb og opptre samtidig som man holder på stresset ved å være svart i Amerika. Det er mye kumulativt stress og ulempe på en gang som gjør det vanskeligere for svarte kvinner, så vel som andre fargede kvinner, å opprettholde hjemmet."
Sammenvevd med disse eksplisitte og subtile skjevhetene er behov for barneomsorg, en viktig faktor sitert av en av tre mødre vurderer å "skifte ned" arbeid ved å kutte ned på timene, finne en mindre krevende jobb eller slutte helt, studiet funnet. Mer enn tre fjerdedeler av de spurte kvinnene sa at barnepass var en av de tre største utfordringene deres under COVID-19, mens bare litt over halvparten av fedre sa det samme.
Selv om noen mødre kan være glade for å forlate en presset jobb for å bli hjemme med barna, er det for andre et knusende slag, både følelsesmessig og profesjonelt. Overgangen kan være stressende og skadelig for forhold, selv om par lett kan klare seg med tap av den andre inntekten.
Bør hun bli hjemme, eller bør du?
Det første du bør gjøre hvis du og partneren din vurderer å bli en familie med én inntekt er, selvfølgelig, erkjenne alvoret av avgjørelsen og diskutere det i lengden, i stedet for å anta at mamma vil bli hjemme.
Vær åpen når du bestemmer deg for hvem som skal slutte å jobbe og diskuter hvordan avgjørelsen vil påvirke familien din på lang sikt. Det er mange ting å vurdere. Kanskje din kone tjener mye mer penger enn deg, men hun ammer fortsatt, eller barna er på småbarnsstadiet hvor de vil være i nærheten av mamma hele tiden. Kanskje hun tjener mindre penger akkurat nå, men har mer potensial for fremtidig vekst i jobben sin enn deg, så du bør være den som slutter. Kvinner har vanskeligere for å komme inn i arbeidsstyrken igjen etter et fravær enn menn gjør, så hvis du tror du må gå tilbake til å være en familie med to inntekter når barna blir litt eldre, er det greit å ha det i bakhodet.
Hvis det er mer fornuftig for mamma å gi opp jobben, husk at det å ta seg av hjem og barn er en 24/7 jobb, sier psykoterapeut og tobarnsfar Matt Traube, MFT.
"For menn å dypt sympatisere med posisjonen deres partnere er i er avgjørende," sier Traube. "De gir ikke bare opp tid nå. De kan bokstavelig talt gi opp en fremtidig karriere, så du må være utrolig støttende om det. Tenk om alle mennene ble fortalt: «Hei, du må holde deg hjemme nå, og det vil ha en negativ innvirkning på karrieren din for alltid.» Jeg tror de ville vært oppegående.»
Traube understreker viktigheten av å ikke si noen setninger hvis undertekst er "Dette er akkurat det du skal gjøre nå." I stedet må menn gjøre jobben for å høre partneren deres og forstår at det ikke føles rettferdig, han sier. Selv om far tjener mer penger og det logisk sett er fornuftig for mor å bli hjemme, betyr det ikke at alle vil være fornøyd med avgjørelsen.
Hvordan fedre virkelig kan vise sin støtte
"Det er mange skjulte kostnader ved morskap som er vanskelige for menn, og for mange mennesker generelt å legge merke til," sier Roundfield. "Disse kostnadene er fysiske, følelsesmessig, og kognitivt arbeid."
Menn kan være mindre innstilt på det subtile arbeidet kvinner vanligvis gjør for å holde husholdningen i gang. Pass på at melken byttes ut. Organisere barnas klær fordi de blir for små eller sesongen endrer seg. Og videre og videre.
Menn anser ofte ikke disse små tingene som en del av totalen av oppgavene som må gjøres. Så når du diskuterer jobber, bør en del av diskusjonen være en grundig regnskapsføring av hva som faktisk må skje for å holde familien i gang, fordi menn og kvinner kan ha svært forskjellige oppfatninger.
LeanIn.org- og McKinsey-studieresultatene illustrerer dette gapet i oppfatningen om hvordan husholdningspliktene er delt mellom foreldrene: Selv om mer enn 70 prosent av fedrene tror de er fordeling av husholdningsplikter likty, bare 44 prosent av mødrene var enige om at delingen var rettferdig. Men det er verdt å merke seg at det er vanskelig å skjønne hva som egentlig skjer bare å se på selvrapporterte data, bemerker Aaron Gouveia, en gift trebarnsfar og forfatter av Raising Boys to Be Good Men: En foreldres guide til å oppdra lykkelige sønner i en verden fylt med giftig maskulinitet.
Når forskning som dette kommer ut, sier Gouveia at medlemmer av pappagruppene han er i noen ganger spør: «Hei, hvorfor tar vi kvinnenummeret som et faktum her?»
«Det er litt urettferdig, men det kommer tilbake til det andre skift ting, der kvinner tar på seg støyten av det emosjonelle arbeidet, sier han. «Selv om kvinner ikke tar barnepass det sekundet, tenker de på en legetime neste uke, eller når en av barnas Halloween-kostymer må gjøres ferdig. På spørsmål om hvor mye tid de bruker på husholdningsoppgaver eller barnepass, teller de det.»
"Det er en generalisering," legger Gouveia til, "men pappaer har en tendens til å være mer i øyeblikket, om lek og hands on."
Hvis menn ikke har et realistisk bilde av hva som kreves av hjemmeværende foreldre og synes å være hjemme med barn er en kakevandring, få dem til å gjøre det noen dager alene, foreslår Traube.
For mange år siden forlot Gouveias kone en sterk jobb i bank på grunn av helseproblemer, så Gouveia ble familiens forsørger. Før COVID rammet, forlot han huset før klokken 06.00 og kom ikke hjem fra jobben i PR før klokken 19.30, da barna var i seng. Nå som han er det jobbe hjemmefra, sier han at han har hatt en åpenbaring om alt kona hans klarte å gjøre uten hans hjelp.
«Nå som jeg er hjemme hele dagen, ser jeg på egenhånd alt hun gjør; det er så hardt arbeid, sier han. "Jeg la henne vite at jeg ser alt det, og nå som jeg ikke bare er hjemme for å spise og sove, kan jeg hjelpe. Jeg vil ikke si at COVID er en god ting, men det har gitt meg perspektiv, og jeg håper hun føler seg mer verdsatt og mer støttet nå.»
Husk: Vi er alle i dette sammen
Det er viktig å ikke se på denne trenden med at kvinner faller ut av arbeidsstyrken som bare noe vondt som skjer med dem, bemerker Thomas. Å bevege seg bakover når det gjelder rettferdighet og inkludering er lite nyttig for alle foreldre og alle arbeidere.
"Jeg tror denne situasjonen er dårlig for kvinner, men dårlig for menn også," sier Thomas. "Hvis du ønsker å bli en hjemmeværende far, bør kulturen vår feire det som en naturlig ting å gjøre. Men jeg tror ikke det er tilfellet for mange hjemmearbeidende eller hjemmeværende fedre. Jeg tror at hvis vi kan bryte fra hverandre noen av disse stereotypiene, vil det tillate alle av alle kjønn å ta de avgjørelsene som føles mest naturlige og gi mest mening for dem.»
Gouveia er enig: «Menn blir ikke utsatt for mye diskriminering, men det er noen,» sier han. «Fedre er ikke ment å ta fri for barnepass; når du ikke kan ta den samtalen fordi du drar tidlig til barnas fotballtrening, blir den ikke tatt godt imot.»
Etter å ha tatt betalt pappapermisjon etter at hans tredje barn ble født, sier Gouveia at kollegaer spøkte: «Hvordan var ferien? Det er kjempebra at du må sitte og hente en lønnsslipp i seks uker.»
«Jeg tenkte: «Du har tydeligvis ikke barn.» Å lære å knytte seg til dem og få en ny baby er mer arbeid enn arbeid,» sier han.
Familier ville ha nytte av at foreldre kunne gjøre det som er best uten å bekymre seg for rigide kjønnsnormer, sier Roundfield. «Uansett hvem som trer opp i en familie, bør det absolutt sees på som en respektabel ting å gjøre. Det bør vurderes fra sak til sak i stedet for å misligholde stereotypier.»
Et potensielt positivt med pandemien, som Gouveia kom inn på, er at den tvinger frem en samtale om hva som må endres i hvordan vi tenker på arbeid og omsorg i fremtiden.
"Jeg leter alltid etter sølvkanter, og det er så vanskelig å finne i pandemien," sier Thomas. "Men ettersom familier takler jobb, barn som lærer på nett hjemme og ingen barnepass, håper jeg at det driver noen av de vanskelige samtalene om hva som er rettferdig og ikke rettferdig i hjem."
