29. juli sendte 20 statsadvokater et åpent brev til president Biden og utdanningssekretær Miguel Cardona, der de oppfordret dem til å iverksette betydelige tiltak ved å forlenge (og utvide) offentlig tjeneste lån tilgivelse Waiver som den føderale regjeringen vedtok i oktobertowell etter det nåværende utløpet Dato.
"Selv om administrasjonen din gjennom fraskrivelsen midlertidig har lempet mange av de komplekse reglene som bidro til PSLF-programmets feil, mener vi at det er behov for ytterligere tiltak for å støtte våre offentlige ansatte og sikre at de kan få tilgang til fordelene de så rettferdig fortjene," skriver riksadvokatene.
Hva skjer med PSLF-fraskrivelsen?
Slik det ser ut akkurat nå, er PSLF-fritaket satt til å utløpe i oktober. 31, 2022. PSLF-fraskrivelsen, en rekke reformer av det eksisterende programmet for tilgivelse av offentlige tjenester, ble opprettet fordi programmet var funksjonelt ødelagt.
Programmet lovet å gi folk som gikk inn i offentlig tjeneste – for eksempel gjennom å være lærere eller jobbe i helsevesenet –
Biden Department of Education vedtok en haug med PSLF-reformer i oktober 2021 for å rette opp problemet.
Endringer inkluderte å lempe kravene til hvilke typer studielånsbetalinger som vil telle mot tilgivelse, og automatisk gi tjenestemedlemmer PSLF kreditt uten at de trenger å forholde seg til et fjell med papirarbeid, gjennomgå tidligere avslåtte PSLF-søknader, forenkle søknadsprosessen og mer.
Disse endringene hadde umiddelbare effekter: 1,74 milliarder dollar i lån til 22 000 låntakere som skulle ha kvalifisert seg for PSLF-tilgivelse, fikk umiddelbart ettergitt lån, og innen 1. juni i år, totalt 9,5 milliarder dollar i lån har blitt tilgitt for mer enn 140 000 låntakere totalt.
Hvorfor vil AG-ene ha det utvidet og utvidet?
Per Business Insider,en rapport fra Student Lånebeskyttelsessenteret fant at «mens 9 millioner offentlige ansatte er kvalifisert for ettergivelse av studielån, bare 2 % av dem har faktisk fått gjelden sin slettet siden november 2020. Og færre enn 15 % har sendt inn papirer for å spore betalingsfremdriften.» Så selv om PSLF-overhalingen har vært en enorm suksess, har den ikke gjort det nådd nok folk, og AG-ene hevder at utvidelse av programmets kvalifisering kan gjøre det mulig for mange flere kvalifiserte låntakere å motta pengene de forfaller.
Videre bemerker generaladvokatene at PSLF-frafallelsen bør tidsbestemmes med det inntektsdrevne tilbakebetalingsprogrammets store overhaling. (Mer enn 130 organisasjoner gjorde også dette ved siden av Student Borrower Protection Center i et åpent brev sendt til administrasjonen i juli.)
IDR-betalingen overhaler problemer som plaget programmet, som setter avdrag på studielån basert på en families inntekt i et forsøk på å gjøre det rimeligere for mennesker i nød. IDR er ment å tillate fullstendig ettergivelse av lån etter 20 til 25 års tilbakebetaling. Store revisjoner av det planen starter etter PSLF-fritaket utløper, og det er grunnen til at AG-ene hevder at programmene bør kjøres sammen "inn i en enhetlig tilpasningspolitikk. Den enkleste måten å gjøre det på kan være å innlemme visse kritiske aspekter ved fraskrivelsen i [IDR-justeringen.]»
Andre problemer AG-ene tok opp når det gjaldt å utvide fritaket inkluderer at det ikke "går langt nok" til å håndtere uredelighet utført av låneformidlere; at avdelingen bør telle "alle overbærenhetsperioder" mot PSLF som en måte å håndtere denne mishandlingen på; at låntakere ble "styrt" til overbærenhet, snarere enn IDR-betalingsplaner eller rimeligere betalingsplaner, av føderale låneformidlere selv, noe som skadet deres evne til å kvalifisere seg for PSLF på slutten av tiåret med arbeid; og mer.
Bunnlinjen? PSLF-fravikelsen har gjort mye bra for de som trenger det, men det kan gjøre langt mer.
"Mer enn ni måneder etter fritaket var det mange låntakere... forbli forståelig nok forvirret. Noen er fortsatt uvitende om fordelene som er tilgjengelige gjennom fraskrivelsen og trinnene de må ta for å få tilgang til dem. I tillegg, gitt at et stort antall låntakere ikke har vært pålagt å aktivt håndtere sine lån gjennom betalingspausen, vil mange ikke vurder den begrensede PSLF-frafallelsen til de går tilbake til tilbakebetalingsstatus, blir satt i kontakt med en servicemedarbeider og igjen er pålagt å kjempe med sine lån. Å avslutte fraskrivelsen 31. oktober 2022 vil gi bare to måneder for låntakere å ta de kritiske skrittene som er nødvendige for å motta fritaksfordeler», bemerker brevskriverne.
I mellomtiden, mens interessenter for studielån kjemper for å utvide reformen for visse låntakere, venter mange fortsatt på å se om Biden vil ta betydelig handling på studielån for alle føderale låntakere, ikke bare de som jobber i offentlig tjeneste, eller hvis han vil forlenge betalingspausen for føderale studielån igjen.