Å være en god ektemann handler ikke om store gester eller forseggjort romantikk. Hvis det er din greie, la oss ikke stoppe deg. Men det er små, daglige vaner som har størst innvirkning på hvor kjærlig, sunne relasjoner er dyrket. Fordi de er "små ting", kan de være lette å overse eller avvise som ubetydelige, men de er de virkelige forskjellene på daglig basis. Og etter hvert som de blir mer vane, legger de til jevnhet til reisen for både partnere.
En vane er ikke alltid noe som krever felles innsats. Noen er automatiske og inngrodde. Andre krever imidlertid litt selvrefleksjon for å komme i gang. Skjønner hva du er gjør, hva du er ikke gjør, hva du kunne vært gjør, eller hva du bør være å gjøre i rollen din som far og ektemann er det første skrittet mot vekst. Og å omfavne enkle vaner som viser høflighet, hengivenhet, respekt eller åpent sinn er en fin måte å begynne å vokse på.
Enten du er nygift eller har vært sammen med partneren din i årevis, kan enkle vaner hjelpe deg med å utdype forbindelsen og skape et mer tilfredsstillende forhold. Disse 12 pappaene/ektemennene delte elementer av deres daglige, ukentlige eller månedlige rutine som partner og omsorgsperson som har gjort hele forskjellen. Og enten det er gjennom ord eller handlinger, har det å omfavne disse vanene gjort dem til bedre ektemenn.
1. Jeg har lært å lytte
"For å være en god partner selv, tror jeg det er viktig å sørge for at jeg virkelig hører hva ektefellen min sier. For å virkelig forstå noens perspektiv, og sørge for at de føler seg hørt og verdsatt, må du lytte. Lytter er et enkelt konsept, men det er ikke alltid lett. Så jeg har prøvd å dyrke aktiv lytting som en vane, og det har forbedret forholdet vårt enormt. Det er også noe jeg kan modellere for barna mine, og vise dem nøyaktig hvor viktig det er å vise medfølelse og empati, selv i det som kan virke som trivielle situasjoner. Å lytte krever øvelse, men det har vært en vane verdt å jobbe med for meg som ektemann.» - Owen, 41, California
2. Jeg tar vare på meg selv
«En måte jeg har blitt en bedre ektemann for min kone, er å ta bedre vare på mine følelsesmessige behov. Hun er først og fremst en hjemmeværende mor, og jeg vet at hun er veldig stresset mot slutten av de fleste dager. Jeg pleide å forvente og ønske at hun skulle dekke mine følelsesmessige behov på slutten av dagen, akkurat som hun pleide å gjøre da vi var sammen. Jeg innså en dag at denne forventningen ikke bare var urealistisk, men den var også usunn. Å trenge henne for å lindre stresset mitt skapte en medavhengighet. Jeg begynte å bruke mer tid på egenomsorg som yoga, meditasjon og andre sunne vaner. Jeg la raskt merke til at når jeg ble friskere og la mindre press på henne for å støtte meg, begynte hjemmelivet å flyte mer naturlig.» - David, 36, Vermont
3. Jeg holder meg så konsekvent som mulig
«Konsistens hjelper med alt i et ekteskap. Og det høres ut som en stor ting, men det er egentlig bare en kombinasjon av små ting som gjør en stor forskjell. For meg har det å være konsekvent med gjøremål vært game changer. Bortsett fra en nødsituasjon eller noe, er det aldri noe spørsmål om hvem som skal ta ut søppelet, mate hundene om morgenen, gå tur dem om kvelden, hente barna på bestemte dager i uken, eller gjøre noen av de andre jobbene som må gjøres som ektemann og pappa. Å være konsekvent i å håndtere ansvaret mitt har gitt min kone trygghet, akkurat som å vite at jeg kan stole på henne har også gitt meg mulighet til å slappe av. Konsistens som konsept er skremmende, helt til du innser at det bare er en stabel med små ting gjort riktig og i tide.» - Ron, 42, Arizona
4. Jeg opprettholder en teammentalitet
«Jeg kommer på 10 år gift i september, og for meg har det å være en bedre ektemann betydd å lære å jobbe mer som et team. Min kone er en fantastisk mor for våre to små barn, som er seks og åtte. Hun tar seg også av all økonomi og regninger, samt alt som skolen kaster på oss. Problemet er at hun ikke er veldig organisert og ikke holder seg til et system eller skriver ting ned, noe som betyr at hennes mentale belastning er enorm. Heldigvis er jeg det motsatte. Jeg er superorganisert og lever hele livet gjennom appene mine for kalendere og gjøremål. Det betyr at jeg hver dag kan minne henne på de tingene hun har fortalt meg at hun må gjøre og bidra til å lindre stresset ved å være den som tar seg av alt det. Ekteskap er et partnerskap, og begge partnere må spille for sine sterke sider. Å være organisert er min superkraft, og jeg er glad jeg kan bruke det til å bli en bedre ektemann.» - Matt, 42, Manchester, Storbritannia
5. Jeg respekterer alltid partnerens mening
"Min ektefelle og jeg er uenige om ting fra tid til annen, men det jeg alltid gjør er å respektere hennes mening. Jeg synes kanskje det er feil, og jeg kan utfordre henne på hvorfor det er feil, men jeg respekterer alltid selve meningen. Hvorfor jeg tror dette gjør meg til en bedre ektemann, er fordi den strategien fører til en mer respektabel avtale etter at argumentasjonen vår er over. I bunn og grunn kan vi bli enige om å være uenige hvis vi til slutt ikke kan bli helt enige. Det er også nyttig fordi ektefellen min vet at på slutten av dagen, med alt som kommer opp, vil stemmen hennes alltid bli hørt og behandlet med respekt.» - David, 55, Georgia
6. Jeg holder meg nysgjerrig
«Det kan være lett å bli fanget i autopiloten når man har vært gift en stund. En av de små tingene jeg har gjort for aktivt å prøve å være en god mann, er å vise interesse for min kones hobbyer. Hun har mye, så jeg har mange muligheter. Hun er interessert i planter og hagearbeid. Hun hekler. Hun leser mye. Og en stund tenkte jeg at det var nok til å la henne nyte disse tingene på egenhånd. Men da jeg begynte å stille henne spørsmål om alle de forskjellige tingene hun likte, fikk det henne ikke bare til å føle seg spesiell, men jeg lærte at jeg også kunne glede meg over hobbyene hennes. Jeg prøver å være så nysgjerrig som mulig med tingene hun er interessert i, fordi jeg elsker henne og jeg vil at hun skal vite at hun har min støtte.» - Jimmy, 37, Massachusetts
7. Jeg sender notater med lunsj
«Jeg jobber hjemme, så jeg pleier å prøve å lage mat til familien vår. De fleste dager betyr det at jeg pakker lunsj til kona og barna. Jeg legger alltid lapper i barnas matbokser, og nylig begynte jeg å legge dem i lunsjen til min kone også. Det startet som bare et enkelt, «elsker deg!» Men nå har jeg funnet meg selv i å gjøre alt fra å tegne kruseduller, til å skrive filmsitater, til å lage dumme dikt. Virkelig, det det har hjulpet meg å gjøre er å være kreativ med hensyn til å uttrykke hengivenhet. 'Jeg elsker deg. Jeg elsker deg også.’ ting når dere begge er på vei ut døren er greit og betryggende, antar jeg, men disse dumme små notater har virkelig sett ut til å hjelpe meg å huske alle de små tingene jeg elsker med vår forhold. Jeg tror det har vært en fin måte å minne meg selv på mannen jeg kan og vil være, i tillegg til mannen jeg er.» - Charles, 39, South Carolina
8. Jeg sier alltid "Jeg elsker deg" etter et farvel
«Jeg vokste opp i et hjem som dette, hvor vi alltid, alltid, alltid avsluttet hver samtale med «Jeg elsker deg». Det var så trøstende, og jeg skjønte at det å omfavne det som en del av ekteskapet mitt virkelig hjalp meg med å finne ut hva det betyr å være en god ektemann. Fordi, ærlig talt, hver gang jeg sier det – enten det er raskt og forbigående, eller mer bevisst – er det en påminnelse. Jeg sier det til min kone og barna, og de har adoptert å si det også, og det får meg alltid til å tenke på nøyaktig hva det betyr. Det jeg elsker med dem, spesielt. Kort sagt, det har fått meg til å innse at du ikke kan overdrive hvor mye du elsker noen, og det har hjulpet meg å bringe mye godt inn i familien vår.» - Tom, 38, Nevada
9. Jeg går regelmessig i kirken
«Min kone er religiøs, men jeg er ikke det. Vi var begge veldig på forhånd om troen vår tidlig i forholdet vårt, og det er bare noe vi respekterer om hverandre, men som ikke nødvendigvis er enige om. Når det er sagt, går jeg i kirken med henne som en måte å fortelle henne at jeg støtter hennes tro og prøver å holde et åpent sinn. Sannelig, selv om det ikke alltid er min kopp te, har jeg likt det ganske mye. Selv om jeg ikke nødvendigvis abonnerer på det som blir sagt, kan jeg komme med meldingene om kjærlighet, vennlighet og medfølelse. Og det er en sjanse til å tilbringe tid med min kone mens hun gjør noe viktig for henne, som jeg tror har gjort meg til en bedre mann.» - Derek, 28, Auckland, New Zealand
10. Jeg lufter ut daglig
«Jeg har en stressende jobb. Tidlig i ekteskapet vårt prøvde jeg virkelig å holde følelsene og klagene mine på kontoret. Jeg ville virkelig ikke ha med meg ting hjem. Det endte opp med å anstrenge forholdet mitt til familien min, for det var uunngåelig å bringe hjem alle disse følelsene. Det kom til å skje enten jeg likte det eller ikke. Så jeg bestemte meg for at jeg skulle avtale tid til å fortelle kona mi om dagen min, når det var nødvendig. Noen dager er jeg ærlig talt helt rolig og avslappet. Andre dager kommer jeg hjem og må bare spy ut det som er i hodet mitt før det ordner seg. Vanen med å kunne uttrykke meg selv, og støtten fra min kone til å la meg få et publikum, har forandret hvem jeg er som far og ektemann til det bedre.» - Will, 41, Michigan
11. Jeg sender regelmessige oppdateringer
«Jeg snakker ikke om live-streaming hele dagen min, men jeg har funnet ut at det å sjekke inn med min kone og oppdatere henne om hva som skjer har gjort meg til en mye mer nærværende og hensynsfull mann. Jeg er en entreprenør, så noen ganger blir dagene veldig uforutsigbare. Jeg har gjort det til en vane å gjøre mitt beste for å sende en melding til min kone og fortelle henne hvor jeg er, når jeg planlegger å komme hjem og hvordan jeg har det. Jeg har ikke alltid vært tilhenger av konstant kommunikasjon, men det har virkelig hjulpet meg med å få kontakt med min kone og familie. Jeg har lært at selv bare en rask tekstmelding som sier at jeg kan komme for sent, viser min kone at jeg bryr meg og at hun tenker på. Det er en enkel ting, men det har hatt en stor, positiv effekt på forholdet vårt.» — Mark, 37, Indiana
12. Jeg putter kona inn
«Etter at barna har lagt seg, ender min kone og jeg vanligvis med å se på TV på sofaen. Hun døser nesten alltid av innen 10 eller 15 minutter, mens jeg pleier å holde meg oppe litt. Jeg har fått for vane å vekke henne før hun virkelig sovner, og spørre henne om hun vil legge seg. Så går vi inn på rommet vårt, hun legger seg, jeg kysser henne på pannen og legger henne inn for natten. Jeg er vanligvis oppe i en time til eller så, men den handlingen med å putte henne inn - så dumt som det kan virke - er en av mine favorittdeler hver dag. Jeg føler at jeg tar vare på henne, noe som får meg til å føle meg som en god ektemann, og jeg vet at hun ser frem til det hver kveld også.» — J.D., 35, North Carolina
